CCXIX

3035 'T^REIS escheles ad l'emperere Caries.

X Naimes li dux puis establist la quarte De tels barons qu'asez unt vasselage :

Alemans sunt e si sunt d'Alemaigne ; Vint milie sunt, ço dient tuit li altre.

3040 Ben sunt guarniz e de chevals e d'armes ; Ja por mûrir ne guerpirunt bataille.

Sis guierat Hermans, li dux de Trace : Einz i murât que cuardise i facet. agi.

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NAIMES li dux e li quens Jozerans La quinte eschele unt faite de Normans ,XX. milie sunt, ço dient tuit li Franc. Armes unt bêles e bons cevals curanz ; Ja pur mûrir cil n'erent recreanz.

Suz ciel n'ad gent ki plus poissent en camp. 3050 Richard li velz les guierat el camp ; Cil i ferrât de sun espiet trenchant. aoi

LES deux premiers corps de bataille sont faits de Français. Après, on établit le troisième. En celui-là sont les vassaux de Bavière : on estime leur nombre à vingt mille chevaliers. Jamais de leur côté une ligne de combat ne fléchira. Il n'est pas sous le ciel de gent que Charles aime mieux, liormis ceux de France, qui conquièrent les royaumes. Le comte Ogier le Danois, le bon guerrier, les mènera, car c'est une fière troupe.

L'EMPEREUR Charles a déjà trois corps de bataille, Naimes le duc forme alors le qua- :rième, de barons qui sont pleins de vaillance : Is sont d'Allemagne, et tous les estiment à yingt milliers. Ils sont pourvus de bons chevaux, ie bonnes armes. Jamais, par peur de mourir, ;eux-là ne lâcheront pied. Herman, le duc de Trace, les mènera : il mourrait plutôt que de faire ane couardise.

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NAIMES le duc et Jozeran le comte ont formé de Normands le cinquième corps de bataille. Fous les Français estiment qu'ils sont vingt mille. [Is ont de belles armes et de bons chevaux rapides ; ils mourront plutôt que de se rendre. Sous le ciel il n'y a pas de peuple qui puisse plus faire au combat. Richard le vieux les mènera, Celui-là frappera bien de son épieu tranchant.

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LA siste eschele unt faite de Bretuns : .XXX, mille chevalers od els unt, Icil chevalchent en guise de baron, 3055 Peintes lur hanstes, fermez lur gunfanun. Le seignur d'els est apelet Oedun :

Icil cumandet le cunte Nevelun, Tedbald de Reins e le marchis Otun :

« Guiez ma gent, jo vos en faz le dun ! » aoi.

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3060 X I emperere ad .VI, escheles faites.

J-^ Naimes li dux puis establist la sedme. De Peitevins e des barons d'Alverne :

.XL. mille chevalers poeent estre, Chevals unt bons e les armes mult bêles.

3065 Cil sunt par els en un val suz un tertre, Sis beneïst Caries de sa main destre.

Els guierat Jozerans e Godselmes, aoi.

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El'oidme eschele ad Naimes establle.

De Flamengs est e des barons de Frise. 3070 Chevalers unt plus de .XL, mille, Ja devers els n'ert bataille guerpie, Ço dist 11 rels : « Clst ferunt mun servise. » Entre Rembalt e Hamon de Galice Les guierunt tut par chevalerie, aoi.

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LE sixième corps de bataille, ils l'ont fait de Bretons. Ils ont là trente mille chevaliers. Ceux-là chevauchent en vrais barons : ils portent des lances dont la hampe est peinte, leurs gonfanons flottent au vent. Leur seigneur se nomme Eudon. Il appelle le comte Nevelon, Tedbald de Reims et Oton le marquis : « Guidez ma gent, je vous remets cet honneur. »

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L'EMPEREUR a six corps de bataille formés. Le duc Naimes établit alors le septième. Il est fait des Poitevins et des barons d'Auvergne. Ils peuvent être quarante mille chevaliers. Ils ont de bons chevaux et leurs armes sont très belles. Ils se forment à part dans un val au pied d'un tertre, et de sa main droite Charles les bénit. Jozeran et Godselme mèneront ceux-là.

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ET le huitième corps de bataille, Naimes l'a formé de Flamands et de barons de Frise ; ils ont plus de quarante mille chevaliers. Là où ils seront, jamais bataille ne fléchira. Le roi dit : v^ Ceux-là feront bien mon service. ^^ A eux deux, Rembalt et Hamon de Galice les guideront en bons chevaliers.

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3075 T"pNTRE Naimon et Jozeran le cunte

t^ La noefme eschele unt faite de prozdomes, De Loherengs e de cels de Borgoigne.

.L. mille chevalers unt par cunte, Helmes laciez e vestues lor bronies ;

3080 Espiez unt forz e les hanstes sunt curtes. Si Arrabiz de venir ne demurent, Cil les ferrunt, s'il a els s'abandunent ; Sis guierat Tierris, li dux d'Argone. aoi.

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3085 I ^ Cent mille sunt de noz meillors cataignes ; Cors unt gaillarz e fieres cuntenances ; Les chefs fluriz e les barbes unt blanches, Osbercs vestuz e lur brunies dubleines, Ceintes espees franceises e d'Espaigne ;

3090 Escuz unt genz, de multes cunoisances. Puis sunt muntez, la bataille demandent ; Munjoie escrient ; od els est Carlemagne. Gefreid d'Anjou portet l'orie flambe :

Seint Piere fut, si aveit num Romaine ;

3095 Mais de Munjoie iloec out pris eschange. aoi.

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LI emperere de sun cheval descent, Sur l'erbe verte se est culchet adenz, Turnet sun vis vers le soleill levant, Recleimet Deu mult escordusement :

3100 « Veire Paterne, hoi cest jor me défend.

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N AIMES et Jozeran le comte ont formé de vaillants le neuvième corps de bataille. Ce sont les Lorrains et ceux de Bourgogne : ils ont cinquante mille chevaliers bien comptés, le heaume lacé, la brogne endossée. Ils ont des épieux forts, aux hampes courtes. Si les Arabes ne refusent pas le combat, ceux-là frapperont bien, une fois lancés contre eux. Thierry les mènera, le duc d'Argonne.

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LE dixième corps de bataille est fait de barons de France. Ils sont cent mille, de nos meilleurs capitaines. Leurs corps sont gaillards, leur contenance fière, leurs chefs fleuris, leurs barbes blanches. Ils ont revêtu des hauberts et des brognes à double tissu de mailles, ceint des

; épées de France et d'Espagne ; et leurs écus bien ouvrés sont parés de maintes connaissances. Puis, ils sont montés à cheval et demandent la bataille.

\ Ils crient : « Montjoie ! » C'est avec eux que Charlemagne se tient. Geoffroi d'Anjou porte l'oriflamme. Elle avait été à Saint-Pierre et se nom-

i mait Romaine : mais à Montjoie elle avait changé de nom (?).

L'EMPEREUR descend de son cheval. Sur l'herbe verte il s'est couché, face contre terre. Il tourne son visage vers le soleil levant, et de tout

Ki guaresis Jonas tut veirement

De la baleine ki en sun cors l'aveit,

E esparignas le rei de Niniven

E Daniel del merveillus turment 3105 Enz en la fosse des leons o fut enz,

Les .III. enfanz tut en un fou ardant !

La tue amurs me sei hoi en présent !

Par ta mercit, se tei plaist, me cunsent

Que mun nevold poisse venger Rollant ! » 3110 Cum ad oret, si se drecet en estant,

Seignat sun chef de la vertut poisant.

Muntet li reis en sun cheval curant ;

L'estreu li tindrent Neimes e Jocerans :

Prent sun escut e sun espiet trenchant. 3115 Gent ad le cors, gaillart e ben séant,

Cler le visage e de bon cuntenant.

Puis si chevalchet mult aficheement.

Sunent cil greisle e derere e devant ;

Sur tuz les altres bundist li olifant.

3120 Plurent Franceis pur pitet de Rollant.

MULT gentement li emperere chevalchet.

Desur sa bronie fors ad mise sa barbe. Pur sue amor altretel funt li altre :

Cent milie Francs en sunt reconoisable.

3125 Passent cez puis e cez roches plus haltes, Cez vais parfunz, cez destreiz anguisables, Issent des porz e de la tere guaste.

Devers Espaigne sunt alez en la marche, En un emplein unt prise lur estage.

son cœur invoque Dieu : ^^ Vrai Père, en ce jour, défends-moi, toi qui sauvas Jonas et le retiras du corps de la baleine [...], toi qui épargnas le roi de Ninive et qui délivras Daniel de l'horrible supplice dans la fosse où il était avec les lions, toi qui protégeas les trois enfants dans la fournaise ardente ! En ce jour, que ton amour m'assiste ! Par ta grâce, s'il te plaît ainsi, accorde-moi que je puisse venger mon neveu Roland ! -- Quand il eut fait oraison, il se redressa debout et signa son chef du signe puissant. Il se remet en selle sur son cheval rapide : Naimes et Jozeran lui ont tenu l'étrier. Il prend son écu et son épieu tranchant. Son corps est noble, gaillard et de belle prestance ; son visage, clair et assuré. Puis il chevauche, ferme sur l'étrier. A l'avant, à l'arrière, les clairons sonnent ; plus haut que tous les autres, retentit l'olifant. Par pitié de Roland, les Français pleurent.

TRÈS noblement l'empereur chevauche. Sur sa poitrine, hors de la brogne, il a étalé sa barbe. Pour l'amour de lui, les autres font de même ; par là se reconnaîtront les cent mille Français de son corps de bataille. Ils passent les monts et les hauteurs rocheuses, les vaux profonds, les défilés pleins d'angoisse. Ils sortent des ports et de la région inculte. Ils ont pénétré en Espagne et s'établissent au milieu d'une plaine.

3130 A Baligant repairent ses enguardes.

Uns Sulians li ad dit sun message :

« Veûd avum li orguillus reis Caries.

Fiers sunt si hume, n'unt talent qu'il li faillent.

Adubez vus, sempres avrez bataille ! »

3135 Dist Baligant : « Or oi grant vasselage.

Sunez voz graisles, que mi paien le sacent ! »