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I.E MENESTREL .A.DENES LI KoiS DtVAtfT Ma»1L fifIMl DF. ftu-.trCE
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souverain, en mettant à profit un autre talent que celui de musicien :
L'cmpcrcrcs le tint molt cort Que li aprift une dance Que firent puccllca de France A l'ormel devant Tremilli.
Nous avons maintenant à parler du Ménestrel à la cour des rois de France, où il eut sa place bien marquée pendant le moyen âge. On sait que déjà, sous Pépin le Bref, en 752, il y avait des musiciens attachés à la cour ; que cet usage se maintint pendant toute la période carlovingienne, et que sous les Capétiens, surtout depuis l'époque de la première croisade, en 1096, sous le règne de Philippe 1", ils formèrent un corps spécial parmi les officiers servants de nos rois. Nous en trouvons une des premières preuves historiques dans les comptes de la cour de France, sous Philippe le Bel, en 1288.
Nous citons textuellement' :
OFFICIERS DOMESTIQUES DE L'HOSTEL DU ROT PHILIPPE IV, DIT LE BEL POUR L'ANNÉE 1188
[Tout en éât est en latin.)
MINISTERaLLT :
GuillelmuB de Baudrcccnt.
Rex heraudiun.
n» actuel, 24,4)0. Cest une histoire de la conquête de la Terre-Sainte par Godefroy de Bouillon. Cette chronique commence au fol. 59, et la légende de Blondicl au fol. 6a vciïo.)
1. Etat des officie n civils et militaires de la cour de France, depuis saint Louis iutqu'à Charles VI. — Trois registres Ms. in-fol. Bibl. nat., Fonds français, n* actuel 7,8*1, 7,853 , 7,854. L'état cité ci-dessus est extrait du n* 7 ,8$a, p. jjo.
,6 les ménestrels.
Rn Flajoletu».
Hcnrîcus de Lauduno.
Guillclmua Trompatorum Guvotus de Brcmîrcil.
Guiltclmus le Bcr.
Dans cette liste des Ministerally nous voyons deux noms qui nous intéressent :
i° Rex Flajoletus ; a» Guillelmus Trompatorum.
Le dernier mot est significatif : Guillaume des trompettes, joueur de trompette.
Quant au premier, Rex Flajoletus, dont la traduction toute simple est roi* Flageolet, on peut supposer que le texte voulait dire : Rex Flajolelorum, comme il dit Rex heraudum, et nous aurions ainsi le roi des flageolets ou Flaios. Quoi qu'il en soit, nous voyons que les musiciens étaient placés, à cette époque, parmi les Ministeralli ou petits officiers.
La seconde pièce que nous citerons est du règne de Louis le Hutin 1 .
• L'ordenance de l'hoftel le Roy de Navarre Loys hutin faite à Sezanne et à Miaulx la femaine après la îaint Loys par fon confeil en fa préfence :
Johannot, trompeur.
Ernauld —
Michclet des ruquairet
Le Roy Robert.
Le Borne du Psalténon.
Hure.
i. Etat des officiers civils et militaires de la cour de France, depuis saint Louis jusqu'à Charles VI, p. 349.
LA CHAPELLE SAINT-JULIEN. a 7
« Chafcun une provende d'avoine, et pour toutes autres choies, ara xiii déniers Pari/îs par jour. »
Dans cette liste intitulée Ménestrels, sont compris à la suite des précédents :
Les sommeliers, l'aumosnier, la lavandière de corps. Cet état n'est pas daté; mais comme il précède celui de l'année 13 15, et que le roi Louis X mourut en 13 16, c'est bien évidemment celui afférent à l'année 13 14.
Lorsqu'en 1356, le roi Jean le Bon fut fait prisonnier après la bataille de Poitiers, et conduit en Angleterre, il fut suivi de ses Ménestrels. Nous remarquons alors Copin du Brequin, qui portait le titre de Roi de la corporation établie en 1321 (et dont nous aurons bientôt à parler), remplir auprès de son maître les fonctions les plus diverses. En dehors des payements à lui faits du commandement du roi, pour quérir /es néceffitei* , il reçoit entre autres :
Lundy, vi e jour de janvier, jour de l'apparicion (1359) : « le Roy des Méneftereulx, fur la façon de l'auloge nouvelle que il fait pour le Roy, du commandement du Roy, 3 nobles valant io fols. »
Mardy xxi d'avril 1359 :
« Le Roy des Méneftereulx, pour une commilKon du Roy d'Engleterre pour prandre charreites à amener le hamois du roy, que Dcnys & Meffire Gautier faifoient venir darrière, 3 s. 4 d. »
Jamais, on le voit, l'origine du mot ménestrel {ministrellus, petit officier servant) n'a été mieux expliquée, et c'était bien, en effet, la position du Ménestrel. Tous les PoCtes-musiciens tou-
x. Douct d'Arcq, lu Compta de Var^tnunt du rou de ¥rmce au XIV tikU. Paris, i8ji,p. 24a.
a8 LES MÉNESTRELS.
chant à la cour par ce titre prenaient rang parmi les bas officiers, les poires officiers : comme eux, ils recevaient leur provende d'avoine, article important et qui figure toujours l'un des premiers dans les comptes. A cette époque, la cour, dans ses fréquents déplacements, voyageait à cheval : pas de carosses alors ; les Ménestrels chevauchaient avec la cohue innombrable de tous les officiers hauts et bas, les gens de mestier, cordouanniers et autres 1 , leurs varlets, les marchands fournisseurs, les parasites de tous genres, qui tentoient souvent de forcer la porte royale, mais que messire le roi des Ribauds, comme le fameux Crassejoye, en 1316', avait pour mission de tenir respectueusement dehors.
Ainsi que ce dernier et le cordouannier le Roy, les Ménestrels recevaient 1 3 deniers de gages par jour.
Les Ménestrels-musiciens avaient donc, à la cour du roi de France, une position assez infime ; et, si quelques-uns de leurs chefs parvinrent, par des aptitudes exceptionnelles, à se faire une position plus brillante et un sort meilleur, le commun des gens du métier était assimilé au plus humble des serviteurs royaux.
Nous ne pouvons, après avoir parlé aussi longuement de nos Trouvères et Ménestrels, passer sous silence les xMinnesinger
1. « Les guicttes & Iccordouauicr-lc-roy praurout avaine chafeun jour pour un cheval, mangeront j cour par dever* le roy & auront chai'.un xiu* de gaiges. » Ordonnance de ia8j, ma. in-fol. Bibl. nat., n" 7,8ja, p. 8j.
2. Ordenancc de l'hoftel Phelippe* V, dit le I .ong, Roy de France et de Navarre, fait au boi» de Vincentie* au mois de décembre 1 316. « ... Le roy de* ribauds Craflejoye ne mangera point à cour, mai* i! aura fix danrëes de pain & délit quart de vin, une pièce de char & une poulie, & une provende d'avoine, & XUï* de gaiges, & fera monte par Pcfcuycric & fc doit tenir toujours hors la porte, & garder illcuc, que il n'y entre que ceus qui y devront entrer. » (H., n° 7,8ja.)
LA CHAPELLE SAINT-JULIEN. a 9
allemands, qui eurent leur apogée de gloire pendant les xn', xm* et xrv* siècles.
Les Minnesingcr (chantres d'amour) étaient les poètes qui introduisirent, dans le haut allemand, le genre de nos Trouvères et de nos Troubadours ; mais ils eurent un caractère spécial, en ce sens que la classe la plus puissante de la société d'alors s'adonna à ce genre de poésies, et a laissé des monuments tout aussi importants, sinon plus, que les nôtres. Dans cette quantité d'improvisateurs, depuis les empereurs et les rois jusqu'au simple poète errant, on trouve un chœur de près de deux cents chanteurs. La plus grande partie appartient à la race princière ou noble *. Aussi un caractère particulièrement guerrier s'attache-t-il à cette classe de poètes : ils chantent l'amour, mais ils chantent la guerre.
Les Nibelungen, qui, suivant des données paraissant certaines aujourd'hui, ont été composées, ou du moins terminées vers l'année mo, sont le monument le plus remarquable de ce genre de poésie. Il y a dans cette grande épopée nationale le chant d'amour, mais le chant de guerre en est l'âme et le souffle; et, chose étrange, dans les positions les plus élevées, dans les rudes combats, le poète donne au chanteur joueur d'instruments, au viéléor, comme nous dirions dans notre vieux français, les rôles les plus brillants. Lorsque Ezel, roi des Huns, envoie des ambassadeurs* vers les rois des Burgondes pour les inviter à venir à
sa cour, il choisit, pour remplir cette mission, ses deux meil-
i. F. H. von der Haagen, Minnetingtr, Deutsche LUdtr des ia"°, i)"* unà 14"" IJirhunderts. Leipzig, 1838 (Préface).
a. Dus NiMungenlitJ, herausgegebcn von F. Zarncko. Leipzig, 1856. « xxm aventiur. Wie der k'ûucc Ezcle und diu frowe Kriemhilt nach ir friunden zc Wormez,
jo LES MÉNESTRELS.
leurs joueurs de vielle, Werbel et Swemmel ; il les couvre d'habits précieux, les charge de présents magnifiques, et plus tard, lorsque la trompette des combats sanglants aura sonné, le
poSte fera apparaître, parmi les plus vaillants héros, le hardi
Volker, le joueur de vielle, dont l'archet, semblable au glaive
tranchant, sera la terreur des ennemis.
« Voici venir le seigneur Volker, un hardi joueur de vielle...
Je veux vous faire savoir ce qu'était Volker; c'était un noble
seigneur, on l'appelait le Joueur, parce qu'il savait jouer de la
vielle 1 ...
« Volker plaça près de lui, sur le banc, un archet puissant, long et fort, tout semblable à un glaive large et acéré*... »
« ...Volker, son compagnon s'élança de la table, son archet, retentissant résonna dans sa main, il joua de la vielle d'une manière terrible, le hardi joueur*!... »
Hagen de Troneje, l'un des guerriers les plus farouches des Burgundes, aperçoit, à une table, Werbel le joueur de vielle : d' un coup de glaive, il lui abat la main sur sa vielle.
« Oh! malheur à moi, s'écrie Werbel, le joueur de vielle de
i. Dô komdcr herre Volkêr, cin k'ùcnc spilcman. ..
wer der Volker wœre, daz will ich wizzen lân,
er wa» cin edel herre
durch daz cr vidcln kundc, wa» er der spilcman gênant.
(Dos Nibtlungtnliei, avent. XXIV, ttroph. 68-61 .) a. Volkér der vil kûene z4ch nâher ûf der banc
einen vidclbogcn starken, michel undc lanc gelfch cine scarpfen twerte, vil lieht undc breit.
(Id., avent. xxix, ttroph. a8.) 3. Volker sîn gcscllc von dem tisthe spranc :
»în videlbogc ira lûte an siner hende erkJanc. dô vidcltc ungefuege der kûnege spilcman.
(M., avent. xxvm, stropb. IJ.)
LA CHAPELLE SAINT-JULIEN. ji
Ezel ; seigneur Hagen de Troneje, que vous ai-je fait? Comment, maintenant, ferai-je résonner les accords, ayant perdu ma main'? »
Ces fictions du poète nous montrent à quel point le Minnesinger était alors en honneur.
i. Owè mir'-sprach Wcrbcl, dcr Kzcln «pileman,
hcr Hagen von Troneje, waz hèt ith iu gctân ? wic Idenke ith nu die dœnc, «it ih nu vlorn hân die haut ?
{Dus Nibelungenlied, avent. mil, scroph. 13.)
