X LA CHASSE ROYALE

taille de Saint-Denis qu’il venait de gagner sur les protestants (le 16 novembre 1567), Charles fit cette fière réponse à un seigneur qui lui demandait la charge de connétable de France : Je suis assez fort et assez puissant pour porter mon épée, « d'autant, dit Brantôme, que l'estat « de Connestable est de porter l’espée devant « le roy ‘ ». Après les batailles de Jarnac et de Moncontour, où il ne put assister, à son grand regret, en étant empêché par sa mère, il dit au poëte Daurat, qui lui présentait des vers composés à sa louange : « N’escrivez désormais rien « pour moy qui n’en ay donné encore nul sujet « d’en bien dire; mais reservez tous ces beaux «escrits pour mon frère qui vous fait tous les « Jours tailler de bonne besoigne *?. » Son empire sur lui-même était tel que s'étant apercu un jour que le vin avait altéré sa raison, il jura de s’en abstenir à l'avenir, et tint parole.

Comment cette heureuse nature fut-elle si profondément modifiée?

C'est que sa mère, Catherine de Médicis, qui, à l'astuce et à la corruption italiennes joignait une ambition de femme et de reine, trouva tous les moyens bons pour éloigner son fils des études

1 Brantôme, tome IV, page 2. Edition de 1722. ? Brantôme, Ibid., page 3. fd.