CONFESSEUR

DE TRÈS NOBLE ET TRÈS PUISSANTE DaME

Madame Comtesse de Boulogne et d'Auvergne

FILLE du FILS DE TRÈS NOBLE ET TRÈS PUISSANT

RoY DE France,

QUI TRÉPASSA l"aN MIL TROIS CENT TRENTE NEUF LE 17 JANVIER.

L'année suivante les Chartreux de Notrc- Damc-des-Prés eurent encore à déplorer la mort du Père Dom Henri de Villcroy, le premier Procureur du couvent. Ce saint Religieux avait fait profession chez les Cisterciens

et était devenu raumùnier et le confesseur de Marguerite d'Évreux, comtesse de Boulogne et d'Auvergne (i). Mais désireux de se consacrer à Dieu d'une manière plus parfaite , il entra dans la Chartreuse de Notre-Dame-des- Prés et en fut le premier profès. Nommé Procureur en i333, il se dévoua entièrement à la prospérité du monastère et devint l'intermédiaire de Marguerite d'Évreux, dans les largesses que fit cette princesse à la Chartreuse de Neuville. Il mourut le 3i janvier 1340 (2). La Chartreuse était alors florissante, tout semblait sourire à l'œuvre naissante et laissait pressentir une ère de prospérité. Mais les événements devaient bientôt amener la ruine du monastère et disperser ses pieux habitants. A cette époque néfaste de notre histoire, au milieu

(i) Marguerite d'Évreux fut inhumée dans l'église de Notre-Dame de Boulogne en i35o. Le chanoine Antoine Le Roy, dans son Histoire de Nostre-Dame-de-Boulogne, p. 78, dit qu'elle « receut ainsi qu'elle l'avoit désiré, l'honneur de (1 la sépulture devant l'image miraculeuse. » — Cf. l'abbé D. Haigneré, Tombeaux de la crypte de l'église Notre- Dame-de-Boulogne, p. 7. — L'abbaye de Saint-Josse conserva longtemps le portrait de Marguerite d'Evreux, ainsi que ceux de Guillaume XII, son époux; de Robert, son fils, mort à l'âge de 10 ans; et de Blanche de Clermont, épouse de Robert VIL Lequien. Ms. cit.

(i) Dom François Ganneron. Martyrologium Cartusiense. — Antiqua monumcnta Cartusia; Monstrioli, ap. Ephemerides. Ms. cit. t. I, p. 82.

de ces grandes guerres, de ces luttes intérieures et de ces déplorables rivalités qui désolèrent si longtemps notre pauvre France, le Boulonnais et le Ponthieu furent, pendant plus de deux siècles, ravagés par les vainqueurs et les vaincus qui tour à tour portèrent partout la ruine et la désolation.

Les Anglais, tout puissants après la funeste bataille de Crécy, s'étaient répandus dans le Ponthieu et le Boulonnais, pillant tout sur leur passage. Edouard III, roi d'Angleterre, « chevaucha oultre vers Monstreuil, » avec l'intention de s'emparer de cette ville ; mais voyant la place bien défendue, il se contenta de brûler les faubourgs, la banlieue et le pays environnant. Froissart rapporte que le monarque anglais fit brûler les villages de Waben, Sorrus. Saint- Josse, Neufchatel, ainsi que la ville d'Étaples (i). L'armée anglaise avait passé la Canche, sous Montreuil, 1346.

Le monastère de Neuville ne parait pas , dans cette circonstance , avoir grandement souU'crt. Toutefois lorsqu'après le départ des Anglais, les pauvres habitants dont les terres venaient d'être ravagées par l'ennemi, vinrent demander des secours aux Chartreux, le Prieur Dom Jean de Hondescot ne put adoucir, au-

(1) Froissart. Grandes Chroniques de France.

tant qu'il l'aurait désiré , la misère de ces malheureux. Le couvent avait été rançonné, les granges avaient été pillées et les Religieux avaient à peine de quoi se suffire.

En i354, les Anglais reparurent de nouveau sous les murs de Montreuil ; ils venaient de brûler les faubourgs de Boulogne et jetaient partout la terreur sur leur passage. Les Chartreux, effrayés des déprédations commises par l'armée d'Edouard, abandonnèrent le monastère et se dispersèrent. Cette crainte était bien légitime. On savait que la richesse réelle ou supposée des monastères excitait la convoitise des soldats anglais. Ils venaient de saccager l'abbaye d'André, avaient détruit l'abbaye de La Capelle et pillé les abbayes de Licques et de Beaulieu. Les Moines de ces différents monastères avaient dû prendre la fuite et s'étaient réfugiés les uns dans la ville d'Ardres, les autres dans l'abbaye de Saint-Jean-au- Mont, près de Thérouanne, ou dans les villes voisines (i).

Les Anglais voyant la ville de Montreuil bien fortifiée et préparée à la résistance , se contentèrent de piller les environs et après avoir saccagé le monastère de Notre-Damedes-Prés et le village de Neuville, se dirigèrent,

( I ) Dubuisson. Manuscrit sur le Boulonnais.

par la Candie , sur la ville d'Hesdin ( i ). Quelques années plus tard, le roi de Navarre, Charles-le-Mauvais, allié à Edouard III, ravagea de nouveau la partie du Boulonnais et du Ponthieu qui avoisinait Montreuil. Ses troupes, commandées par Guillaume Bonnemare et Jean de Ségure, se répandirent dans les campagnes ; tout fut horriblement dévasté. Des bandes de routiers , « chefz de guerre et souldartz » errant sans cesse, n'aspirant que pillage et toujours en quête de butin, « robant et détroussant, » mirent tout le pays à contribution. Les environs de Montreuil furent tellement ravagés que la ville mal approvisionnée se trouva réduite à la famine.

Les historiens de l'époque relatent la misère affreuse qui pesait sur nos campagnes. L'herbe poussait partout dans les champs, sans culture; les paysans qui avaient abandonné leurs demeures pour sauver leur vie s'étaient retirés dans les bois ou dans les carrières et ils n'en sortaient que furtivement pour arracher des racines et des plantes qu'ils trouvaient dans les champs, et qui leur servaient de nourriture (2).

( 1 ) Mss. cit. iil supra. — Lefils. Histoire de Montreuil, p. i53. — Hector de Rosny. Histoire du Boulonn.jis, t. II,

(2) Me'm. de J. Lcfebvrc de Saint- Remy, ch. lxxvii. — Monstrclet, op. cit. t. VIII.

- og —

Au milieu de ces poignantes infortunes, que pouvaient faire les Chartreux ? Ils avaient été obligés de se disperser, et à leur retour ils avaient trouvé leurs champs dévastés, leur ferme et leur couvent saccagés. Toutefois ils montrèrent un dévouement et une sollicitude qui ne pouvaient prendre leur source que dans des cœurs entièrement voués au sacrifice et à l'abnégation. Ils partagèrent , avec ces pauvres habitants des campagnes , le peu qui leur restait, et poussés par une tendre et inépuisable compassion, offrirent un refuge à un grand nombre de ces malheureux sans asile.

Nous ignorons le nom du Prieur qui dirigeait la communauté, à cette époque. Dom Jean de Hondescot était mort, et les archives de la Grande- Chartreuse ne nous font pas connaître son successeur. Nous apprenons seulement que Jean de Hondescot, encore Prieur en i345, établit une association de prières entre les Religieux de Notre-Dame-des-Prés et ceux de la Chartreuse de Saint-Honoré d'Abbeville (i).

Cet exemple fut suivi par ses successeurs, et cette même association, cette même union de prières fut établie avec les Chartreux du

(i) Arch. de la Grande-Chartreuse. — Mss. sur l'Ordre des Chartreux, t. II, p. ccii, n. 190, et p. ce, n. 187. — Voir la lettre d'association aux Pièces justificatives, n. I\'.

Val-Saintc-Aldegonde, à Longuencssc, et ceux du Val-Saint-Esprit, à Gosnay. Cette dernière association fut faite, en 1419, par Dom Eustache Guillon, dont nous parlerons bientôt, et qui après avoir abandonné la direction de la Chartreuse de Neuville, avait été nommé Prieur du Val-Saint-Esprit, 1419. En quittant le couvent de Notre-Dame-des-Prés, il n'avait pas oublié ses frères et s'était uni à eux par la prière (i).

Les Chartreux se mirent bientôt en devoir de réparer les ruines amoncelées par les Anglais. Les dégâts étaient considérables, mais la Providence vint à leur aide, dans la détresse où ils se trouvaient. Un puissant seigneur qui avait commis un grand crime, et dont le nom est resté inconnu, vint, vers iSyo, porter son repentir dans la solitude de Notre-Damcdes-Prés, et donna une grande partie de sa fortune au couvent , en expiation de son forfait (2).

Vers la même époque, les Chartreux qui, deux fois déjà avaient dû quitter leur monastère pour ne pas tomber entre les mains des Anglais, comprirent la nécessité d'avoir une

( 1 ) Ms. des Chartreux de Gosnay. Bibliothèque de la Chartreuse de Neuville.

(2) Harbavillc. Mémorial liist. et archéolog. du Pas-de- Calais, t. II, p. loi.

maison de refuge dans la ville de Montreuil, et sollicitèrent , auprès du roi de France , Charles VI, Tautorisation d'acheter, au sieur Firmin Cointerel, une maison qui se trouvait dans la paroisse Saint-Pierre (i). Le roi accéda au vœu des Chartreux et par des lettres datées du « pénultième jour de novembre iSyo, » ratifia l'acquisition que les Religieux de Notre- Dame-des-Prés avaient faite.

Ces mêmes lettres disent que le roi Charles, ému de compassion pour les Chartreux qui avaient eu beaucoup à souffrir des dernières guerres et avaient été souvent dispersés, permet aux Religieux qui « ores sont et seront, » de devenir propriétaires de cette maison « côme leur propre et perpétuel héritage « amorty sans ce qu'ils soient ou puissent « estre contraints icelle mettre hors de leurs « mains ores ne au temps advenir, comment « que ce soit, et sans que par cette cause ils « en paient à nous ou aultres nos otiiciers « aulcune finance (2). »

L'échevinage de Montreuil accorda aussi son consentement à cette acquisition, tout en réservant lesdroits.de la commune. Son assen-

( I ) La citadelle ou château du roi se trouvait dans la paroisse St-Pierrc, ainsi qu'une partie du village de la Madeleine.

( 2 ) Arch. municip. Cartulaire de la commune de Montreuil, fol. 109, 1 10.

timent fut donc donné seulement à la condition que « les rentes deues au seigneur de qui lace dicte maison et les appendances sont tenues, « seront païées à iceux aux termes et en la (( manière que par ci devant a esté faict par « ceux qui ont tenu les choses dessusdictes et

« en bailleront homme vivant et mourant

« Et aussi demeurera ausdicts mayeur et este chevins et ladicte ville toute la Justice et « seigneurie en ladicte maison , ainsi qu'ils « ont partous en ladicte ville (i). »

Les maire et échevins , tout en défendant leurs droits, veulent cependant montrer aux Chartreux leur bienveillance; c'est pourquoi ils exemptent les Religieux et leur maison de refuge de toutes « tailles » que la ville pourrait prescrire, et ils font remarquer que cette exemption ne leur est accordée qu" « en retour de leurs prières. » Ils ajoutent qu'il ne pourrait pas en être ainsi pour les personnes étrangères .au couvent , qui viendraient habiter le refuge; celles-ci demeureraient « taillables en « tout et contribuables en toutes choses et or- « donnances » comme les autres bourgeois et habitants de la ville. Cette pièce est datée du i5 octobre iSyi (2).

(1) Ibid U) Ibid.

La même année la Grande-Chartreuse étant devenue la proie des flammes , le Révérend Père Dom Guillaume de Raynal (i) se mit à l'œuvre pour reconstruire le monastère, et à cet effet il fit appel à la générosité des cent cinquante Maisons de Chartreux répandues alors dans les différentes contrées de l'Europe. Le couvent de Neuville, ruiné par la guerre, ne put répondre à cet appel et dut remettre, à un temps meilleur, de venir au secours de la Maison-Mère. Un grand nombre de Chartreuses, se trouvant aux prises avec les mômes difficultés, ne purent envoyer que des secours insuffisants. C'est pourquoi le Chapitre Général se crut en droit d'avoir recours à une imposition. Une des ordonnances du Chapitre de iSyS porte : ce A notre avis on ne tient pas « assez compte de l'appel qui a été fait à la (S générosité de toutes nos maisons ; pour « nous, considérant que la Grande-Chartreu- « se, écrasée de dettes à cause de toutes ces « réparations, est incapable de continuer les (( travaux, nous commandons aux PP. 'V^isi- « teurs d'établir une taxe et de contraindre les « Prieurs à payer sans retard (2). » Les événe-

(1) Dom Guillaume de Raynal, profès de la Grande-Chartreuse, Prieur de Valbonne, lut élu Ge'ndral en iSGj et gouverna l'Ordre Jusqu'en 140.2.

(2) Collection des Ordonnances des Chapitres Généraux.

ments ne permirent pas , sans doute , aux Chartreux de Neuville de payer longtemps cette taxe.

Quelques années plus tard, en 141 1 , la Chartreuse de Notre-Dame-des-Prés fut détachée de la province de Flandre, ainsi que les Chartreuses de Gosnay , de Longuenesse et d'Abbeville, pour faire partie d'une nouvelle province, dite de Picardie, que Dom Jean de Gritlemberg (i). Générai de l'Ordre, venait de créer. Outre ces quatre Chartreuses, la province de Picardie se composait des monastères de Notre-Dame-de-Macourt, près de Valenciennes ; de Notre-Dame du Mont-Dieu, entre Sedan et Mouson ; de Notre-Dame du Val- Saint-Pierre, près Vervins ; et de Notre-Dame du iMont-Renaud, près Noyon (2). Toutes ces Chartreuses firent partie de cette province jusqu'à la Révolution française (3).

Arch. de la Grande-Chartreuse. — La Grande Chartreuse, par un Chartreux, p. 6g.

(i) Dom Jean de Griffemberg, ancien Prieur de la Chartreuse de Paris, fut Général de 1410 à 1420.

(2) Sur ces Chartreuses, voir l'Appendice n. III.

(3) Avant la Révolution , l'Ordre des Chartreux était divisé en dix-sept provinces : I, Province de Chartreuse. — II, Provence.— III, Aquitaine. — IV, Catalogne. — V, Castille. — VI , Bourgogne. — Vil, France-sur-Seine. — VIII, Francesur-Loire. — I.X, Picardie. — X, Teutonic.— .XI, Allemagne supérieure. — XII, Allemagne inférieure. — XIII, Rhin. — XIV, Lombardie. — -W, Toscane. — XVI, SS. Etienne et Bruno. — XVII, Lusitanie.

Les Chartreux de Neuville ne jouirent pas longtemps d'une tranquillité devenue cependant si nécessaire pour réparer les ruines de leur monastère. Dieu qui voulait les sanctifier, leur réservait de plus rudes épreuves. Philippe , comte de Charolais et duc de Bourgogne , voulant venger la mort de son père, massacré sur le pont de Montereau par les hommes d'armes du roi de France , avait fait alliance avec le roi d'Angleterre. Dès lors, le Boulonnais et le Ponthieu devinrent le théâtre d'actions journalières , sans conséquences décisives , mais qui jetaient l'épouvante au milieu des populations et ruinaient le pays. Un vieil écrivain nous dit qu'à cette époque , « la ville « de Monstereul et les manses à l'environ fu- « rent moult troublées, » 1421 (i).

Des bandes armées, composées d'Anglais, de Bourguignons, quelquefois même de Français, ravageaient les bords de la Canche, pillaient tout ce qu'elles trouvaient, rançonnaient les villages et les monastères, levaient des contributions et s'indemnisaient, sur les habitants, des frais de la guerre (2). Les terres du couvent des Chartreux n'avaient pas été plus épargnées que les autres. Tout avait été ravagé , les

(1) Mémoires de Pierre Fcnin , p i55, ap. Lcfils, op. cit., p. 171.

(2) Monstrelct. Grandes Chroit. de France.

champs étaient redevenus incultes faute de bras pour les cultiver ; la famine régnait de nouveau dans la contrée et on ne savait plus où se ravitailler.

Les Chartreux eurent recours au duc de Bourgogne Philippe-le-Bon , alors leur suzerain. A la mort du duc de Berry, qui avait épousé Jeanne de Boulogne, Jean-sans-Peur, père de Philippe , s'était emparé du comté de Boulogne, au détriment de la comtesse Jeanne (i), I4i6,et depuis cette époque, les ducs de Bourgogne se considéraient comme les suzerains de tout le Boulonnais, jusqu'à la Canche.

Dans un des nombreux voyages de Philippe-le-Bon à Montreuil , en 1426 (2), le Prieur du monastère de Neuville fit valoir devant le puissant et fastueux duc de Bourgogne l'état de pénurie et de misère dans lequel se trouvait le couvent des Chartreux, par suite des exactions et des ravages des gens de

( I ) Le duc de Bourgogne s'était saisi de la ville et comté de Boulogne, que la duchesse douairière de Berry venait d'apporter en mariage au sire Georges de la Trémoillc en l'opousant cinq mois à peine après la mort de son mari. Comme le sire de la TrJmoille était du parti d'.\rmagnac, le duc de Bourgogne s'empara de ce fief qui relevait du comté d'.Artois. — De Barante. Hist. des ducs de Bourgogne, t. IV, p. i32.

(2) Le 28 mai 1426, Philippe-le-Bon entendit la messe à l'abbaye de Saint-Saulve. Il donna 16 sols à l'olTrande et fit remettre Ô4 sols aux reliques, iG sols pour la pitance du jour et 8 sols ù la fabrique.

guerre. Nous ignorons si dans cette circonstance, Philippe-le-Bon fit droit aux justes réclamations des Chartreux. Mais un de nos vieux écrivains Boulonnais nous apprend que dix ans plus tard, sous le Priorat de Dom Eustache Guillon, le duc de Bourgogne accorda aux Chartreux de Notre-Dame-des-Prés quelques privilèges pour les indemniser des pertes que ses propres troupes et les Anglais, ses alliés, leur avaient fait subir (i).

Cependant Charles VII venait providentiellement de reconquérir son royaume, grâce à une pauvre bergère de Lorraine, Jeanne d"Arc, suscitée par Dieu pour sauver la France et briser la puissance des Anglais. Philippe-le-Bon, frappé de cette intervention divine et de plus, mécontent des procédés hautains du duc de Bedfort , régent de France pour son neveu Henri VI , roi d'Angleterre , se détacha enfin du parti de l'étranger et fit sa paix avec Charles Vil, son souverain légitime. Le traité fut signé à Arras le 21 septembre 1435. Le roi de France avait dû se résigner à d'amers sacrifices et à l'abandon du Boulonnais au duc de Bourgogne , au détriment des descendants de Robert VII (2).

(1) Le P. Lequien. Ms. cit. notes.

(2) Lequien. Ms. cit. — Dubuisson. Ms. sur le Boulonnais, biblioth. de Boulogne. — L'article XXV du traite portait :

Ce fut dans ces circonstances que Dom Eustache Guillon (i), Prieur de Notre-Damedes-Prés, renouvela ses instances près de Philippe-le-Bon. Ce saint Religieux, après avoir dirigé quelques années la maison de Gosnay, avait été nommé par le Chapitre Général de rOrdre, Prieur de la Chartreuse de Saint - Honoré, d'Abbeville. En 1430, les Religieux de Notre-Dame-des-Prés qui avaient besoin d'un supérieur énergique et intelligent pour réparer au plus tôt les ruines du monastère , l'élurent Prieur, et Dom Eustache revint à Neuville , heureux de se dévouer pour sa maison de profession (2).

Les démarches de Dom Eustache Guillon auprès du duc de Bourgogne , n'eurent pas tout le succès qu'il avait droit d'en attendre ; toutefois Philippe-le-Bon , qui désirait venir au secours des Chartreux , décida par lettres patentes datées de Lille, 10 janvier 1436, que le monastère de Notre-Dame-des-Prés serait

« Icclle comté de Boullognc sera et demeurera à mondict 0 Soigneur de Bourgogne, et en jouira et possédera en tous (I profits et émoluments quelconques , pour lui , ses enfants <i et hoirs niales procréés de son corps seulement et en après « demeurera icelle comté ù ceux qui droit y ont ou auront. u

( I ) Dans plusieurs manuscrits on trouve le nom de ce Prieur écrit Cuisson.

{2) Arch. de la Grande-Chartreuse. — Fond de la Chartreuse d'Abbeville, p. zSg, n. 17. — Ms. des Chartreux de Gosnay.

affranchi de « toutes décimes, subsides, tailles, « subventions et exactions » . De plus il confirma tous les privilèges que les Chartreux avaient obtenus des comtes de Boulogne ses prédécesseurs (i).

Dom Eustache Guillon mit tous ses soins à réparer les désastres occasionnés par la guerre, et s'efforça par tous les moyens possibles de rendre au monastère son ancienne prospérité spirituelle et matérielle. Malheureusement ses efforts ne furent pas toujours couronnés de succès. La piété et une régularité parfaite régnaient dans le couvent, mais parfois les Religieux étaient encore troublés dans leurs prières et leurs méditations par l'approche de partis ennemis. Malgré la paix d'Arras, des bandes armées venaient jusque sous les murs de la Chartreuse et ravageaint les terres du monastère. Des aventuriers français , commandés par Bressai, de Barquemont et Longueval faisaient aussi des incursions dans le pays, causant autant de mal aux Français qu'aux Anglais, et pillant en diverses circonstances les environs de Montreuil et le Boulonnais (2).

Rien ne put cependant décourager Dom Eustache Guillon ; il travaillait sans relâche à

(1) Lequien. Ms. ut supra. — Note mss. sur les « Coutumes du Boulonnais. » — Mss. do la Grandc-Chartreusc.

(2) Monstrelet, op. cit. t. VI.

réparer les pertes causées par ces brigandages incessants et soutenait, par son énergie, sa patience et sa confiance en Dieu, les Religieux qui étaient sous sa direction. C'est, croyonsnous, vers cette époque que les Sœurs de l'Hôtel-Dieu de Montreuil cédèrent une partie de leurs droits sur le revenu de « deulx pièches de terre » situées « en la valée de le Beausse » et ce, dit un cueilloir du XV' siècle, « pour le souffrance qu'ils ont souffert (i). »

Les éminentes qualités du pieux Prieur, ses vertus et les services qu'il avait rendus à l'Ordre engagèrent le Chapitre Général à l'adjoindre comme Convisiteur de la province de Picardie, à Dom Jean d'Ausan, Prieur du "Val-Saint-Esprit, de Gosnay. Dom Eustache, usé par les fatigues et par l'âge, désirait se démettre de sa charge ; mais le Chapitre Général ne crut pas devoir accéder à son désir, et l'envoya, en 1447, diriger la Chartreuse d'Abbeville. Quelques années plus tard, il faisait accepter sa démission et se retirait dans le cloître où il mourut, sans fonctions, regretté de ses frères, le 18 août 1454 (2).

(1) Arch. de l'Hôtel-Dicu de Montreuil. Cueilloir de 14^4, côté A, 5, case lo, fol. 77. Communication de M. A. Rraquehay.

(2) Arch. de la Grande-Chartreuse. — Fond de Saint-Honorc, d'Abbeville. — Ms. des Chartreux de Gosnay.

Le successeur de Dom Eustache fut le Père Dom Jacques Wirch de Terremonde, docteur en Tun et l'autre droit, profès du Val-Sainte- Aldegonde, à Longuenesse. II était frère de Jean de Terremonde , qui fut successivement Prieur du Val-Saint-Pierre, près Vervins ; du Val-Saint-Martin, à Sélignac ; et du Val-Saint- Esprit, à Gosnay ; nous le retrouverons plus tard. Visiteur de la province de Picardie.

Dom Jacques de Wirch était Prieur de Notre-Dame-de-Macourt. près de Valenciennes, lorsque le Chapitre Général le nomma , en 1447, Prieur de la Chartreuse de Neuville. Dans ce nouveau poste, il continua Toeuvre de son prédécesseur et à force de sollicitude, d'économie et de travail, parvint à remettre en plein rapport le domaine de la Chartreuse. A cette époque les Chartreux s'occupaient d'agriculture , possédaient de grands troupeaux et exploitaient par le moyen des Frères de la communauté, la ferme des Préaux, qui touchait au monastère. Ce fut seulement dans le courant du XVP siècle que cette même ferme prit le nom de ferme de la Basse-Cour.

Dom Jacques Wirch de Terremonde s'occupa non-seulement du matériel, mais porta surtout ses soins à la direction spirituelle de sa communauté. Il était aimé de ses Religieux, cependant les dignités lui étaient à charge, et

il aspirait à redevenir simple Religieux pour passer le reste de ses jours dans la prière et la mortification, sans être distrait par les affaires extérieures qui incombent toujours à un supérieur. Il fit accepter sa démission, par le Chapitre Général de 1452, se retira dans sa maison de profession et y mourut le 20 mars 1462 (1).

Dom Arnould Liételbout succéda à Dom Wirch de Terremonde. Le calme était rentré dans le monastère et les Chartreux passaient leur vie, loin des bruits du monde, dans les exercices de la prière et de la méditation. Leur Prieur les guidait sagement dans les voies de la mortification et du sacrifice volontaire, et l'historien ne trouve à enregistrer que le départ du Prieur quittant sa charge en i45g. Toutefois les archives de la Grande-Chartreuse ne font mention de son successeur qu'en 1461. Ce fut Dom Baudouin Parris, profès du Val-Sainte-Aldegonde, de Longuenesse. Ce Prieur s'occupa, avec la plus grande vigilance, des intérêts de son monastère, et ses Religieux espéraient le conserver longtemps encore à leur tête, lorsqu'en 1464, il fut nommé, par le Chapitre Général, Prieur de Saint-Honoré,

( I ) Chronicon Monstrioli , cité dans les Ephemcrides CartusiatiiV. Mss. t. I, p. 214. — Mss. de la Grande-Cluirtreusc sur l'histoire de l'Ordre, t. 111, p. 240, n. 22. — Ms. des Chartreux de Gosnay.

d'Abbeville. Nous retrouverons, dans quelques années, ce même Prieur dirigeant de nouveau la Chartreuse de Neuville (i).

Les Religieux de Notre-Dame-des-Prés, appelés à choisir un nouveau Prieur, portèrent leurs suffrages sur Dom Laurent de Buisson, ou du Buisson, d'une noble famille originaire du Boulonnais. Cette élection, présidée par Dom André Hanegart, Prieur de Saint-Honoré, d'Abbeville, et par Dom Charles Griétens, Prieur du Mont-Dieu, fut confirmée, et Dom Laurent, qui alors était Vicaire des Moniales de Mont-Sainte-Marie, de Gosnay, vint prendre la direction de sa maison de profession (2). II dirigea avec sagesse sa communauté pendant quelques années, mais désirant se préparer saintement à la mort, il donna sa démission et se retira dans le cloître, sans accepter aucune charge, en 1474 (3).

L'année qui avait précédé la démission de Dom Laurent Dubuisson, la mort avait successivement frappé deux éminents Religieux, dévoués et intelligents coopérateurs du Vénérable Prieur, dans la direction du monastère :

(i) Arch. de la Grande-Chartreuse. Fond de Saint-Honoré, d'Abbeville.

(2) Ibid.

(3) Ibid. — Historia Ordinis Cartusiensis. par Dom Schwengel. Manuscrit n. 17085 du British Muséum.

Dom Egidius Capredauvène , qui remplissait Toffice de Vicaire (i), et Dom Pierre de Lopighen, qui était Procureur (2).

L'ohituaire du couvent a disparu dans la tourmente révolutionnaire , et il nous serait impossible de donner les noms des Religieux qui reposent dans le cimetière de la Chartreuse de Notre-Dame-des-Prés, si on n'avait pas découvert, à Londres, au British Muséum, un ouvrage manuscrit, sur l'Ordre des Chartreux, composé en 1760 par Dom Schwengel, Prieur de la Chartreuse du Paradis-Notre-Dame, à Dantzick. Dans cet important travail on donne le nécrologe du monastère de Neuville. Cette liste est loin d'être complète, mais elle nous permettra du moins de sauver de Toubli les noms de quelques-uns de ces Religieux qui sanctifièrent notre Chartreuse et embaumèrent la contrée de l'odeur de leurs vertus (3).

(i) Le Vicaire est le second dignitaire de la Maison. Il tient la place du Prieur quand celui-ci est absent, et en cas de mort ou de démission, il en exerce les fonctions jusqu'à la nomination du successeur. Il habite toujours le cloître et il ne peut en sortir que dans les cas prescrits par la Règle.

(2) Dom Schwengel. Mss. cit. ut supra.

(3) \'oir à l'Appendice n. I la liste des Prieurs, Officiers et Religieux de la Chartreuse de Neuville.

CH^TITXE IV.

TRANSCRIPTION DES MANUSCRITS. — RELIGIEUX CALLIGRAPHES ET MINIATURISTES. — CUEILLOIR DE l'hOTEL-DIEU DE MON- TREUIL. — DOM BAUDOUIN PARRIS, PRIEUR POUR LA SECON- DE FOIS. — FOND.tTlON DE JEHAN HULOT ET DE SA FE.MME. — LA PESTE AU MONASTERE DE NOTRE-D.\ME-DES-PRÉS. — MORT DE DIX RELIGIEUX. — DOM PIERRE DE VIGNACOURT. NOU- VEAUX BIENFAITEURS DE LA CHARTREUSE. — ÉLECTION ET NOMINATION DES PRIEURS . — SERVICES RENDUS PAR DOM PIERRE BOUCHER.

F.NDANT les quelques années de calme qui avaient suivi Tinvasion anglaise, la Chartreuse de Notre-Dame-dcs- Prés avait réparé ses ruines et les pieux habitants de cette sainte demeure avaient repris leur vie de mortification et de prière. Toutefois au milieu de ces longs offices du jour et de la nuit, les Chartreux savaient trouver le temps nécessaire pour s'occuper de l'étude et de la

transcription des manuscrits. A cette époque où rimprimerie n'était pas encore connue, ces Solitaires rendirent un émincnt service aux Lettres ; ils ne se contentaient pas de transcrire leurs livres de chant et leurs offices liturgiques, ils copiaient tous les manuscrits qu'ils pouvaient se procurer et conservaient ainsi les œuvres du génie humain et du génie chrétien.

Cette transcription des manuscrits était pour les Chartreux un point précis de leur Règle, un devoir rigoureux prescrit par leurs Statuts. Tous les Pères devaient se livrer à ce genre de travail et ne pouvaient, sans une autorisation expresse, en être exemptés. Saint Bruno, leur fondateur, avait lui-même donné à ses disciples, l'ordre de transcrire des livres et même d'en composer (i).

Les Cuutumes de l'Ordre, rédigées au commencement du XII'' siècle par le Vénérable Guignes (2), Prieur du désert de Chartreuse disent que Ton doit fournir à chaque Rcli gieux, des plumes, des pinceaux, de la craie deux carnets, deux pierres-ponces, deux ra soirs pour polir les parchemins, un grattoir

( I ) Ordinaliones qux vulgo sub nomine S. Brunnjiis et D. Landvini circumfenmlur. n. iti ap. Tromby- Storia del pairi.irclui S. Brunone e del suo ordine Carlusiano, t. II, app p. S4, n. 28.

(2| Dom Guigues de Castro, ou du Chastcl était doyen de l'église de Grenoble lorsqu'il se lit Chartreux. Il fut Prieur de la Grande-(2hartreuse de 11 10 ù 11 37.

un poinçon, un crayon, une règle et des tables ; et elles ajoutent que si un Religieux connaît un art autre que la calligraphie, on peut lui donner les instruments dont il a besoin, mais a cela arrive très-rarement parmi nous, car « nous apprenons l'art de transcrire, autant « que cela est possible, à presque tous ceux que « nous recevons dans nos monastères (i). » Dans un autre endroit des Statuts il est dit : « Le sacristain distribuera chaque dimanche, a après None, de Tencre, du parchemin, des « plumes, des livres soit pour lire, soit pour « copier (2). »

Les savants auteurs de l'Histoire littéraire de la France, constatent que l'Ordre des Chartreux travailla avec grand succès à multiplier les œuvres des Pères de l'Église et des auteurs profanes. Copier des manuscrits , disent-ils, « était une des principales occupa- « tions des enfants de saint Bruno. Ils en « copièrent d'ailleurs ou en ramassèrent un « si grand nombre qu'ils en avaient formé « une riche bibliothèque dès le temps de Gui- « bert de Nogent , qui en fait l'éloge. L'amour « des livres persévéra toujours dans cet Ordre, « témoin le grand nombre d'auteurs qu'il a

( I ) Consuetudines Guigonis. Stat. Ordinis Cartusiensis, II p., c. XVI, De ustensilibus cellœ.

(2) Ibid. c. vil, n. 9.

« produit, et la quantité de manuscrits qui se « voient encore à la Grande-Chartreuse et dans « les autres maisons qui en dépendent (i). »

Dans leurs silencieuses cellules, les Chartreux de Notre -Dame -des -Prés imitèrent l'exemple de leurs devanciers, et transcrivirent de nombreux manuscrits. Quelques-uns de ces Religieux devinrent même très-habiles calligraphes et miniaturistes distingués. Nous ne connaissons pas tous les noms de ces laborieux copistes , mais nous sommes heureux de rappeler le souvenir de deux Religieux qui paraissent avoir acquis une certaine célébrité dans ce genre de travail. Ce furent Dom Jacques Hanin et Dom Jean Marissal.

A cette époque, IHôtel-Dieu de Montrcuil avait pour gouverneur, un sage et habile administrateur, maître Guillaume PouUain, qui travaillait avec une louable ardeur à reconstituer les archives de cet établissement. Lorsque tous les matériaux furent rassemblés, maître Poullain eut recours aux Chartreux de Neuville pour classer tous ces titres, les inventorier et les analyser. Dom Jacques Hanin, hôte de la Chartreuse deNotrc-Dame-des-Prés, fut chargé de seconder le gouverneur dans ce travail si important pour l'avenir.

(i) Hist. lin. t. VII, prJf. n. xiv, p. ii.

Le manuscrit de Dom Hanin sur les titres de THôtel-Dieu est de 1464 (i), mais ce travail n'était, dans la pensée de maître Guillaume, que préparatoire; il voulait laisser un souvenir de son administration , en faisant transcrire sur velin le magnifique cueilloir, que Ton peut encore admirer aux archives de THôtel-Dieu de Montreuil. A cet etîet, en 1477, il s'adressa de nouveau au talent de Dom Jacques Hanin (2).

L'exécution de ce manuscrit est des plus remarquables ; le parchemin en a été parfaitement préparé, de plus l'encre et les couleurs de ce petit chef-d'œuvre sont si bien conservées, qu'après plus de quatre siècles d'existence, ce manuscrit a gardé sa fraîcheur, malgré les altérations que dans la suite, une main inconsciente lui a fait subir, en repassant à la plume quelques-unes de ses vignettes.

On y remarque, au milieu de nombreuses miniatures, où l'artiste a donné libre carrière à tous les caprices de son imagination, le portrait du fondateur de l'Hôtel-Dieu, Gauthier de Montreuil-Maintenay ; la vignette prétendant donner l'étymologie du nom de Mon-

(1) Arch. de l'Hôtel-Dieu de Montreuil, côté A, 3, case 10.

(2) La Picardie, revue hist. et littér., année 1875, p. 191. RcLition entre la Chartreuse de Neuville et l'Hôtel-Dieu de Montreuil aux XV' et XVI' siècles, par Aug. Braquchay.

treuil sous remblèmc d"un monstre qui montre son œil ( Monstrœul ) ; les patrons des diver ses paroisses de la ville : Saint-Firmin, Saint Saulve , Saint-Jacques , Saint-Pierre , Saint Walloy , Sainte-Austreberthe , Saint-Justin Saint-Martin, Saint-Wulphy, Saint-Josse qui d'un signe de croix, délivre son coq des serres d'un aigle l'emportant dans son aire, les Sœurs de THôtel-Dieu soignant un malade, etc. Ce manuscrit, dit l'auteur que nous venons de citer, « nous montre le Moyen-Age sans rival dans la science de l'ornementation et de l'illustration des manuscrits. C'est bien là, en effet, cette naïveté qui le caractérise; comme ces personnages vivent ! comme ces tètes fines et vraies d'expression sont naturelles et variées ! et quand on a examiné ce coloris exquis, ces lettres capitales où l'artiste s'est livré à tous les caprices de son imagination , à juste titre on ne peut s'étonner que « maistre Guillaume « Poullain, maistre et gouverneur dudict Hos- « tel-Dieu, et frère Jacques Hanin prient à « ceulx qui se aideront de ce registre qui leur « plaise prier pour eulx, car de ce faire ils « eurrent moult de peine et de labeur avant « qu'il fut accompli (i). »

(i) Cf. La Picardie. Revue cit., t. XX, ann. 1H75, p. lyi. Cueilloir côte A, 4, case 10.

Inttrieur de l'Église. — Pj,. 277.

Dom Jacques Hanin , profùs de la Chartreuse de Saint-Honoré, d"Abbeville et hôte de Notre-Dame-des-Prés, a écrit dans le cueilloir de THôtel-Dieu une note qui ne manque pas d'originalité, et nous ne pouvons résister au désir de la transcrire textuellement pour ne rien enlever à sa naïve simplicité :

« Soit mémore, dit le vieux Moine, que cest « registre fust commenchié le nuict Sainct « Barnabe et parfaict le iour Sainct Denis et « venoit le maistre de TOstel-Dieu presque « chascun iour aux Chartreulx de Nœufville, « à moy Frère Jacques pour iceluy registre a parfaire et faisoit ledict maistre aporter chas- « cune fois une boutelle de vin et sa pitanche « pour digner avec le Prieur et Procureur, et « sy faisoit moult de courtoisies au couvent « de chéens les seurs de TOstel-Dieu qui y « envoioient de leurs biens dont sont moult « tenu audict Ostel-Dieu lesdicts Chartreulx, « avec ce ont doné des nappes et des doubliers « qui sont et servent en refïectoire. Et aussi « me a faict lesdicts maistre et seurs dudict « Ostel de la charieté grament quad ic faisois « ledict registre et me ont faict visiter à leur « despens par leur bon amy maistre Jehan « Lebigeois, medechin, pour cause que ie « estois moult fort et grief malade en faisant a et cscripvant icellui et croy que se n'eust

« esté ledict maistre Jehan qui en faveur d"i- (i ceulx me visita fort et les biens qu'ils me « firrent ie fusse mort ou cheu en une lan- « gueur toulte ma vie et fist Dieu prier pour « moy et prendre en grâce pour ce que ie vous « ay pœu faire. Et pour le tems que on faisoit (y ledict registre rendoient plusieurs gens et la « plus grant partie de Monstrœul que ledict « maistre Guillaume se vau fist rendre reli- « gieulx ausdicts Chartreulx à cause quil y « venoit si souvent. Et estoit le mulet sur « lequel il venoit chascun iour ausdicts Char- « trculx toult accoustumé de tourner à la voie « et chemin desdicts Chartreulx comme eust « été une personne (i). »

Le naïf auteur de cette note paraît, dans son infatigable activité, ne pas connaître la nécessité du repos. Il terminait en 1477 le grand cueilloir de l'Hôtcl-Dieu, le jour de la fcte de saint Denis, qui se célèbre le g octobre, et le lendemain il commençait sur velin un livre liturgique pour sa maison de profession. Les Religieux de Notre-Damc-des-Prés ne se contentaient pas, comme on vient de le voir, de transcrire des livres pour leur monastère ; ils se faisaient un de\oir de reconnaissance de travailler pour ceux qui venaient à leur se-

(i) Arch. dcrHôtcl-Dicu Je Montrcuil. Manuscrit de 14C4, côté A, 5, case 10.

cours, ou pour les autres Chartreuses moins bien partagées en artistes calligraphes.

Quelques années plus tard, Dom Jean Marissal, par sa grande habileté et le fini de ses miniatures, était passé maître dans cet art. Il transcrivit de nombreux manuscrits , et le regretté M. Charles Henneguier le considérait comme un des plus célèbres miniaturistes de son temps (i).

Que sont devenus les travaux de ces savants et infatigables Religieux ? Dispersés çà et là sous le souffle dévastateur de la Révolution française , la plupart de ces manuscrits ont , sans doute, été détruits ou vendus à vil prix, et ils ont servi à faire des cartouches ou à recouvrir les livres que l'on mettait entre les mains des enfants. Que de découvertes précieuses pour l'art et pour l'histoire n'a-t-on pas fait en enlevant les parchemins qui, au commencement de ce siècle, servaient de couverture à presque tous les livres classiques.

Au milieu de ces travaux de calligraphie, les Chartreux continuaient de jouir des bien-

(i) Communication tic M. A. Braquehay. — En écrivant le nom de M. Henneguier, qu'il nous soit permis d'exprimer un regret. Il ne nous a pas été donné de pouvoir nous servir, pour notre travail, des notes précieuses que ce savant antiquaire, ce chercheur infatigable a dû laisser sur la Chartreuse de Neuville. Espérons qu'un jour elles verront la lumière. Dieu veuille que notre espérance ne soit point déçue.

faits de la paix et le monastère recouvrait peu à peu son ancienne prospérité sous le gouvernement de Prieurs intelligents. Après la démission de Dom Laurent Dubuisson, Dom Baudouin Parris, qui avait précédemment dirigé le couvent de Neuville, fut appelé de nouveau à la dignité de Prieur, 1471, et il remplit avec sagesse cet office jusqu'en 1474, époque où il fut nommé Prieur de Saint-Honoré,d"Abbeville. Quelques années plus tard il donnait sa démission, et se retirait dans le cloître où il mourait le i5 juillet 1496. Le Chapitre Général, en souvenir des services qu'il avait rendus à l'Ordre, lui accorda la faveur exceptionnelle d'une messe de la Sainte Vierge dans la province de Picardie (i).

Dom Philippe, ancien Prieur de Mont-Dieu, succéda à Dom Baudouin Parris ; mais quelques mois plus tard le Seigneur le rappelait à lui, 1474. L'année précédente, un pieux bienfaiteur, Jehan Hulot, fonda une nouvelle cellule dans la Chartreuse de Neuville. Une inscription qui existait encore il y a quelques années, dans le couvent, rappelait cette fondation. Nous ignorons quelle était cette cellule, mais nous sommes porté à croire que ce fut une cellule supplémentaire bâtie en dehors

( 1 ) Arch.de la Grande-Chartreuse. Fonds d'Abbeville. Mss. p. 240, n. 18.

du cloître, près de l'église, et destinée au service du Père Sacristain. Lors de la reconstruction du monastère au XVII" siècle, cette cellule a pu être reconstruite, mais elle occupa le même emplacement, au chevet de l'église. Seule, elle échappa aux démolisseurs révolutionnaires et nous l'avons encore vue en 1870.

L'épouse de Jehan Hulot, Gilette de la Rue, voulut aussi avoir sa part dans cette fondation et devenir une des bienfaitrices du couvent. C'est pourquoi elle donna, dit un manuscrit de la Grande-Chartreuse, « pour le chauffage des Religieux, » le bois de Witengat.

L'inscription dont nous venons de parler rappelle cette donation. M. Normand a fait dessiner cette inscription à grandeur d'exécution. Nous la reproduisons aussi fidèlement que nous le permettent les caractères typographiques mis à notre disposition :

Cn ■ l an • ïc ■ grâce ■ illil • 3333".