PIERRE DE BERGES, PREMIER RECTEUR DE LA CHARTREUSE

CHARTE DE FOND.ITION. — PRIVILÈGES ET RÉSERVES DU COMTE DE BOULOGNE. — SENTI.VIENTS RELIGIEUX DE ROBERT VII.

UR le penchant de la colline qui domine le village de Neuville et les prairies de la vallée de la Canche , près de grands bois et à peu de distance de la ville de Montreuil-sur-Mer, s'élevait jadis un antique moutier. Dans le calme de cette soli-

tudc, des âmes fortes, résolues à se dérober à l'empire du mal, à l'instabilité des choses humaines et aux lamentables faiblesses de leur époque, étaient venues consacrer à Tamour de Dieu, à Tédilication du prochain, et aux seuls biens de Tàme, une énergie dont rien n'avait encore amolli la trempe.

L'existence de ce monastère remonte auXI'V" siècle. Le comte de Boulogne et d'Auvergne, Robert VII (i), en fut le fondateur. Ce noble et puissant seigneur, tout en donnant à la postérité une preuve de ses sentiments religieux, voulait, par cette fondation pieuse, appeler sur sa famille et sur son comté , les bénédictions du ciel.

Ses ancêtres lui avaient laissé de nobles exemples à suivre. Dans la seconde moitié du XP siècle, le chevaleresque Eustache-aux-Grenons, comte de Boulogne, avait fait des largesses royales à l'abbaye bénédictine de Saint- Wulmer, à Samer ; sainte Ide de Lorraine, son épouse et mère de l'illustre Godefroy de Bouillon, roi de Jérusalem, avait enrichi de ses libéralités l'abbaye de Saint -Wulmer à

(i) Plusieurs historiens Boulonnais disent Robert III, mais ils ont dénaturé la chronologie des comtes d'Auvergne. — Voir Baluze, Histoire de la Maison d' Auvergne. — Art de vérifier les dates- — Dicl. Iiist. et arcliéolni^. du départ, du Pas-Jc-Calais, art. Boulogne; l'abbé D. Haigneré.

Boulogne, i io8. De plus, cette princesse était la fondatrice du prieuré du Waast, 1090, et de i'abbaye de La-Capelle, 1091. Au siècle suivant, son fils Eustache III avait fait de nombreuses donations aux abbayes de Saint-Wulmer, 1121, et de Saint-Bertin, 11 22, et au prieuré de Rumilly, ii25. Etienne de Blois, comte de Boulogne et roi d'Angleterre , de concert avec Mathilde de Boulogne son épouse, avait fondé l'abbaye de Longvillers, de l'Ordre de Citeaux, 11 35. Au XIIP siècle, Mahault, comtesse de Boulogne et Dame de Fiennes, méritait le titre de bienfaitrice de l'abbaye de Beaulieu, 1257(1). De religieux et nobles exemples ne manquaient pas au comte Robert ; il n'avait qu'à marcher dans la voie que ses ancêtres lui avaient tracée.

Le père même du noble comte, Robert VI, comte de Boulogne et d'Auvergne, avait aussi fait de grandes largesses aux églises, aux monastères et aux maladreries de son comté. Par son testament, daté de Vie en Auvergne, i3i4, il donne à l'abbaye de Notre-Dame-dc-Boulogne, cent livres Parisis ; à l'abbaye de Saint- Wulmerdc Boulogne, cinquante livres Parisis;

(i) Cf. Malbrancq, de Morinis. I. II. — Gallia Cliristiana, t. X. — Cartul. de Saint-Bcrtin. — Trésor des Chartes. — F^uto, manuscrit sur le Boulonnais. — L'abbé D. Haignerc, CartuLiire des établissements religieux du Boulonnais.

aux abbayes de Samcr et de Longvillers, cent livres Tournois chacune; à l'abbaye de Saint- Josse, cinquante livres Tournois, et aux abbayes de Doudeauville et de Beaulieu , chacune vingt-cinq livres Tournois, à charge de services religieux , pour le bien de son âme et le salut éternel de ses ancêtres. De plus, il lègue aux hospices et aux léproseries de son comté de Boulogne, la somme de deux cents livres. Le tout atfecté sur les revenus du baillage et de la forêt de Desvres (i).

De célèbres monastères et de riches abbayes couvraient le sol du Boulonnais et en faisaient l'ornement et la gloire. Mais parmi ces nombreux couvents de Moines et de Religieux de tous les Ordres, le comté ne possédait pas encore de Maisons de Chartreux; Ordre illustre qu'un vieil historien Boulonnais appelle : « La fleur de l'état monastique (2). » C'était ce vide que Robert VII voulait combler.

Une pieuse et populaire légende signale la fondation du vieux moutier. Dom Pierre Dorlande, Prieur de la Chartreuse de Diest, nous apprend qu'il a extrait cette légende du

(i) Trésor des chartes. — Baluze, Histoirs de la Maison d'Auvergne, t. II, preuv. p. 143. — Lcquicn , manuscrit, Hist. de Boulof^ne.

(2) I.e 1^. Lcquicn, manuscrit cit. Bibliothèque de Bouloiine.

manuscrit de Dom Henri Kalkar (i), Prieur de la Chartreuse de Cologne et presque contemporain de Marguerite d'Evreux , belle-fille du comte Robert VII.

La légende disait que Tillustre et puissant comte de Boulogne se trouvant un jour en la ville de Montreuil, les bourgeois, pour lui faire honneur, lui montrèrent un tableau fameux qui se trouvait dans un monastère de Religieuses Cisterciennes et qui représentait sainte Véronique tenant un voile sur lequel était peinte la sainte face du Christ (2).

Comme le comte de Boulogne contemplait ce tableau, il s'aperçut à son grand effroi que les yeux du divin Sauveur se détournaient de lui

(i) Dom Kalkar était docteur de Paris et chanoine de Saint-Georges de Cologne. Entré dans TOrdre des Chartreux à l'âge de 37 ans, il y vécut 43 ans, et fut Prieur des Chartreuses de Cologne, de Strasbourg et de Ruremonde. Dom Kalkar mourut en 140S. Canisius en fait mention dans son martyrologe au 20 décembre. — Sur ses écrits Cf. Dom Suior, De Vita Cjrliisijiia, lib.I. Le manuscrit de Dom Kalkar qui traite du commencement et des progrès de l'Ordre des Chartreux, De nrlii et progressu Ordinis Carlusiensis^ existait encore au XVI1° siècle, dans la Chartreuse de Cologne. Cf. Ed. Martène, t. \'I, Vcterum scriptnrum.

(2) Dom Kalkar dit que l'on montra au comte Robert le voile même de sainte Véronique. D'après les annotateurs, ce voile avait été donné à .Mxigarus, prince d'Édessc. — Cf. Dom Pierre Petreus, Anuotationes sur la chronique de Dom Dorlande. — Le P. Charles-Joseph Morozzo, Theatriim chronoloi:;icinn Sacri Ordinis C.irttisiensis, pars sexta, c. lxvi, p. 257.

et semblaient ne pouvoir supporter sa présence. Plusieurs fois il répéta l'épreuve et toujours la merveillesc renouvela. « Il vit, dit le traducteur « de Dom Pierre Dorlande(i), la face de lésus- « Christ comme indignée à rencontre de luy, « se tourner d'un autre costé, comme estant « indigne de la regarder, et comme il alloit « iettant la veuë sur icelle, une fois et deux fois, « il la voyoit touiours comme indignée contre « sa personne. »

Tremblant et effrayé, le comte Robert crut que ses péchés étaient la cause de ce prodige, et disposé à faire pénitence, il alla rapporter ce fait étrange à un vieux Moine Chartreux, dans la sagesse due]uel il avait une grande confiance et qui « autrefois avoit esté son maistre. » Celui-ci l'exhorta à rentrer en luimême et à examiner sa conscience pour connaître s'il n'avait pas manqué à quelque promesse faite à Dieu, en des jours de peines ou de périls.

« Retournez, mon frère, en vous-mesme, lui « dit-il, et considérez si vous n'estes obligé à « Nostre Seigneur de quelque promesse ; car « ie me resouviens d'avoir souvent entendu « qu'aviez faict un ferme propos de bastir une

(i) D. p. Dorlandus, Chroiiicoii Carliisieitse, lib. VI, cap. XXVIII. Traduction de « Maistre Adrien Driscart, pasteur de Nostre-Dame en Tournay, « p. io<J. Tournay, 1G44.

a Maison pour nostre Ordre. — J'affirme, réc( pondit le comte, d'avoir faict ce propos et « ie ne scay par quel iugement de Dieu ie l'ay « oublié. — Alors le Moine reprit : Il est écrit « votiez et rendez vos vœux à Nostre Seigneur « Dieu (i). le vous prie donc d'accomplir vos « promesses et vous voirez ioyeusement la face « de lésus-Christ. » Et il arriva comme avait prédit le vieux Moine ; le comte put fixer la peinture miraculeuse et les yeux du Christ parurent s'adoucir à la vue de son serviteur.

« Ce qui est admirable, ajoute notre chroni- « queur, l'Image se monstra à cette personne « si douce, si riante et agréable que partout où « il alloit, il lui sembloit voir cette belle et grâce tieuse face. » Et l'auteur s'empresse de réclamer l'autorité de Dom Kalkar, « afin, dit-il, « que le lecteur ne pense que nous luy contons « des fables, tirant de nos cerveaux ce qu'écria vons (2). »

Sans rechercher, sur les détails de cette légende, un degré de certitude historique impossible à trouver, nous nous contentons de constater que telle était la version adoptée dans la Chartreuse même, et à ce titre elle mérite, sans nul doute, une certaine croyance. Notre géné-

( I ) Psalm Lxxv, v. 12.

(2) Ibid.. p. 197. — Sur cette Icpcndc Cf. Baluzc op. cit. t. I. — Ant. Leroy, Histoire de i\oslrc-D.ime-de-Boiiloffiic.

ration indifférente ou sceptique peut sourire à ces récits naïfs qui sont comme la vivante expression des fortes et poétiques croyances du Moyen-Age ; mais l'écrivain, en s'identifiant avec l'époque dont il retrace l'histoire, est obligé de respecter les récits des pieux chroniqueurs et les traditions populaires qui, avec leurs miraculeuses légendes, servaient d'aliment à cette foi ardente dans laquelle on trouve le p>lus puissant mobile de toutes les grandes choses opérées par le Moyen-Age.

Quoi qu'il en soit de la valeur historique de cette légende, le fait certain est qu'en l'année i323, le comte Robert prit la résolution de fonder un monastère de l'Ordre des Chartreux et d'appeler dans son comté de Boulogne les enfants de saint Bruno (i). La charte de fondation ne nous fait connaître que les intentions pieuses du fondateur. Elle ne relate pas le vœu dont parle la légende, et que le noble comte aurait fait dans un moment de péril; toutefois cette circonstance a pu exister. Robert Vil, à

(i) L"Ordre des Chartreux a c'té fondé par saint Bruno, chancelier de l'église cathédrale de Reims. I.e premier monastère fut établi en 10S4, sous les auspices de saint Hugues, évêque de Grenoble, dans les montagnes du Dauphiné, en un lieu dit Désert de Chartrousc. Ce lieu abrupte et sauvage donna son nom aux solitaires qui vinrent s'y établir. Au Moyen-Age on disait encore les Chartroux, dont on a fait Chartreux.

cause de ses illustres alliances (i), tenait un rang considérable à la cour du roi de France et obtint plusieurs fois des commandements importants dans les armées royales. Au milieu des périls de la guerre, le comte de Boulogne avait pu faire vœu d'établir une maison de Chartreux dans son comté.

Une vieille chronique nous fait connaître une circonstance de la vie de Robert VII, circonstance qui pourrait, peut-être, expliquer le vœu du noble comte. A l'époque où Philippele-Long, — qui nourrissait depuis longtemps la pensée d'une croisade en Palestine, — réunit à Paris les principaux prélats et les plus puissants seigneurs du royaume, pour étudier cette grave question , le comte de Boulogne avait sa résidence à l'abbaye de Sainte-Geneviève. Pendant les importantes délibérations qui eurent lieu alors, délibérations qui ne devaient pas amener de résultat, Robert VII tomba si dangereusement malade que les médecins désespérèrent de le sauver.

En cette extrémité , un gentilhomme de sa

(i) Robert \'II, en juin i3o3, avait épousé Blanche de Dourbon et de Clcrmont, fille ainc'e de Robert de France, sixième fils de saint Louis et comte de Clcrmont. Après la mort de Blanche de Bourbon, Robert VII épousa en secondes noces, en i3i 3, Marie, fille de Guillaume deTenrcmonde et nièce de Robert de Béthune, comte de P"landre. — Cf. Baluzc, op. cit.

— lO —

maison lui dit : « Sire, on Iionore en ces lieux « une vierge d'une grande puissance , invo- « quez-la , et elle fera pour vous ce que les « médecins du roi ne sauraient faire. » Le comte suivit ce conseil, eut recours à l'intercession de la patronne de Paris, et bientôt fut iiors de danger (i). Ne serait-ce pas dans cette extrémité que Robert VII fît vœu d'appeler dans son comté de Boulogne les disciples de saint Bruno ?

Le comte Robert voulut placer la nouvelle Chartreuse le plus prés possible de l'endroit où le prodige a^•ait eu lieu. La rivière de Canchc formant la limite de son comté, du côté du Ponthieu, il choisit, sur la rive droite de ce cours d'eau, un emplacement admirable, situé sur une colline boisée, vis-à-vis la ville de Montreuil et au-dessus du village de Neuville (2).

En cet endroit, non loin de la ferme, dite des Préaux, dont nous parlerons plus tard, se trouvait une chapelle dédiée à la Mérc de Dieu, qui y était invoquée sous le titre de Notrc- Dame-des-Prés (3) ; à cause, sans doute, des

(i) Vie cl miracles de sainte Geneviève. Manuscrit de la biblioth. Colbcrt. — Haluzc, op. cit. Addition aux preuves, p. 765

(2) Voir sur le village de Neuville, appendice n. II.

(3) Cf. Charte de fondation. Pièces justificatives n. I.

prairies qui se trouvaient au pied de la colline. Ce pieux souvenir fut conservé, et le nouveau monastère prendra le nom d& Chartreuse de Notre-Dame-des-Prés.

Bientôt, avec Tassentiment de Messirc Enguerrand de Créquy, évèque de Thérouanne(i) et sous le Pontificat de Jean XXII, le comte Robert pria le Général des Chartreux Aymon d'Aost (2), d'accepter la nouvelle fondation. Celui-ci ayant accédé au désir du noble comte, nomma comme Recteur de la future communauté le vieux moine dont nous avons parlé dans la légende et qui semblait dans cette circonstance avoir été l'interprète de la volonté de Dieu. C'était le Vénérable Père Dom Pierre de Berges, que Ion trouve encore écrit de Berghes , ancien Prieur de Notre-Dame de Macourt, près Valenciennes, et du Val-Sainte- Aldegonde à Longuenesse , peu distant de Saint-Omer (3).

Les travaux étaient en pleine activité, lorsque le comte de Boulogne donna la première

(1) Engucrrand de Créquy, ancien evêquc de Cambrai, fut c'vêquc de Thérouanne de i3oi à i33o. GMia Christ., t. X.

(2) Dom Aymon d'Aost, profès de la Grande Chartreuse, fut élu Général de l'Ordre en i3i3 et conserva le pouvoir jusqu'en 1329, année de sa démission. Il mourut en i33o.

(3) Charte de fondation. — Archives de la Grande Chartreuse. — Le P. Lequien, ms. cit. — Baluze, ut supra.

charte en faveur du nouveau monastère. Cette charte est datée du château d'Hardelot en Boulonnais le i5 juillet 1324 (i). Quelques mois plus tard le comte Robert VII fut surpris par la mort (2), au milieu des projets qui devaient, dans les siècles futurs, témoigner de ses sentiments religieux. Outre l'emplacement qu'il avait donné pour construire le monastère, et afin, dit un auteur manuscrit qui s'était inspiré des clauses de la charte de fondation, de conserver son titre de fondateur, « il octroya « à la Chartreuse de Neuville dix livres Pa- « risis (3) de rente à prendre annuellement sur « son domaine du Boulenois et l'amortisse- « ment de deux cents livres Parisis de rente « annuelle qu'elle pourroit acquérir. » De plus, il recommanda son œuvre à son fils Guillaume et à sa belle-fille, « afin, dit le

(1) Cf. Pièces justificatives n. I. — Le château d'Hardelot était une des résidences privilégiées des comtes de Boulogne. Cette forteresse, bâtie croit-on par ordre de Charlcmagne pour s'opposer aux descentes des Normands, avait été restaurée vers 1228 par Philippe Hurepcl, comte de Boulogne. Elle se trouvait au Sud du Choquel, hameau de la commune de Condette, sur le bord de la foret d'Hardelot.

(2) La mort de Robert \'II est relatée, en 1324, au jour de la fête de saint Girault, dans l'obituaire de la Sainte-Chapelle de Vic-le-Comte. — Arch. de cette chapelle. Extrait du Trésor des chartes ; ap. Lcquien, ms. cit.

(3) La livre Parisis peut être évaluée à soixante francs, ce qui donnerait la somme de Goo francs.

« même manuscrit, qu'au plustôt ils y fissent « faire tous les bâtiments nécessaires et donas- « sent aux religieux de quoi subsister (i). »

La charte de Robert VII accordait aussi aux Chartreux de Notre-Dame-des-Prés tous les droits et privilèges attachés par l'usage aux propriétaires de fiefs et d'arrière-fiefs. Le comte leur abandonnait de plus la basse justice, mais il se réservait d'une manière absolue la garde ou protection du monastère, la haute justice et le ressort, pour lui et ses successeurs. Ces réserves répétées deux fois dans la charte, s'expliquent par les difficultés qui étaient survenues entre le comte et les Religieux de Beussent, du "Waast et de Rumilly. Robert VII prétendait avoir la garde de ces prieurés parce qu'ils avaient été fondés par ses ancêtres ; tandis que les Moines réclamaient le privilège de ne relever que du roi. La lutte avait été vive, mais le parlement avait prononcé contre le comte de Boulogne et avait déclaré sa prétention mal fondée (2).

Pour éviter, sans doute, de nouvelles difficultés, la charte constate que chaque Prieur entrant en charge sera tenu de prêter serment

(i) Ms. anonyme. Notes sur les « Coutumes du comté de Boulenois. »

(2) Registre du Parlement, ap. Baluze, op. cit. preuv. p. 149.

de fidélité au seigneur comte quel qu'il soit. Dom Pierre de Berges prêta le premier le serment exigé. La charte de fondation nous a conservé ce souvenir. On y lit :

« Moi Frère Pierre de Berges, Prieur actuel « de l'église de la Bienheureuse Vierge Ma- « rie, acceptant humblement et avec recon- « naissance les concessions , donations et « amortissements susdits, et consentant aux « susdites réserves et autres conditions, j'ai « prêté serment de fidélité à mon susdit sei- « gneur et comte, comme j'y suis tenu d'après « les réserves et conditions notées plus haut. « En témoignage de quoi, moi Frère Pierre, « Prieur de la susdite église, de l'Ordre des « Chartreux , ai apposé mon sceau avec celui « de mon seigneur et comte susdit, en témoi- « gnage de la vérité de ce qui est fait (i). »

Hàtons-nous de dire qu'au milieu de toutes les préoccupations politiques que nous venons de signaler, le sentiment religieux domine dans la charte du comte Robert. Il fait connaître « à tous présents et futurs » qu'il fonde la Chartreuse de Notre-Dame-des-Prés, pour être « agréable à Dieu son Créateur ; » pour « augmenter le culte du Seigneur « et donner (' à la religion une plus grande extension dans

(i) V. le texte aux pièces justificatives n. I.

son comté de Boulogne. » Il parle de son affection pour les Chartreux et de la grande confiance qu'il a en leurs prières. Mais ce qui semble le préoccuper par-dessus tout , c'est son salut éternel et celui de ses prédécesseurs et de ses successeurs.

Deux fois le noble comte revient sur la même pensée et dit expressément que s'il consacre à Dieu « une partie des biens qu'il a reçus de lui , » c'est surtout pour « participer, lui, ses (i prédécesseurs et ses successeurs, aux suffra- (c ges, aux prières et aux mérites des moines « de la Chartreuse de Notre-Dame-des-Prés « et des autres Maisons de l'Ordre. »

Ne semble-t-il pas que le comte Robert VII eût comme un pressentiment des besoins futurs de sa descendance ! Robert VI , son père , pour prix de ses largesses, avait demandé aux monastères et abbayes de son comté de Boulogne, des prières pour le salut de son àme et le repos éternel de ses prédécesseurs, et il semble oublier ceux qui doivent lui succéder. Robert VII, au contraire, demande avec instance aux Moines Chartreux de prier pour ceux de sa race.

Le comte de Boulogne prévoyait-il les dangers auxquels ses descendants seraient exposés ; les douleurs qui devaient les assaillir; les responsabilités exceptionnelles que les événe-

ments leur imposeraient ? Craignait-il que les honneurs et les dignités, auxquels ils devaient arriver, eussent une influence néfaste sur leur avenir éternel? On pourrait le croire, lorsqu'on voit le noble fondateur demander, avec tant de sollicitude, les prières des Solitaires de la Chartreuse de Notre-Dame-des-Prés, et leur imposer, pour ainsi dire, l'obligation de se souvenir de sa descendance, devant le Seigneur.

La Providence réservait en elîet de grandes destinées à cette puissante et pieuse famille du comte de Boulogne. De son premier mariage Robert VII eut un fils, Guillaume, qui après la mort de son père, prit le titre de comte de Boulogne et d'Auvergne. Marie de Flandre sa seconde épouse lui donna quatre fils, Robert, Jean, Guy et Godefroy, plus deux filles, Mahault et Marguerite.

Robert mourut jeune, Jean et Godefroy suivirent comme leurs ancêtres la carrière des armes, bataillèrent sans cesse, sous l'étendard royal, contre les ennemis de la France et s'illustrèrent dans les longues guerres soutenues contre les Anglais. Le premier, après avoir été lieutenant du roi dans la Picardie et la Flandre, puis ministre d'État, devint, après la mort de Philippe de Rouvre, son petit neveu, comte de Boulogne et d'Auvergne; le second mourut baron de Montgascon.

Guy, le troisième fils de Robert, suivit la carrière ecclésiastique. Après avoir été chanoine de l'église d'Amiens et archidiacre de Flandre, dans l'église de Thérouanne, il fut promu à l'archevêché de Lyon, puis nommé cardinal-prêtre du titre de Sainte-Cécile, évêque de Porto et légat du Saint-Siège dans les diverses ambassades de Lombardie,deNaples, de Hongrie, de France et d'Espagne. Jusqu'à la fin du XIV siècle, ce prélat joua un rôle important dans la politique, sous le nom de cardinal de Boulogne. Après la mort d'Innocent VI, il fut même sur le point d'être élu Pape et mourut légat du Saint-Siège, en Espagne, empoisonné, croit-on, par Charles-le- Mauvais, 25 novembre i3j3.

Des deux filles de Robert , Marguerite de Boulogne fut abbesse du couvent des Cordelières du Moncel, près de Pont-Sainte-IVla.vence ; tandis que sa sœur Mahault, mariée à Amé III comte de Genève, donnait le jour à un fils, Robert de Genève qui fut d'abord évèque de Thérouanne, puis de Cambrai et enfin cardinal et légat du Pape en Italie. A la mort du Souverain-Pontife Grégoire XI , malgré une première élection qui donnait la tiare à Urbain VI, le conclave avait protesté contre la violence dont il croyait avoir été l'objet dans cette élection , et avait proclamé Robert de Genève ,

Pape, sous le nom de Clément VII. Le schisme commençait (i) !

La destinée de Jeanne, fille de Guillaume XII et de xMarguerite d'Evreux et petite-fille de Robert VII, devait la faire monter sur le trône de France. Héritière des comtés de Boulogne et d'Auvergne, elle fut mariée à Philippe duc de Bourgogne. Ce prince mourut jeune encore, au siège d'Aiguillon, dans l'Agenois, et sa veuve de vingt-neuf ans épousait Jean, duc de Normandie, fils du roi de France et héritier du Royaume.

Reine ! les honneurs suprêmes furent, pour Jeanne, mélangés de bien pénibles épreuves et de bien grandes douleurs. Que de larmes n'eutelle pas à verser ! Philippe de Rouvre, le seul fils de son premier mariage et qui en naissant se trouvait héritier du duché et du comté de Bourgogne, de l'Artois, du Boulonnais et de

(i) Nous n'avons pas à traiter ici la question de ce schisme ; nous nous contenterons de constater que l'Europe, en proie à la plus grande incertitude, se divisa en deux partis ; et que les Chartreux italiens et allemands obJirent à Urbain VI, Pape de Rome, tandis que les Chartreux français et espagnols reconnurent Clément VII, Pape d'Avignon. L'abbc Blanc, dans son Cours d'Histoire ecclésiastique, t. II, p. 144, fait cette réflexion : 0 Si le droit d'Urbain nous paraît évident aujourd'hui, il ne se présentait pas de même dans les premiers temps : on pouvait adhérer de bonne foi ;\ l'obédience de l'un ou de l'autre Pape, et, en effet, on vit des saints et des saintes à miracles dans les deux, partis, u

l'Auvergne, mourut presqu'enfant ; la France était vaincue et humiliée par un ennemi puissant, et le roi Jean, son chevaleresque époux, prisonnier du roi d'Angleterre.

Au milieu de telles épreuves et de si graves responsabilités, ces comtes, ces ducs, ces princes de l'Église, cette reine, ce Souverain-Pontife pouvaient-ils oublier le monastère de Notre- Dame-des-Prés fondé par leur père ou leur aïeul ? Ne durent-ils pas combler de leurs faveurs et de leurs largesses, ces Moines qui demandaient à Dieu son secours et ses bénédictions pour les descendants de leur noble fondateur, et qui faisaient monter pour eux, jusqu'au ciel, des prières incessantes? Malheureusement, bulles et chartes ont été dispersées, brûlées, jetées au vent, et l'historien s'arrête attristé devant cet acte de vandalisme qui lui voile une partie du passé.