DEUX CHAISES DE POSTE

Lorsque M. de Chavailles arriva à l’hôtel de la rue Saint-Honoré, il trouva Coq-Héron qui se, promenait dans la rue en l’attendant.

—Ah! vous voilà, monsieur le marquis, dit le soldat ; vous arrivez tous les jours un peu plus tard que la

iville.

J'ai failli, cette fois, ne pas revenir du tout. Coq-Héron pâlit à ces mots.

Etes-vous blessé? reprit-il en remarquant que son maître portait un chapeau et montait un ch val qu’il ne reconnaissait pas.

--Non, vraiment... Mais hâte-toi de mener ce cheva à l'écurie. On viendra le réclamer, sans doute... Il sort de fort bonne maison, peut-être, quoique je l’a'e recu de mains très-suspectes, pour ne rien dire de plus. Coq-Héron s’empressa de faire ce que M. de Chavailles demandait, et remonta bien vite pour savoir lez nements de la nuit. Hector lui raconta brièvement sa fee dans les bois, le coup de carabine, sa chute, ot la part que frère Jean avait prise à cet épisode de :a sic d’aventurier.

--Parbleu! s’écria Coq-Héron, c’est un brave homme que ce coquin-là !

—Très-brave et très-coquin, dit Hector.

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AAUMENS EAN UT ALULE

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—Et je serai ruvi de faire sa connaissance,

—C'est ce qui ne manquera pas d'arriver quelque jour.

Eh bien! monsieur, j'en saisirai l'occasion avec en pressement.

-Yrère Jean te la fournira lui-même: il n'est pa homme à oublier ses amis.

—C’est d’un bon cocur.

=-Je compte sur sa visite; mais si, par hasard, il négligeait de me la rendre, c'est moi qui me mettrais à 1 poursuite.

—Vous?...

Sans doute, On lui avait promis trois cents pistole: pour m'assassiner ; Sa bonne action lui en fait perl deux cents: je les lui dois.

—C'est juste.

__Ma foi, monsieur, si vous le permettez, je les li porterai moi-même ?

Hector regarda Coq-Héron, qui se promenait de lon en large en se frottant les mains, et ne s’arrêtait (ue pour friser ses moustaches d’un air charmé.

—Eh! que te voilà guilleret, mon vieux Coq! repritil; je n'avais pes remarqué ton visage tout d’abord ; {ut v* tout à fait épanoui comme la lune dans son plein.

Ah! monsieur, c’est qu’on à aussi ses petites ave tures! dit le soldat.

—Vraiment.

Parbleu! croyez-vous donc en avoir le monopol?

(C'est une prétention que je n'ai pas.

—Tel que vous me voyez, j'ai eu, moi aussi, une lei contre, et pas plus tard qu’hier au soir.

__Conte-moi ça, mon ami.

—Oh! c’est fort simple.

—Je pense bien que ce n’est pas une histoire de loupgarou.

—C’est une histoire de revenant, monsieur.

(ll

—Eh! eh! voilà qui devient intéressant.

— Vous souvient-il de l’homme au manteau gris?

—Parfaitement.

—Eh bien! monsieur, il nous a rendu visite hier.

—Ah! ah!

—Cette fois, le valet de M. de Riparfonds, auquel il a coutume de parler, me l'a montré comme il s’en allait J'ai voulu lui épargner la peine de repasser et me suis mis à courir après lui.

—Tu as bien fait; il faut toujours être poli avec L.s sens.

—11 marchait fort vite,

—J’en sais quelque chose.

—Mais j'ai de bonnes jambes, et je parvins à l'atteindre sur le bord de l'eau, derrière le Louvre.

—Quel homme était-ce, mon ami?

Un homme à mine sournoise, robuste, et qui cachait “ous son grand manteau une rapière d'assez belle taille.

—C'est peut-être un associé de frère Jean. Prudent et discret !

-C’est possible. Je l'abordai et lui demandai polimont ce qu'il y avait pour son service.

—Que te répondit-il ?

—Rien.

Voilà qui est laconique.

Trop laconique, monsieur. J’insistai et fis si bien

* je le contraignis à.s’expliquer.

Enfin !

Il ouvrit la bouche pour dire que la chose ne me regardait pas. Mais quel ne fut pas mon étonnement, lorsque je reconnus dans l’homme au manteau gris le valet de M. le chevalier!

Le valet de M. le chevalier? En es-tu sûr, mon vieux Coq ?

lrès-sûr; mes yeux ont bonne mémoire.

-— Voilà qui est singulier!