CHAPITRE III

L'œuvre des Assemblées révolutionnaires.

2 1. — Les premiers actes de r Assemblée constituante.

Un des premiers actes de TAssemblée nouvelle et qui avait le caractère qu'eurent la plupart de ses actes, à savoir d'Hre inspiré par un sentiment généreux, mais nullement réfléchi, enleva aux fondations charitables une partie de leurs ressources; je veux parler de labolition des dimes et des droits féodaux.

Ces dimes et ces droits féodaux étaient pour la culture une entrave qui « rendait impossible tout perfectionnement agricole et ramenait périodiquement la famine tous les dix ans »: c'est M. de Lavergne qui Taflirme (Économie rurale de la France^ 3« édition, p. 12). Il était donc nécessaire de les abolir et leur destruction a été un heureux résultat de la nuit du 4 août; mais devait-on les abolir sans rachat? Oui, sans doute pour les droits ayant un caractère personnel, c'est-àdire diminuant la liberté des personnes, mais non pour ceux qui étaient une charge de la terre : car les propriétés se vendaient et se louaient d'après leur revenu, déduction faite de ces charges. En les abolissant sans rachat, l'Assemblée faisait un don aux propriétaires et fermiers ayant bail et elle le leur faisait au détriment des pauvres: car le revenu do beaucoup de fondations consistait en dîmes cédées par les ayants droit