Cf. En Corse. Le bandilisnie

([. Quand j'étais bandit.

affaires publiques et le besoin le presse trop souvent de se mêler aux affaires privées*. Ses démêlés avec la maréchaussée sont légendaires et prêtent souvent à rire aux dépens de la force publique. De Cartouche il a l'audace, do Mandrin la finesse, de Gaspard de Besso la désinvolture et la philanthropie aussi. La contrebande le tente toujours, le vol jamais '2; d'ailleurs, pas d'exemple de bandit ayant « pris le maquis » à la suite d'un vol. Tout à la fois criminel et victime du point d'honneur, il mène une dure vie d'Indien traqué, plus soucieux d'éviter ses ennemis qu'inquiet de la poursuite des gendarmes. Pour lui, l'hospitalité qu'il reçoit ou qu'il offre est sacrée, même vis-à-vis d'un ennemi, car u trahir l'hospitalité, c'est agir plus mal qu'un Maure, un Turc ou un Génois ^ ». Parfois, ses ennemis iront bien jusqu'à dénoncer sa retraite à la

1. Il y a vingt ans à peine, dans le Niolo, un groupe de bandits réussit à imposer tout un conseil municipal à la commune de Kozzi. Un autre groupe, opérant dans la montagne de Gagna, près Sartène, empêcha l'eviiloitation d'une Société parisienne de grands vignobles établis dans la vallée de l'Ortolo ; la Société avait à sa tète un personnage politique non agréé par le groupe. La Compagnie donna bien des postes de gardes-particuliers aux deux ou trois plus turbulents, mais rien n'y fit et elle dut, vers 1897, abandonner la lutte, résilier ses contrats et céder ses terres. Par contre, les bandits se piquent de payer en argent, ou au moins en nature, les provisions, vêtements et munitions dont ils ont besoin.

2. Aussi comprend-on l'indignation qui souleva toute la Corse au mois d'août igii lorsqu'une entreprise de cinématographe eut l'odieuse imbécillité de produire, dans les music-halls du continent, un film représentant l'attaque d'une diligence et intitulé « les bandits corses ». Les Syndicats d'Initiative corses intentèrent aussitôt un procès à cette entreprise, car, rappelons-le une fois pour toutes, la Corse est le seul pays européen où jamais cour d'assises n'eut à prononcer une condamnation pour vol à main armée.