O ©^§> LXXXIX

D'altre part est li arcevesques Turpin.

Sun cheval broche e muntet un lariz;

Franceis apelet, un sermun lur ad dit :

« Seignurs baruns, Caries nus laissât ci;

Pur nostre rei devum nus ben mûrir.

Chrestientet aidez a sustenir!

11 30 Bataille avrez, vos en estes tuz riz,

Kar a voz oilz veez les Sarrazins.

Clamez voz culpes, si preiez Deu mercit;

Asoldrai voz pur voz anmes guarir.

Se vos murez, esterez seinz martirs, 11 35 Sièges avrez el greignor pareïs. »

Franceis descendent, a tere se sunt mis.

Il appelle les Français et Olivier : « Sire compagnon, ami, ne parlez plus ainsi! L'empereur, qui nous laissa des Français, a trié ces vingt mille : il savait que pas un n'est un couard. Pour son seigneur on doit souffrir de grands maux et endurer les grands chauds et les grands froids, et on doit perdre du sang et de la chair. Frappe de ta lance, et moi de Durendal, ma bonne épée, que me donna le roi. Si je meurs, qui l'aura pourra dire : « Ce fut l'épée d'un noble vassal. »

D'autre part voici l'archevêque Turpin.

Il éperonne et monte la pente d'un tertre. Il appelle les Français et les sermonne : « Seigneurs barons, Charles nous a laissés ici : pour notre roi nous devons bien mourir. Aidez à soutenir la chrétienté ! Vous aurez une bataille, vous en êtes bien sûrs, car de vos yeux vous voyez les Sarrasins. Battez votre coulpe, demandez à Dieu sa merci ; je vous absoudrai pour sauver vos âmes. Si vous mourez, vous serez des aints martyrs, vous aurez des sièges au plus haut paradis. » Les Français descendent de cheval, se prosternent contre terre, et l'arche-

E l'arcevesque de Deu les beneïst :

Par pénitence les cumandet a ferir.

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Franceis se drecent, si se metent sur piez, Ben sunt asols e quites de lur pecchez, E l'arcevesque de Deu les ad seignez, Puis sunt muntez sur lur curanz destrers. Adobez sunt a lei de chevalers E de bataille sunt tuit apareillez.

1145 Li quens Rollant apelet Oliver :

« Sire cumpainz, mult ben le saviez, Que Guenelun nos ad tuz espiez.

Pris en ad or e aveir e deners.

Li emperere nos devreit ben venger,

11 50 Li reis Marsilie de nos ad fait marchet; Mais as espees Testuvrat esleger. » aoi.

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s porz d'Espaigne en est passet Rollant Sur Veillantif, sun bon cheval curant.

Portet ses armes, mult li sunt avenant, 11 55 Mais sun espiet vait li bers palmeiant, Cuntre le ciel vait la mure turnant, Laciet en su un gunfanun tut blanc ; Les renges li bâtent josqu'as mains.

vêque, au nom de Dieu, les a bénis» Pour pénitence, il leur ordonne de frapper.

Les Français se redressent et se mettent sur pieds. Ils sont bien absous, quittes de leurs péchés, et l'archevêque, au nom de Dieu, les a bénis. Puis ils sont remontés sur leurs destriers bien courants. Ils sont armés comme il convient à des chevaliers, et tous bien appareillés pour la bataille. Le comte Roland appelle Olivier : « Sire compagnon, vous disiez bien, Ganelon nous a tous trahis. Il en a pris pour son salaire de l'or, des richesses, des deniers. Puisse l'empereur nous venger! Le roi Marsile nous a achetés par marché ; mais la marchandise, il ne l'aura que par l'épée! »

Aux ports d'Espagne Roland passe sur Veillantif, son cheval bien courant. Il a revêtu ses armes, qui bien le parent. Et voici qu'il brandit sa lance, le vaillant. Vers le ciel il en tourne la pointe ; au fer est lacé un gonfanon tout blanc ; les franges [ ?] battent jusqu'à ses mains. Noble est son corps, son visage clair et riant. Après lui vient son com-

Cors ad mult gent, le vis cler e riant.

ii 60 Sun cumpaignun après le vait sivant, E cil de France le cleiment a guarant. Vers Sarrazins reguardet fièrement E vers Franceis humeles e dulcement, Si lur ad dit un mot curteisement :

1165 « Seignurs barons, suef, le pas tenant! Cist paien vont grant martirie querant.

Encoi avrum un eschec bel e gent :

Nuls reis de France n'out unkes si vaillant. » A cez paroles vunt les oz ajustant, aoi.

1170 "TVist Oliver : « N'ai cure de parler.

-L-J Vostre olifan ne deignastes suner,

Ne de Carlun mie vos n'en avez.

Il n'en set mot, n'i ad culpes li bers.

Cil ki la sunt ne funt mie a blasmer. 1175 Kar chevalchez a quanque vos puez!

Seignors baruns, el camp vos retenez!

Pur Deu vos pri, ben seiez purpensez

De colps ferir, de receivre e de duner!

L'enseigne Carie n'i devum ublier. »

11 80 A icest mot sunt Franceis escriet.

Ki dune oïst Munjoie demander,

De vasselage li poùst remembrer.

Puis si chevalchent, Deus! par si grant fiertet!

Brochent ad ait pur le plus tost aler,

pagnon, et ceux de France l'appellent leur garant. Il regarde menaçant vers les Sarrasins, puis, humble et doux, vers les Français, et leur dit ces mots, courtoisement : « Seigneurs barons, doucement, au pas ! Ces païens vont en quête de leur martyre. Avant ce soir nous aurons gagné un beau et riche butin : nul roi de France n'eut jamais le pareil. » Comme il parlait, les armées se joignirent.

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Olivier dit : « Je n'ai pas le cœur aux paroles. Votre olifant, vous n'avez pas daigné le sonner, et Charles, vous ne l'avez pas. Il ne sait mot de ces choses, le preux, et la faute n'est pas sienne, et les vaillants que voici ne méritent, eux non plus, aucun blâme. Or donc, chevauchez contre ceux-là de tout votre courage! Seigneurs barons, tenez fermement en bataille! Je vous en prie pour Dieu, soyez résolus à bien frapper, coup rendu pour coup reçu! Et n'oublions pas le cri d'armes de Charles. » A ces mots les Français poussent le cri d'armes. Qui les eût ouïs crier : « Montjoie! » aurait le souvenir d'une belle vaillance. Puis ils chevauchent, Dieu! si fièrement, et, pour aller au plus vite, enfoncent les éperons, et s'en vont frapper, qu'ont-ils à faire d'autre?

1185 Si vunt ferir, que fereient il el? E Sarrasins nés unt mie dutez; Francs e paiens, as les vus ajustez.

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Li niés Marsilie, il ad a num Aelroth; Tut premereins chevalchet devant l'ost.

11 90 De noz Franceis vait disant si mais moz :

« Feluns Franceis, hoi justerez as noz.

Traït vos ad ki a guarder vos out.

Fols est li reis ki vos laissât as porz.

Enquoi perdrat France dulce sun los, 1195 Charles li magnes le destre braz del cors. »

Quant Tôt Rollant, Deus! si grant doel en out!

Sun cheval brochet, laiset curre a esforz,

Vait le ferir li quens quanque il pout.

L'escut li freint e l'osberc li desclot, 1200 Trenchet le piz, si li briset les os,

Tute Teschine li desevret del dos,

Od sun espiet l'anme li getet fors,

Enpeint le ben, fait li brandir le cors,

Pleine sa hanste del cheval l'abat mort, 1205 En dous meitiez li ad briset le col.

Ne leserat, ço dit, que n'i parolt :

« Ultre, culvert! Caries n'est mie fol,

Ne traïsun unkes amer ne volt. .

Il fist que proz qu'il nus laisad as porz. 1210 Oi n'en perdrat France dulce sun los.

et les Sarrasins les reçoivent sans trembler. Francs et païens, voilà qu'ils se sont joints.

LE neveu de Marsile — il a nom Aelroth — tout le premier chevauche devant l'armée. Il va disant sur nos Français de laides paroles : « Félons Français, aujourd'hui vous jouterez contre les nôtres. Il vous a trahis, celui qui vous avait en sa garde. Bien fou le roi qui vous laissa aux ports ! En ce jour, douce France perdra sa louange, et Charles, le Magne, le bras droit de son corps. » Quand Roland l'entend, Dieu! il en a une si grande douleur! Il éperonne son cheval, le laisse courir à plein élan, va frapper Aelroth le plus fort qu'il peut. Il lui brise l'écu et lui déclôt le haubert, lui ouvre la poitrine, lui rompt les os, lui fend toute l'échiné. De son épieu, il jette l'âme dehors. Il enfonce le fer fortement, ébranle le corps, à pleine hampe l'abat mort du cheval, et la nuque se brise en deux moitiés. Il ne laissera point, pourtant, de lui parler : « Non, fils de serf, Charles n'est pas fou, et jamais il n'aima trahir. Nous laisser aux ports, ce fut agir en preux. En ce jour douce France ne perdra point sa louange. Frappez, Fran-

Ferez i, Francs, nostre est li premers colps! Nos avum dreit, mais cist glutun unt tort. » aoi.

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N duc i est, si ad num Falsaron; Icil er frère al rei Marsiliun.

1215 II tint la tere Dathan e Abirun.

Suz cel nen at plus encrisme felun.

Entre les dous oilz mult out large le front, Grant demi pied mesurer i pout hom.

Asez ad doel quant vit mort sun nevold,

1220 Ist de la prese, si se met en bandun, E si escriet l'enseigne paienor. Envers Franceis est mult cuntrarius :

« Enquoi perdrat France dulce s'onur! » Ot le Oliver, sin ad mult grant irur.

1225 Le cheval brochet des oriez esperuns, Vait le ferir en guise de baron.

L'escut li freint e l'osberc li derumpt, El cors li met les pans del gunfanun, Pleine sa hanste l'abat mort des arçuns;

1230 Guardet a tere, veit gésir le glutun, Si li ad dit par mult fiere raison :

« De voz manaces, culvert, jo n'ai essoign. Ferez i, Francs, kar très ben les veintrum! 0 « Muntjoie! » escriet, ço est l'enseigne Carlun. aoi.

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1235 "1 Tns reis i est, si ad num Corsablix, w Barbarins est, d'un estrange païs,

çais, le premier coup est nôtre. Le droit est devers nous, et sur ces félons le tort. »

UN duc est là, qui a nom Falsaron. Celuilà était frère du roi Marsile ; il tenait la terre de Dathan et d'Abiron. Sous le ciel il n'y a pire truand. Si large est son front qu'entre les deux yeux on peut mesurer un bon demi-pied. Il a grand deuil quand il voit son neveu mort. Il sort de la presse, s'offre à tout venant, pousse le cri d'armes des païens, lance aux Français une injure : « En ce jour, France douce perdra son honneur! » Olivier l'entend, s'irrite. Il éperonne de ses éperons dorés, en vrai baron va le frapper. Il lui brise l'écu, lui déchire le haubert, lui enfonce au corps les pans de son gonfanon, à pleine hampe le soulève des arçons et l'abat mort. Il regarde à terre, voit le traître qui gît. Alors il lui dit fièrement : « De vos menaces, fils de serf, je n'ai cure! Frappez, Français, car nous les vaincrons très bien! » Il crie: « Montjoie! » — c'est l'enseigne de Charles.

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N roi est là, qui a nom Corsablix. Il est de Barbarie, une terre lointaine. Il crie

Si apelad lé altres Sarrasins :

« Ceste bataille ben la puum tenir,

Kar de Franceis i ad asez petit.

1240 Cels ki ci sunt devum aveir mult vil. Ja pur Charles n'i ert un sul guarit : Or est le jur qu'els estuvrat mûrir. » Ben l'entendit li arcevesques Turpin :

Suz ciel n'at hume que tant voeillet haïr.

1245 Sun cheval brochet des esperuns d'or fin, Par grant vertut si l'est alet ferir.

L'escut li freinst, l'osberc li descumfist, Sun grant espiet par mi le cors li mist, Empeint le ben, que mort le fait brandir,

1250 Pleine sa hanste l'abat mort el chemin. Guardet arere, veit le glutun gésir, Ne laisserat que n'i parolt, ço dit :

« Culvert paien, vos i avez mentit!

Caries, mi sire, nus est guarant tuz dis;

1255 Nostre Franceis n'unt talent de fuïr. Voz cumpaignuns feruns trestuz restifs. Nuveles vos di : mort vos estoet susfrir. Ferez, Franceis! Nul de vus ne s'ublit! Cist premer colp est nostre, Deu mercit!

1260 « Munjoie! » escriet por le camp retenir.

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EGerins fiert Malprimis de Brigal.

Sis bons escuz un dener ne li valt :

Tute li freint la bucle de cristal,

aux autres Sarrasins : « Nous pouvons bien soutenir cette bataille : les Français sont si peu et nous avons droit de les mépriser : ce n'est pas Charles qui en sauvera un seul. Voici le jour où il leur faut mourir.» L'archevêque Turpin l'a bien entendu. Sous le ciel il n'est homme qu'il haïsse plus. Il pique de ses éperons d'or fin, et vigoureusement va le frapper. Il lui a brisé l'écu, défait le haubert, enfoncé au corps son grand épieu; il appuie fortement, le secoue et l'ébranlé; à pleine hampe, il l'abat mort sur le chemin. Il regarde en arrière, voit le félon gisant. Il ne laissera pas de lui parler un peu : « Païen, fils de serf, vous en avez menti! Charles, mon seigneur, peut toujours nous sauver; nos Français n'ont pas le cœur à fuir; vos compagnons, nous les ferons tous rétifs. Je vous dis une nouvelle : il vous faut endurer la mort. Frappez, Français! Que pas un ne s'oublie! Ce premier coup est nôtre, Dieu merci! » Il crie : « Montjoie! » pour rester maître du champ.

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ET Gerin frappe Malprimis de Brigal.

Le bon écu du païen ne lui vaut pas un denier. Gerin en brise la boucle de cristal; la moitié tombe par terre; il lui rompt le

L'une meitiet li turnet cuntreval; 1265 L'osberc li rumpt entresque a la charn, Sun bon espiet enz el cors li enbat; Li paiens chet cuntreval a un quat.

L'anme de lui en portet Sathanas. aoi.

Esis cumpainz Gerers fiert Tamurafle.

L'escut li freint e l'osberc li desmailet, Sun bon espiet li met en la curaille, Empeint le bien, par mi le cors li passet, Que mort l'abat el camp, pleine sa hanste. Dist Oliver : « Gente est nostre bataille! »

1275 Oansun li dux, il vait ferir l'almaçur. ^ L'escut li freinst, ki est ad or e a flurs, Li bons osbercs ne li est guarant prod, Trenchet li le coer, le firie e le pulmun, Que l'abat mort, qui qu'en peist u qui nun.

1280 Dist l'arcevesque : « Cist colp est de baron!

Anseïs laiset le cheval curre, Si vait ferir Turgis de Turteluse.

L'escut li freint desuz l'oree bucle, De sun osberc li derumpit les dubles, 1285 Del bon espiet el cors li met la mure,

haubert jusqu'à la chair, lui enfonce son bon épieu au corps» Le païen choit comme une masse. Son âme, Satan l'emporte.

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ET son compagnon Gerier frappe l'amirafle. Il lui brise l'écu, lui démaille le haubert, lui plonge aux entrailles son bon épieu; il appuie fortement, lui passe le fer à travers le corps, et à pleine hampe l'abat mort dans le champ. Olivier dit : « Notre bataille est belle! »

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Le duc Samson va frapper l'almaçour. Il brise son écu, qui est paré d'or et de fleurons. Son bon haubert ne le garantit guère. Il lui perce le cœur, le foie et le poumon, et, le pleure qui veut! l'abat mort. L'archevêque dit : « Ce coup est d'un vaillant! »

ET Anseïs laisse aller son cheval, et va frapper Turgis de Tortelose. Il lui brise son écu sous la boucle dorée, déchire de part en part son haubert double, lui met au corps le fer de son bon épieu. Il enfonce, la pointe ressort par le dos; à pleine hampe

Empeinst le ben, tut le fer li mist ultre,

Pleine sa hanste el camp mort le tresturnet,

Ço dist Rollant : « Cist colp est de produme! »

ET Engelers li Guascuinz de Burdele Sun cheval brochet, si li laschet la resne, Si vait ferir Escremiz de Valterne* L'escut del col li freint e escantelet, De sun osberc li rumpit la ventaille, Sil fiert el piz entre les dous furceles, 1295 Pleine sa hanste l'abat mort de la sele.

Après li dist : « Turnet estes a perdre! » aoi.

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Otes net un paien, Estorgans, Sur sun escut en la pêne devant, Que tut li trenchet le vermeill e le blanc; 1300 De sun osberc li ad rumput les pans, El cors li met sun bon espiet trechant, Que mort l'abat de sun cheval curant.

Après li dist : « Ja n'i avrez guarant! »

EBerenger, il fiert Astramariz.

L'escut li freinst, l'osberc li descumfist, Sun fort espiet par mi le cors li mist, Que mort l'abat entre mil Sarrazins.

il le renverse mort dans le champ. Roland dit : « Ce coup est d'un preux! »

ET Engelier le Gascon de Bordeaux éperonne son cheval, lâche la rêne et va frapper Escremiz de Valterne. Il brise l'écu qu'il porte au cou, en disjoint les chanteaux, rompt la ventaille du haubert et atteint la poitrine, sous la gorge; à pleine hampe il l'abat mort de sa selle. Puis il lui dit : « Vous voilà donc en perdition! »

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ET Oton frappe un païen, Estorgans, sur le bord supérieur de son écu, en telle guise qu'il déchire les quartiers de vermeil et de blanc; il a rompu les pans de son haubert, il lui met au corps son épieu qui bien tranche et l'abat mort de son cheval rapide. Puis il lui dit : « Cherchez qui vous sauve ! »

ET Bérengier frappe Astramariz. Il lui brise l'écu, lui défait le haubert, à travers le corps lui plonge son fort épieu; entre mille Sarrasins il l'abat mort. Des douze pairs en voilà dix de tués; il n'en reste que

Des .XII. pers H .X. en sunt ocis; Ne mes que dous n'en i ad remés vifs; 1310 Ço est Chernubles e li quens Margariz.

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argariz est mult vaillant chevalers, E bels e forz e isnels e légers.

Le cheval brochet, vait ferir Oliver.

L'escut li freint suz la bucle d'or mer, 131 5 Lez le costet li conduist sun espiet.

Deus le guarit, qu'el cors ne l'ad tuchet. La hanste fruisset, mie n'en abatiet.

Ultre s'en vait, qu'il n'i ad desturber ; Sunet sun gresle pur les soens ralier.

1320 T A bataille est merveilluse e cumune. -Lf Li quens Rollant mie ne s'asoùret, Fiert de l'espiet tant cume hanste li duret; A .XV. cols l'ad fraite e perdue; Trait Durendal, sa bone espee, nue,

1325 Sun cheval brochet, si vait ferir Chernuble. L'elme li freint u li carbuncle luisent, Trenchet le cors [?] e la cheveleùre, Si li trenchat les oilz e la faiture, Le blanc osberc, dunt la maile est menue,

1330 E tut le cors tresqu'en la furcheùre. Enz en la sele, ki est a or batue, El cheval est l'espee aresteùe;

deux vivants : c'est Chernuble et c'est le comte Margariz.

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MARGARI2; est chevalier très vaillant, et beau, et fort, et agile, et léger. Il éperonne, va frapper Olivier. Il lui brise son écu sous la boucle d'or pur. Au long des côtes il a conduit son épieu. Dieu garde Olivier : son corps n'a pas été touché. La hampe se brise, il n'est pas renversé. Margariz passe outre, sans encombre ; il sonne sa trompe pour rallier les siens.

LA bataille est merveilleuse; elle tourne à la mêlée. Le comte Roland ne se ménage pas. Il frappe de son épieu tant que dure la hampe; après quinze coups il l'a brisée et détruite. Il tire Durendal, sa bonne épée, toute nue. Il éperonne, et va frapper Chernuble. Il lui brise le heaume où luisent des escarboucles, tranche la coiffe [?] avec le cuir du crâne, tranche la face entre les yeux, et le haubert blanc aux mailles menues et tout le corps jusqu'à l'enfourchure. A travers la selle, qui est incrustée d'or, l'épée atteint le cheval et s'enfonce. Il lui tranche l'échiné sans chercher le joint, il abat le tout

Trenchet l'eschine, hune n'i out quis jointure, Tut abat mort el pred sur l'erbe drue, 1335 Après li dist : « Culvert, mar i moùstes! De Mahumet ja n'i avrez aiude.

Par tel glutun n'ert bataille oi vencue. »

Li quens Rollant par mi le champ chevalchet, Tient Durendal, ki ben trenchet e taillet, 1340 Des Sarrazins lur fait mult grant damage.

Ki lui veïst l'un geter mort su l'altre,

Li sanc tuz clers gésir par celé place!

Sanglant en ad e l'osberc e la brace,

Sun bon cheval le col e les espalles.

1345 E Oliver de ferir ne se target,

Li .XII. per n'en deivent aveir blasme,

E li Franceis i fièrent e si caplent.

Moerent paien e alquanz en i pasment.

Dist l'arcevesque : « Ben ait nostre barnage! » 1350 « Munjoie ! » escriet, ço est l'enseigne Carie, aoi.

Oliver chevalchet par l'estor,

Sa hanste est fraite, n'en ad que un trunçun, E vait ferir un paien, Malun.

L'escut li freint, ki est ad or e a flur, 1355 Fors de la teste li met les oilz ansdous, E la cervele li chet as piez desuz;

mort dans le pré, sur l'herbe drue. Puis il dit : « Fils de sef, vous vous mîtes en route à la malheure! Mahomet ne vous donnera pas son aide. Un truand tel que vous ne gagnera point de si tôt une bataille! »

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LE comte Roland chevauche par le champ. Il tient Durendal, qui bien tranche et bien taille. Des Sarrasins il fait grand carnage. Si vous eussiez vu comme il jette le mort sur le mort, et le sang clair s'étaler par flaques! Il en a son haubert ensanglanté, et ses deux bras et son bon cheval, de l'encolure jusqu'aux épaules. Et Olivier n'est pas en reste, ni les douze pairs, ni les Français, qui frappent et redoublent. Les païens meurent, d'autres défaillent.

L'archevêque dit : « Béni soit notre baronnage! Montjoie!» crie-t-il, c'est le cri d'armes de Charles.

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ET Olivier chevauche à travers la mêlée. Sa hampe s'est brisée, il n'en a plus qu'un tronçon. Il va frapper un païen, Malon. Il lui brise son écu, couvert d'or et de fleurons, hors de la tête fait sauter ses deux yeux, et la cervelle coule jusqu'à ses pieds.

Il6 LA CHANSON DE ROLAND

Mort le tresturnet od tut .VIL C. des lur;

Pois ad ocis Turgis e Esturguz :

La hanste briset e esclicet josqu'as poinz. 1360 Ço dist Rollant : « Cumpainz, que faites vos?

En tel bataille n'ai cure de bastun :

Fers e acers i deit aveir valor*

U est vostre espee, ki Halteclere ad num?

D'or est li helz e de cristal li punz. 1365 — Ne la poi traire, » Oliver li respunt,

« Kar de ferir oi jo si grant bosoign! » aoi.

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Danz Oliver trait ad sa bone espee Que ses cumpainz Rollant li ad tant demandée,

E li il ad cum chevaler mustree.

1370 Fiert un paien, Justin de Val Ferrée.

Tute la teste li ad par mi sevrée,

Trenchet le cors e la bronie safree,

La bone sele, ki a or est gemmée,

E al ceval a l'eschine trenchee :

1375 Tut abat mort devant loi en la pree.

Ço dist Rollant : « Vos reconois jo, frère!

Por itels colps nos eimet li emperere. »

De tûtes parz est « Munjoie! » escriee. aoi.

Li quens Gerins set el ceval Sorel E sis cumpainz Gerers en Passecerf .

Parmi les autres qui gisent sans nombre, il l'abat mort. Puis il a tué Turgis et Esturgoz. Mais la hampe se brise et se fend jusqu'à ses poings. Roland lui dit : « Compagnon, que faites-vous? En une telle bataille, je n'ai cure d'un bâton. Il n'y a que le fer qui vaille, et l'acier. Où donc est votre épée, qui a nom Hauteclaire? La garde en est d'or, le pommeau de cristal. — Je n'ai pu la tirer, » lui répond Olivier, « j'avais tant de besogne! »

Mon seigneur Olivier a tiré sa bonne épée, celle qu'a tant réclamée son compagnon Roland, et il lui montre, en vrai chevalier, comme il s'en sert. Il frappe un païen, Justin de Val Ferrée. Il lui fend par le milieu toute la tête et tranche le corps et la brogne safrée, et la bonne selle, dont les gemmes sont serties d'or, et à son cheval il a fendu l'échiné. Il abat le tout devant lui sur le pré. Roland dit : « Je vous reconnais, frère! Si l'empereur nous aime, c'est pour de tels coups! » De toutes parts « Montjoie! » retentit.

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LE comte Gerin monte le cheval Sorel, et son compagnon Gerier, Passecerf.

Il8 LA CHANSON DE ROLAND

Laschent lor reisnes, brochent amdui a ait, E vunt ferir un paien, Timozel, L'un en l'escut e li altre en l'osberc.

1385 Lur dous espiez enz el cors li unt frait, Mort le tresturnent très en mi un guaret. Ne l'oï dire ne jo mie nel sai, Liquels d'els dous en fut li plus isnels. Esp..., icil fut filz... Burdel...

1390 E l'arcevesque lor ocist Siglorel, L'encanteûr ki ja fut en enfer :

Par artimal l*i cundoist Jupiter* Ço dist Turpin : « Icist nos ert forsfait. » Respunt Rollant : « Vencut est le culvert.

1395 Oliver, frère, itels colps me sunt bel! »

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LA bataille est aduree endementres.

Franc e paien merveilus colps i rendent. Fièrent li un, li altre se défendent.

Tant' hanste i ad e fraite e sanglente,

1400 Tant gunfanun rumpu e tant'enseigne! Tant bon Franceis i perdent lor juvente! Ne reverrunt lor mères ne lor femmes, Ne cels de France ki as porz les atendent. aoi, Karles li magnes en pluret, si se démente.

1405 De ço qui calt? N'en avrunt sucurance, Malvais servis le jur li rendit Guenes Qu'en Sarraguce sa maisnee alat vendre;

Ils lâchent les rênes, donnent tous deux de l'éperon et vont frapper un païen, Timo^el, l'un sur l'écu, l'autre sur le haubert» Les deux épieux se brisent dans le corps. Ils le jettent mort à la renverse dans un guéret. Lequel des deux fut le plus vite? Je ne l'ai pas ouï dire et je ne sais [♦ .] Et l'archevêque leur a tué Siglorel, l'enchanteur, celui qui déjà était descendu en enfer : par sortilège, Jupiter l'y avait conduit. Turpin dit : « Celui-là avait mal mérité de nous! » Roland répond : « Il est vaincu, le fils de serf. Olivier, frère, voilà les coups que j'aime! »

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LA bataille s'est faite plus acharnée.

Francs et païens frappent des coups merveilleux. L'un attaque, l'autre se défend. Tant de hampes brisées et sanglantes! Tant de gonfanons arrachés et tant d'enseignes! Tant de bons Français qui perdent leur jeune vie! Ils ne verront plus leurs mères ni leurs femmes, ni ceux de France qui aux ports les attendent. Charles le Grand en pleure et se lamente; mais de quoi sert sa plainte? Ils n'auront pas son secours. Ganelon l'a servi malement, au jour où il s'en fut à Saragosse vendre ses fidèles; pour l'avoir

Puis en perdit e sa vie e ses membres; El plait ad Ais en fut juget a pendre, 1410 De ses parenz ensembrod lui tels trente Ki de mûrir nen ourent espérance, aoi.

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LA bataille est merveilluse e pesant.

Mult ben i fiert Oliver e Rollant,

Li arcevesques plus de mil colps i rent, 141 5 Li .XII. per ne s'en targent nient,

E li Franceis i fièrent cumunement.

Moerent paien a millers e a cent :

Ki ne s'en fuit de mort n'i ad guarent;

Voillet 0 nun, tut i laisset sun tens. 1420 Franceis i perdent lor meillors guarnemenz.

Ne reverrunt lor pères ne lor parenz,

Ne Carlemagne, ki as porz les atent.

En France en ad mult merveillus turment :

Orez i ad de tuneire e de vent, 1425 Pluies e gresilz desmesureement;

Chiedent i fuildres e menut e suvent,

E terremoete ço i ad veirement.

De seint Michel del Péril josqu'as Seinz,

Dès Besençun tresqu'al port de Guitsand, 1430 N'en ad recet dunt del mur ne cravent.

Cuntre midi ténèbres i ad granz.

N'i ad clartet, se li ciels nen i fent.

Hume nel veit ki mult ne s'espoant.

Dient plusor : « Ço est li definement,

fait, il perdit la vie et les membres par jugement à Aix, où il fut condamné à être pendu; avec lui trente de ses parents, qui n'attendaient pas cette mort.

LA bataille est merveilleuse et pesante. Roland y frappe bien, et Olivier; et l'archevêque y rend plus de mille coups et les douze pairs ne sont pas en reste, ni les Français, qui frappent tous ensemble. Par centaines et par milliers, les païens meurent. Qui ne s'enfuit ne trouve nul refuge ; bon gré, mal gré, il y laisse sa vie. Les Français y perdent leurs meilleurs soutiens. Ils ne reverront plus leurs pères ni leurs parents, ni Charlemagne qui les attend aux ports. En France s'élève une tourmente étrange, un orage chargé de tonnerre et de vent, de pluie et de grêle, démesurément. La foudre tombe à coups serrés et pressés, la terre tremble. De Saint-Michel-du-Péril jusqu'aux Saints, de Besançon jusqu'au port de Wissant, il n'y a maison dont un mur ne crève. En plein midi, il y a de grandes ténèbres; aucune clarté, sauf quand le ciel se fend. Nul ne le voit qui ne s'épouvante. Plusieurs disent : « C'est la consommation des temps,

1435 La fin del secle ki nus est en présent. » Il nel sevent, ne dient veir nient :

Ço est li granz dulors por la mort de Rollant.

Franceis i unt ferut de coer e de vigur; Paien sunt morz a millers e a fuis :

1440 De cent millers n'en poent guarir dous.

Dist Tarcevesques : « Nostre hume sunt mult proz;

Suz ciel n'ad home plus en ait de meillors.

Il est escrit en la Geste Francor

Que vassals est li nostre empereur. »

1445 Vunt par le camp, si requerent les lor,

Plurent des oils de doel e de tendrur

Por lor parenz par coer e par amor.

Li reis Marsilie od sa grant ost lor surt. aoi.

Marsilie vient par mi une valee Od sa grant ost que il out asemblee.

.XX. escheles ad li reis anumbrees.

Luisent cil elme as perres d'or gemmées, E cil escuz e cez bronies sasfrees; .VIL milie graisles i sunent la menée : 1455 Grant est la noise par tute la contrée.

Ço dist Rollant : « Oliver, compaign, frère, Guenes li fels ad nostre mort jurée.

la fin du monde que voilà venue. » Ils ne savent pas, ils ne disent pas vrai : c'est la grande douleur pour la mort de Roland.

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Les Français ont frappé de plein cœur, fortement. Les païens sont morts en foule, par milliers. Sur les cent mille, il ne s'en est pas sauvé deux. L'archevêque dit : « Nos hommes sont très preux; sous le ciel nul n'en a de meilleurs. Il est écrit aux Annales des Frances que [. ♦ ]. » Ils vont par le champ et recherchent les leurs; ils pleurent de deuil et de pitié sur leurs parents, du fond du cœur, en leur amour. Vient contre eux, avec sa grande armée, le roi Marsile.

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Marsile vient le long d'une vallée, avec la grande armée qu'il amassa. Il a formé et compté vingt corps de bataille. Les heaumes aux pierreries serties dans l'or brillent, et les écus, et les brognes safrées. Sept mille clairons sonnent la charge, grand est le bruit par toute la contrée. Roland dit : « Olivier, compagnon, frère, Ganelon le

La traïsun ne poet estre celée;

Mult grant venjance en prendrat l'emperere. 1460 Bataille avrum e forte e aduree,

Unches mais hom tel ne vit ajustée.

Jo i ferrai de Durendal, m'espee,

E vos, compainz, ferrez de Halteclere.

En tanz lius les avum nos portées!

1465 Tantes batailles en avum afinees!

Maie chançun n'en deit estre cantee. » aoi.

M. 1628-47) TV/t" arsilies veit de sa gent le martirie,

J-*-*- Si fait suner ses cors e ses buisines,

Puis si chevalchet od sa grant ost banie. 1470 Devant chevalchet un Sarrazin, Abisme :

Plus fel de lui n'out en sa cumpagnie.

Teches ad maies e mult granz félonies;

Ne creit en Deu, le filz seinte Marie;

Issi est neirs cume peiz ki est démise; 1475 Plus aimet il traïsun e murdrie

Qu'il ne fesist trestut l'or de Galice;

Unches nuls hom nel vit juer ne rire.

Vasselage ad e mult grant estultie :

Por ço est drud al felun rei Marsilie; 1480 Sun dragun portet a qui sa gent s'alient.

Li arcevesque ne l'amerat ja mie;

Cum il le vit, a ferir le desiret.

Mult quiement le dit a sei meïsme :

félon a juré notre mort, La trahison ne peut rester cachée; l'empereur en prendra forte vengeance. Nous aurons une bataille âpre et dure; jamais homme n'aura vu pareille rencontre. J'y frapperai de Durendal, mon épée, et vous, compagnon, vous frapperez de Hauteclaire. Par tant de terres nous les avons portées! Nous avons gagné par elles tant de batailles! Il ne faut pas que l'on chante d'elles une mauvaise chanson. »

Marsile voit le martyre des siens. Il fait sonner ses cors et ses buccines, puis chevauche avec le ban de sa grande armée. En avant, chevauche un Sarrasin, Abisme : il n'y a plus félon dans sa troupe. Il est plein de vices et de grands crimes, il ne croit pas en Dieu, le fils de sainte Marie. Il est aussi noir que poix fondue; mieux que tout l'or de Galice, il aime le meurtre et la traîtrise. Jamais nul ne le vit jouer ni rire. Mais il est vaillant et très téméraire, et c'est pourquoi il est cher au félon roi Marsile. Il porte son dragon, auquel se rallie la gent sarrasine. L'archevêque ne saurait guère l'aimer; dès qu'il le voit, il désire le frapper. Tout bas il se dit à lui-même : « Ce Sarrasin me

« Cel Sarrazin me semblet mult hérite; 1485 Mielz est mult que jo l'alge ocire.

Unches n'amai cuard ne cuardie. » aoi.

m. 1648-70) 1 " 1 arcevesque cumencet la bataille,

-L' Siet el cheval qu'il tolit a Grossaille, Ço ert uns reis qu'il ocist en Denemarche.

1490 Li destrers est e curanz e aates,

Piez a copiez e les gambes ad plates, Curte la quisse e la crupe bien large, Lungs les costez e l'eschine ad ben halte, Blanche la eue e la crignete jalne,

1495 Petites les oreilles, la teste tute falve; Beste nen est nule ki encontre lui alge. Li arcevesque brochet, par tant grant vasselage! Ne laisserat qu'Abisme nen asaillet.

Vait le ferir en l'escut amiracle :

1500 Pierres i ad, ametistes e topazes, Esterminals e carbuncles ki ardent; En Val Metas li dunat uns diables, Si li tramist li amiralz Galafes.

Turpins i fiert, ki nient ne l'esparignet,

1505 Enprès sun colp ne quid qu'un dener vaillet, Le cors li trenchet très l'un costet qu'a l'altre, Que mort l'abat en une voide place.

Dient Franceis : « Ci ad grant vasselage! En l'arcevesque est ben la croce salve. »

semble fort hérétique. Le mieux de beaucoup, est que j'aille l'occire : jamais je n'aimai couard ni couardise. »

L'archevêque commence la bataille. Il monte le cheval qu'il prit à Grossaille, un roi qu'il avait tué en Danemark. Le destrier est bien allant, rapide; il a les fers dégagés, les jambes plates, la cuisse courte et la croupe large, les flancs allongés et l'échiné bien haute, la queue blanche et le toupet jaune, les oreilles petites, la tête toute fauve; il n'est nulle bête qui l'égale à la course. L'archevêque éperonne, avec quelle vaillance! Il attaque Abisme, rien ne l'en détournera. Il va le frapper sur son écu [ . . ], que des pierreries chargent, améthystes et topazes [ . . ], escarboucles qui flambent : au Val Métas un démon l'avait donné à l'émir Galafe, et l'émir à Abisme. Turpin frappe, il ne le ménage pas ; après qu'il a frappé, l'écu, je crois, ne vaut plus un denier. Il transperce le Sarrasin d'un flanc à l'autre et l'abat mort sur la terre nue. Les Français disent : « Voilà une belle vaillance! Aux mains de l'archevêque la crosse ne sera pas honnie! »

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1510 T?ranceis veient que paiens i ad tant, M. 1467-82) -T De tûtes parz en sunt cuvert li camp. Suvent regretent Oliver e Rollant, Les .XII. pers, qu'il lor seient guarant. E l'arcevesque lur dist de sun semblant :

151 5 « Seignors barons, n'en alez mespensant! Pur Deu vos pri que ne seiez fuiant, Que nuls prozdom malvaisement n'en chant. Asez est mielz que moerium cumbatant.

Pramis nus est fin prendrum a itant,

1520 Ultre cest jurn ne sérum plus vivant; Mais d'une chose vos soi jo ben guarant : Seint pareïs vos est abandunant; As Innccenz vos en serez séant. »

A icest mot si s'esbaldissent Franc

1525 Cel nen i ad Munjoie ne demant. aoi.