DE LA CHARITÉ CHRÉTIENNE

dée, et maintenant il s'y associe. Et, pour comble de gloire, cette âme est immortelle. Cette âme faite de la main de Dieu, cette âme associée à la nature divine par l'association de Dieu à la nature humaine, est destinée à vivre à jamais en Dieu et avec Dieu. N'est-ce pas ici le lieu de nous écrier avec un Père de l'Église: «Ame, relève-toi, voilà ce que tu vaux (1) ! »

De là deux choses: la supériorité absolue de l'homme sur tout ce qui n'est pas l'homme; l'égalité fondamentale de l'homme avec l'homme. Qu'est-ce qu'une créature privée de raison, si riche et si grande qu'elle soit, auprès de cet homme, si grand par son essence, par sa rédemption, par son avenir? Qu'est-ce que le monde matériel tout entier, auprès d'une seule âme humaine? Et même les êtres les plus puissants que l'imagination puisse concevoir, les abstractions les plus hautes auxquelles la pensée ait pu donner naissance, les êtres collectifs les plus dominants en ce monde, la famille, la cité, la nation, la patrie, ces choses de la terre, que sont-elles auprès d'une seule âme, cette chose du ciel ?

Cette différence fondamentale établie, les différences secondaires, les différences d'homme à homme sont, relativement parlant, impercepti-

(1) Anima, érige te ; tanti vales ! [Saint Augustin, In Psalm. 102.]