Eléonore d'Aragon, en

4. Terre major parait désigner la France dans la chanson de Rolant (voy. le glossaire de l'édition de M. L. Gautier, au mot tere, et le gloss. de Gachet au mot major). Dans la pièce c Tortz e guerres e joi d'amor, • de Bertran de Born est mentionné un c rei de Terra major t (selon le me. 854) ou de f Terra menor • (selon le ms. 5232 du Vatican) qui ne peut guère être que le roi de

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tant de bien ni tant de louanges qu'il n'y ait en elle plus encore de mérite et de valeur. J'en reviens à mon discours. Quand le vicomte de Béziers ouït la rumeur que l'ost a dépassé Montpellier, il monta à cheval et entra à Béziers un matin à l'aube, avant le jour.

[370] Les bourgeois de la ville, les jeunes et les

chenus1, les petits et les grands savent qu'il est arrivé.

Aussitôt et en hâte ils sont venus à lui. Il leur dit de

se défendre vigoureusement, que sous peu ils seront

France; voy. Archiv f. d. Stud. d. neueren Spr. XXXIV, 187, et Mahn, Ged. d. Troub. n° 1434 (t. IY). Enfin la Vie de 8. Trophime contient (Bibl. nat. fir. 13513) ce passage très-explicite :

Car ben es tans et es dreg e razos Que nos parlem del noble coronat Que converti trastot aquest régnât De riba mar c'om apela menor, Tro otra Fransa c'om apela major.

Mais ce sens ne convient guère ici : « jusqu'en France » serait une limite bien rapprochée, après qu'on a dit c aussi loin que le monde s'étend ». c La grande mer », traduction de Fauriel, convient beaucoup moins encore. Je crois que l'expression Terra major désigne l'Asie, et a son origine dans la division, traditionnelle au moyen-âge, du monde en trois parties dont la plus grande était l'Asie. Ainsi Isidore, Etym. XIV, 2, après avoir mentionné ces trois parties (l'Asie, l'Europe, l'Afrique), ajoute : c Quas très partes orbis Veteres non aqualiter diviseront, nam Asia a meridie per Orientem usque ad Septentrionem pervenit. » Brunetto Latino dit à peu près la môme chose, édit. Ghabaille, p. 152. De ce sens est dérivé l'emploi de Terra major dans l'acception restreinte de Terre-Sainte, Palestine, chez Aimeri de Belenoi, voy. Rayn. Lez. rom. V, 354, et Mahn, Ged. n° 993.

1. G.-à-d. tout le monde; expression fréquente dans les chansons de geste.

bien secourus1. [375] c Je m'en irai, > dit-il, c par le c chemin battu là-bas vers Carcassonne, où je suis c attendu. » Sur ce, il sort promptement. Les Juifs de la ville le suivirent* ; les autres restent dolents et attristés. [380] L'évèque de la ville, qui était un excellent homme8, entra dans Béziers; et quand il fut descendu à l'église cathédrale, où il y a mainte relique, il les fit tous assembler, et quand ils furent assis, il leur dit comment les croisés se sont mis en route ; [385] qu'avant d'être vaincus, faits prisonniers, tués, avant d'avoir perdu leurs biens et leurs meubles

4 qu'on leur rendra aussitôt ce qu'ils auront perdu.

Sinon ils seront dépouillés de tout, massacrés au glaive d'acier émoulu, [390] sans plus de retard.

Quand l'évèque eut terminé son discours, leur ayant dit et exposé ce qu'il avait à dire, il les prie de s'ac-