INTRODUCTION. IX

nous instruisant de leurs gonts, de leurs Jeux. ainsi que Dangeau l’a fait pour Louis XIV, il eût satisfait notre curiosité; et l'intérêt de cette époque de notre histoire serait bien plus vif encore, si un homme d'un esprit aussi pénétrant, d'un jugement aussi ferme que le duc de Saint- Simon, en en retracant les détails, nous eût dévoilé les secrets de la cour et fait connaître les passions et les ambitions qui animaient les princes et leurs courtisans.

Charles IX était né avec l'amour de la gloire et avec les qualités qui font les rois distingués ; doué d'un esprit ouvert et droit, il donna les plus belles espérances. À peine sorti de l’enfance, il désira prendre le commandement de ses armées et l’exercer en personne. Il s'exposa souvent, aux sièges de Bourges, de Rouen et du Hâvre. Le 29 septembre 1567, à l’âge de dixsept ans, lorsque les huguenots voulutent l’enlever au milieu de sa cour, à Meaux, il quitta cette ville, fut quinze heures à cheval et fit preuve d'une grande résolution et d’une rare vigueur‘ à la tête des Suisses, qui protégeaient sa marche sur Paris. Quand le connétable Anne de Montmorency mourut de ses blessures, après la ba-

! Voy. Mémoires de Bouillon, page 378. Édition du Panthéon littéraire.