I. LES ORIGINES DE LA LÉGENDE

d’une guerre sainte ; et leur ambition s’accompagnait du sentiment d’un devoir religieux.

Vainqueurs, ils associaient l’Église à leurs profits ; ils procuraient des reliques aux sanctuaires ; ils bâtissaient pour les moines ; et quand ils mouraient, ils s’honoraient de léguer à un autel quelques-uns des objets dont ils s'étaient familièrement servis. L'Église, de son côté, les appuyait de ses ressources et de son autorité morale. L'abbé de Cluny, Odilon, vers l’année 1030, envoyait des soldats bourguignons en Catalogne. L'expédition de 1064, dirigée contre Barbastro, avait été préparée par le pape Alexandre II, qui annonçait que quiconque partirait pour combattre les Sarrasins d’Espagne, mériterait la rémission de ses péchés. En 1073, Grégoire VII, s'adressant à tous les princes disposés à se rendre en Espagne, déclarait que ce royaume relevait en propre de Saint-Pierre et qu’en vertu de ce principe il accordait à Eble de Roucy de tenir en fief, sous l’autorité pontificale, les terres dont il réussirait à dépouiller les Sarrasins.

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Ce n’était pas seulement d’une action lointaine que le clergé suscitait et appuyait l’entreprise des conquérants. Des prélats, des abbés, une foule de prêtres et de moines accompagnaient les armées,

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en suivaient la progression, en exploitaient les succès.

Dans la première moitié du x1° siècle, l’abbaye de Cluny envoyait en Espagne de nombreux moines pour y réformer le clergé et commençait à y recevoir des terres et des établissements. L'abbé de Saint-Pons, Frotaire, exerçait sur les rois d'Aragon Ramirez et Pierre l° une influence profonde ; il présidait à la bénédiction des sanctuaires reconquis ; il obtenait des terres pour son abbaye ; il faisait prévaloir son conseil dans la désignation des prélats. L'abbaye de Sainte-Foy, à Conques, avait accueilli Roger de Tosny à son retour d’Espagne et lui avait fait don de reliques qui devaient faire revivre en Normandie, sous le nom de Conches, le nom du sanctuaire aquitain ; elle possédait dans la péninsule des terres et des églises qu’elle reçut, vers la fin du xI° siècle, des rois de Navarre et d'Aragon, notamment dans les environs de Pampelune, à Barbastro et à Roncevaux. Dans les mêmes régions, à la même époque, Saint-Sernin de Toulouse et Saint-Gilles retour d’Espagne et lui avait fait don de reliques venus de Saint-Sauveur de Leyre étaient établis à Ibañeta, c’est-à-dire à Roncevaux.

Les prélats de France, comme les abbés et les moines, concouraient à cette sorte de colonisation religieuse. En 1096, à une cérémonie organisée par Pierre 1° d'Aragon, alors qu’on célébrait le