LES BIENS DE MAINMORTE

A 0I3SBRT ET A 8AINT-PATHUS

Les biens sis aux territoires d'Oissery et de Saiot- Pathus appartenant au clergé, tant séculier que régulier, étaient fort nombreux avant la Révolution. Plus de quarante ordres religieux, chapitres, monastères et abbayes d'hommes et de femmes y avaient des propriétés de toute nature : bois, terres labourables, prés, chapelles, églises, couvent, maisons, etc.

Ces communes, qui comptent à elles deux 688 habitants, et dont le territoire est de 2,000 hectares, possédaient :

P Une église collégiale, Saint-Germain d'Oissery, avec un chapitre de cinq chanoines.

2*" Une église paroissiale, Notre-Dame de Saint- Pathus, avec un prieuré.

3^ Un grand monastère de femmes, Saint-Nicolas de Noôfort.

4^ Trois chapelles bien dotées : Notre-Dame des Barres, Sainte-Marguerite et Saint-Antoine.

Nous donnons à la suite de ce chapitre le tableau

des propriétés de ces six établissements. Ce tableau

indique les anciennes et les nouvelles mesures, et

assigne à l'hectare une valeur moyenne actuelle

de 3,000 fr.

Dans un second tableau nous indiquons les autres i '\ maisons religieuses qui, bien qu'étrangères à la loca-

lité, y avaient néanmoins des propriétés*

Quurftnta établispementft religieux possédant 4 fprm«j) , près de 600 hectares de terres lAbQurMdes Ij ;: d*ui»eîaleur actueUç 44 plus de 1,BOQ,OQO firi , tel est

l\ :? le bilan exact des biens de mainmorte à S^At-PitthAS

•f ; I et à Oissery avant la Sévolutiooi et nom avcmA luis^é

de côté les dtfnes, redevances, etc,l

PeutTon dire que ces nombreux établiasemonta apportaient dans le pi^Q quelque b|eo-6ire ptatéria) et mori^l? Il en fut saqa doute ainsi au moment 4e Ifinr fondation. Rien de plus démocratique dWW leur origine que les biens de mainmorte. li*Égl|ae arraotiait ainsi une partie des choses terrestres & T^ïsmo de la propriété individuelle pour les mettre au qervice du bien public. Des plumes autorisées et indépendantes ont merveilleusement décrit les services considérables que les ordres religieux ont rendus alors à Tagriculture. Leurs terres étaient les mieux cultivées. Là où ils possédaient nous trouvons les paysans plus heureux, moins pauvres,^ moins ignorants; mais, au xviii'' siècle, il n'en était plus ainsi. Pour nous renfermer dans la limite même des ter-^ ritoires des communes d*Oissery et de Saint'^Pathus» qui nous occupent en ce moment, qu'y voyons-nous?

Les religieuses du grand monastère de Noëfort avaient émigré à Meaux vers le milieu du xvi° siècle, à la suite des troubles qui signalèrent la minorité de Louis XIV. La collégiale d'Oissery, qui se composait de cinq chanoines, n'en avait plus qu'un seul, habitant à Oissery. Les autres profitaient des revenus et résidaient dans des diocèses étrangers, où ils remplissaient d'autres fonctions.

Depuis longtemps les chapelles Sainte-Marguerite, Saint-Antoine et Notre-Dame des Barres étaient sans chapelains, et leurs revenus grossissaient ceux des seigneurs d'Oissery, qui les distribuaient entre les officiers de leur maison. En réalité, avant la Révolution, comme maintenant, il n'y avait qu'un prêtre à Oissery et un autre à Saint-Pathus.

Assurément, ce n'était guère pour des communes, où les biens d'Église dépassaient 1,500,000 fr. Les ressources de ces deux prêtres n'étaient peut-être pas beaucoup plus considérables que ne le sont celles des curés actuels des deux paroisses.

L'absentéisme des propriétaires, qui a été pour l'Irlande une si grande cause d'appauvrissement, était donc largement pratiqué dans nos pays par les religieux réguliers et séculiers qui étaient possesseurs d'une grande partie du sol. Ce qui, de nos jours, a fait la ruine de l'Irlande ne pouvait être pour nos contrées, au dernier siècle, une source de prospérilé-