RD UT MIE

une lettre très éloquente à votre égard, Madame, du cardinal Dubois, et Dieu sait que nous devons aider les artistes qui se dévouent à la Beauté, et .entreprennent de ressusciter des spectacles dignes, mais... je ne peux pas aller au théâtre ! les prêtres, Madame, ne le peuvent pas...

— Ah! quand c’est dans une salle, c’est différent. Éminence, mon spectacle, qui est un beau mystère de x1v® siècle, se donnera dans l’ancienne salle Patria, la salle du clergé autrefois.

— Mais cette salle, Madame, est devenue le THÉATRE du Marais !.… Théâtre de belle tenue, je le sais, mais théâtre ! |

— Éminence, aucune salle, à Bruxelles, ne nous donnera la possibilité de représenter ce mystère, il Y a quarante acteurs à habiller. des chœurs, etc., etc.

Le cardinal devint rêveur... je le sentais intéressé et je voulais gagner ma partie ; alors je proposais de prendre sur ma conscience un petit gentil mensonge... pas bien grave... le cardinal sourit... on mettrait sur les cartes d'invitation :

GUIBOUR Mystère du XIVe siècle présenté dans l’ancienne salle Patria par Mme YVETTE GUILBERT.

Et comme la représentation serait donnée en « privé », sans en avertir la presse, sans publicité brutale et rien que pour le cardinal et deux ou trois cents abbés invités par lui... « Ah |! Madame, interrompit le cardinal, l'esprit de province est si

étroit... Le clergé de Paris, c’est tout autre chose. La presse aussi... Savez-vous que lorsque j’ai permis aux jeunes prêtres de faire du sport, de jouer au football dans leurs propres jardins, je fus attaqué par la ville et par la presse ! Pensez donc, des jeunes prêtres qui, pour se distraire, osaient courir ! et pour courir relevaient leurs robes ! Oh ! oui, dit le cardinal Mercier, les gestes les plus intelligents, les plus utiles même, sont souvent bien peu compris.

— Éminence ! Éminence! Je vous en prie, soyez au-dessus des encriers et des plumes... Pensez au splendide moyen âge où l’Église était le théâtre, où toute la poésie divine ensoleillait l'humanité, aidez-moi à tenter de ressusciter cela, Monseigneur | Serai-je en vain venu à Lourdes ?

Il restait silencieux, grave, et plongeaït ses yeux dans les miens sans répondre, puis, après un bon moment : « Je viendrai, Madame », dit-il, avec, sur sa bouche, un sourire que je n’oublierai jamais. Je lui baisai la main, émue de gratitude et, ma foi, je l'avoue, toute fière de ma victoire.

La représentation enthousiasma le cardinal et sa suite. Je reçus des lettres admirables me félicitant de la distinction et de la richesse de mon spectacle. Les chants avaient beaucoup plu aux chefs des maîtrises présents. Un chanoine, assis près du cardinal, me raconta que Son Éminence, pendant l’entr’acte, disait à un groupe d’abbés ma visite à l’archevêché de Malines et concluait : « On ne peut rien refuser à Mme Yvette Guilbert, elle ferait concurrence au révérend père Hénusse! » Et tous les prêtres de rire, le révérend père Hénusse