CCLXXXI

edesuz Ais est la pree mult large.

Des dous baruns justee est la bataille.

Au jugement de tous, ils se sont provoqués selon les règles. C'est Ogier de Danemark qui a porté le double défi. Puis ils demandent leurs chevaux et leurs armes.

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Puisqu'ils sont prêts à s'affronter en bataille, ils se confessent; ils sont absous et bénis. Ils entendent leurs messes et reçcivent la communion. Ils laissent aux églises de très grandes offrandes. Puis, tous deux reviennent devant Charles. Ils ont chaussé leurs éperons, ils revêtent des hauberts blancs, forts et légers, lacent sur leurs têtes leurs heaumes clairs, ceignent des épées dont la garde est d'or pur, suspendent à leurs cous leurs écus à quartiers, saisissent de leurs poings droits leurs épieux tranchants, puis se mettent en selle sur leurs destriers rapides. Alors pleurèrent cent mille chevaliers, qui, pour l'amour de Roland, ont pitié de Thierry. Quelle sera la fin, Dieu le sait bien.

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Sous Aix la prairie est très large : là sont mis aux prises les deux barons. Ils sont preux et de grande vaillance, et leurs

3875 Cil sunt produme e de grant vasselage

E lur chevals sunt curanz e aates.

Brochent les bien, tûtes les resnes lasquent,

Par grant vertut vait ferir l'uns li altre.

Tuz lur escuz i fruissent e esquassent, 3880 Lur osbercs rumpent e lur cengles depiecent,

Les alves turnent, les seles cheent a tere.

.C. mil humes i plurent, kis esguardent.

tere sunt ambdui li chevaler. aoi.

Isnelement se drecent sur lur piez.

3885 Pinabels est forz e isnels e légers,

Li uns requiert l'altre, n'unt mie des destrers. De cez espees enheldees d'or mer Fièrent e caplent sur cez helmes d'acer; Granz sunt les colps, as helmes detrencher. 3890 Mult se démentent cil franceis chevaler.

« E ! Deus, » dist Caries, « le dreit en esclargiez ! »

>ist Pinabel : « Tierri, car te recreiz! Tes hom serai par amur e par feid, A tun plaisir te durrai mun aveir, 3895 Mais Guenelun fai acorder al rei! »

Respont Tierri : « Ja n'en tendrai cunseill.

chevaux sont rapides et ardents. Ils les éperonnent bien, lâchent à fond les rênes. De toute leur vigueur, ils vont s'attaquer l'un l'autre. Les écus se brisent, volent en pièces, les hauberts se déchirent, les sangles éclatent, les troussequins versent, les selles tombent à terre. Cent mille hommes pleurent, qui les regardent.

Les deux chevaliers sont tombés contre terre. Rapidement, ils se redressent debout. Pinabel est fort, agile et léger. Ils se requièrent l'un l'autre; ils n'ont plus leurs destriers. De leurs épées aux gardes d'or pur, ils frappent et refrappent sur leurs heaumes d'acier : les coups sont forts, jusqu'à fendre les heaumes. Grande est l'angoisse des chevaliers français : « Ah ! Dieu, » dit Charles, « faites resplendir le droit! »

Pinabel dit : « Thierry, reconnais -toi vaincu! Je serai ton vassal en toute foi, en tout amour; à ton plaisir je te donnerai de mes richesses ; mais trouve pour Ganelon un accord avec le roi ! » Thierry répond : « Je ne tiendrai pas long conseil. Honte sur moi

Tut seie fel, se jo mie l'otrei!

Deus facet hoi entre nus dous le dreit! » aoi.