GI

'lie fût cncor loin d'Angéliqae.

is Fraoçais oDt fini leur banquet , mduil sous un riche portique i?ait dressé, pour leur repos, e lits qu'ils étaient de héros ; aurez que dans cette retraite , scret qu'il n'éuit à propos , iché d'avance un interprète it rendre au roi tous leurs propos.

:cellens vins ayant tous bu rasade,

lent l'empereur et ses pairs

abord nombre de gabs divers ;

^u'on nomme aujourd'hui gasconnade.

ui-méme assura sans façon

irait bien d'un seul coup de joyeuse

m deux trois des guerriers d'Hugon ,

icor. D'humeur moins querelleuse ,

jura que, devant des témoins,

lit quinze toises au moins;

sans peur, que du pauvre monarque

rait l'arméeà coups de poings.

Ogier (gab digne de remarque »

It bien effrayer l'espion ),

a qu'il mettait hors de doute

I main il n'ébranlât la voûte

t!t tout le palais d'Hugon.

Iirpin, se montrant non moins brave ,

la roi , dont le vin était bon ,

il jour il viderait la cave.

ira que , sonnant de son cor,

ne on l'entendrait encor.

lenaud s'obstinait à se taire.

nfin. ... Mais non ; ce qu'il leur dit ,

, Ici ma voix qui vous révère

le dire, et surtout ce qu'il fit. »

i sentez bien qu'Angélique le presse^ >taît , et cède à son désir.

, «Blpieoaud , il faut eu convenir, pcAlt n'occupe et m'intéresse :

^lîne , objet charmant et cher, e nuit que prolonge l'hiver s bras restait obéissante , imour elle serait contente, à jamais je sois privé du jour ais, dans cette nuit charmante , chaque heure à l'aiguille d'amour.

•s ce gab, res|>ion , l)on apôtre, tremblant, n*on écouta plus d'autre.

iiter le tout au vieil llugon.

Qui fut choqué , non sans quelque raison.

Le lendemain , ie père à Jacqueline

Fit aux Français assez mauvaise mine.

Nous n'eûmes pas de peine à deviner

Que par les siens il nous faisait cerner.

Même quelqu'un , un chrétien , je suppose ,

Nous dit sa haine , et nous en dit la cause.

Sans hésiter, alors Richard , Roland ,

Voyant pour nous la retraite fermée,

Vont lui parler tout aussi hardiment

Que s'ils étaient escortés d'une armée.

Roland lui dit : « Roi mésopotamien ,

Nous apprenons quel projet est le tien.

Fou de vouloir relever des folies !

Tous nos discours étaient plaisanteries.

Mais si tu tiens à tes plans redoutés ,

Tous nos discours sont des réalités.

— Oui , dit Richard ; nous nous ferons connaître.

Moi, je l'ai dit, et ne m'en dédis point.

Je détruirai l'armée à coups de poing.

Voyons, faut-il commencer par le maître?

» — Messieurs, Messieurs, leur répondit Hugon Dont l'embarras ne voulait point paraître , Il est permis de le penser peut-être ; Vous plaisantez d'un assez mauvais ton.

Quoi qu'il en soit , toute plaisanterie £st bonne alors qu'on peut la soutenir ; Et trouvez bon que ma voix vous défie D'oser ici vos promesses tenir.

Je choisirai toutefois. » Cette épreuve Qu'il leur offrait, quoique bizarre et neuve. Est acceptée. Ils espéraient un peu Apparemment dans la grâce de Dieu.

Quoi qu'il en soit , ils promirent en braves D'accomplir tout, ou de rester esclaves. « N'est-ce pas vous, vieillard, qui. promettiez. Dit lors Hugon au prince de Bavière, De faire un saut de six fois quinze pieds? Veuillez avoir la bonté de le faire. » Heureusement, encore assez léger, Naymes savait encor fort bien nager.

Sur une tour, sans hésiter, il monte ; Soudain de là Naymes s'est élancé , Et le voilà nageant dans le fossé.

Le vieil Hugon dissimule sa honte; « Et vous, dit-il, vous, derviche de Reims. Saurez- vous bien accomplir vos desseins. Et dans ce jour boirez- vous tous mes vins? — Il se |M)urra , dit Turpin qu'on défie , Et la bonté du ciel est infinie.

Fais ai>porter, et fais , de vin sans eau , Remplir d*abord cet immense tonneau

ROLAND

Qui de Baccbiis vit célébrer la fête.

Devant Us iftux Turpin va céîébrtr l'n sacrement q Ht ton erreur rejette; Et je prétends, pour te désespérer , Que ce tontteau me serve de burette, £d même temps . toi , qui m'oses braver , Apprends à boire* apprends à te sauver. » HngOQ pâlit. Le tooneau que Ton roole De cent guerriers a fotigué la foole.

Les vins d'HogOB , vins excellens et chers , En auraient pu remplir an moins le tiers. Hogon frémît . voyot son adversaire En boire un muidb par manière d'essai.

- Oui, dit ce roi, je le vois, il est vrai : Turpin fera tout ceqn*il voudra faire ; C*en est assez. — Non pas • disait Turpin , Et Ton ne peut me défier en vain.

— Bé bien ! répbqœ Hoçoq , qM intimide, Tef qui ^tmànii^ boire le tooMaa plein, Acr!çc» <a éffm piili?c fe «nacM vide.

Il if MPV. afenq» tes tnvanx L'urjoc rfncù: ^ vin ^ te$ o6mm. > r V7UI auvv!iQf • «rt «o? c»ï^

i-Ut^jr^ Hevu^i ir^s^ rrstàKVX^

"*K»uin'*ir itf^ .t^i.-ïœi jfBeiiirifeifn:.

L^a-M-ti. H!e!!9»eiir5^ iBi ««OK^faBDP s'jpfKvte,

If^ a «i|x*ur ont %ut ie piu» paràil* f^TÙttii *e 3«« v|ii'il eue îanac^ ée télé :

\ ** x>4i. \>u ^rsiwe .r>à . À»it

Il paya moins , mais paya bien encor.

L'aiguille , alors quelque temps arrêtée , Reprit bientôt son cours victorieux.

Tout allait bien : Jacqueline enchantée Était d'avis que tout allait au mieux.

Heures d'amour, en caresses fécondes!

L'horloge enfin, lorsque le jour parut, Ne retardait que de quelques secondes.

Elle sonnait quand Hugon accourut En rougissant y sa fille, au doux langage. Rend à Renaud |e meilleur témoignage.

Hugou resta de surprise abattu.

« Que les chrétiens , dit-il, ont de vertu! Allons , je cède , et partez sans obstacle. Je suis chrétien , et mon coeur, en ce jour. Est converti par ce dernier miracle ; Puissé-je en faire un pareil à mon tour! <•

» Charles ators, nous ramenant en Francr. Vint consoler Paris de son absence.

Là , dans le sein d'un paisib)e loisir, Bdk Angélique, en sa magnificence, U unissait h gloire et le plaisir.

Quand votre aspect vint doucement surprendi Nous, et Renaud maintenant aveuglé.

Ce froid Renaud qui pour vous fut sn tendre. Et qu'on aura depuis ensorcelé.

Mais excusez ma verbeuse faconde; Elle aurait dû borner plus promptement De ce récit la marche vagalNMide.

Je ne devais parier que de Rcdand , Et je vous ai parlé de tout le monde. — Tous ces défauts ne sont pour moi qu'on } VtMis m'avez fait plaisir, répond la Belle. :• Amis lecteurs , je vous eu fais l'aveu , ViHis me troublez d'une crainte mortelle; I La soeur dWi^il se contentait de peu, >o soyez pas plus difficiles qu'elle.

CHANT OiNZlEME.

GHAMT OMZÊËBEE.

eureuse d^Astotphe. — Sacripant, Torinde el Trurouent au Mcoura d^Angélique. — Ils pénétrent grican dans àlbrtquo ; mate Agrican les y suit et tre de It TiUe. — Angélique les laisse maîtres de la et Ta, grâce à son anneau, chercher le secours 1. — Elle l'amène vers Albraque. — Perfidie de . — Colère et engagement de Roland. — Première ( de Mandricart. — Nouvelle manière de mettre *% en déroute. — Galafiron va au secours de sa flUe. I et Marphiae. — Brandimart et Fleur-de- Us.— Gain par Agrican; Agrican par Roland. — Renaud lar Galafron et défendu par Marphise. — Tout le liai, excepté Brandimart et F1eur-de-Lis. — Gomr entre Roland et Agrican.

le retieime au séjour infernal , * supplice , ou pour le moindre mal , i*emiui qu'il a fondé , le gagne , oteor, le poète fatal , emier célébra la campagne !

NU fut bonne, j'en oonvîen ; teur put être bottune de bien :

e : U font le damner pour sa race , . poursuit, et sans nous faire grâce.

Bmple, die me rend cruel.

{ concert! quelle ode intarissable!

mé par m chant étemel , je cânofiS) deviendrait haîssaUe.

les fruits, la campagne a ses fleurs; ! an yeux des aspects enchanteurs ; ifadlt surtout , lorsque , nouvelle , lt« et plus fraîche , et plus belle; ad j'ai TU ce tableau doux et pur, ai joui de ces métamorphoses , li goûté sous des voûtes d'azur » lis et le parfum des roses, je dis jusqu'au printemps futur :

oirable, et parlons d'autres choses.

ds jottioe au mérite des champs :

hmnmage à leurs travaux utiles.

j*y vais chercher des jours tranquilles.

Ȏjour de nos premiers parens.

dvint bientôt que leurs enfans

in goût pour d'autres domiciles,

) plaisirs un peu moins innoccns.

les champs : l'homme inventa les villes.

imains vaste réunion ,

tés , populeuses retraites,

te B est que réparation

t ici faite au nom des poètes.

ig-temps on oublia vos droits ;

Assez d'auteurs « qu'on admire et qu'on'aime. Ont rajeuni les champs, les prés, les bois, Et se sont fait applaudir... par moi-même : Moins célébrée , une grande cité, Chef-d'œuvre heureux de la société , Unit, assemble en son enceinte immense Tous les bienfaits qui charment l'existence. Tous les plaisirs, tous les goûts , tous les arts , Régnent en paix au sein de ses remparts. Oui , tout y gagne ; et même la science Y finit mieux ses travaux entrepris.

L'esprit, la grâce, ont, là , plus d'élégance, Et la Beauté rend les cœiu^ plus épris. Dans les cités on n'a pas mieux , je pense ; Mais ce qu'on a reçoit bien plus de prix. Un tel séjour souvent par ses délices Adoucit l'am», éloigne d'offenser.

Une cité ne détruit pas les vices ; Mais elle sait du moins les policer.

Mille travaux , mille aspects l'embellissent. Elle nourrit les champs qui la nourrissent. Dans les cités combien d'abris secrets.

Quand le soleil brûle au loin les guérets ! Terrible ailleurs, la voix de la tempête Sur nos remparts et se brise et s'arrête. Au carnaval , temps aux cités si cher.

Tout rit , tout est masqué , même l'hiver. Eh! n'est-ce pas un bien digne d'estime , Que le plaisir, en ces murs assuré , D'être toujours dans la foule ignoré , D'aller partout, et partout anonyme"?

Puis , où trouver jamais en d'autres lieux Ce doux attrait, ce précieux contraste D'un lieu pompeux, d'un asile sans faste. D'un bruit oisif, d'un calme studieux?

Comme, à Paris , cachés dans leurs murailles , De saint Bruno les fils silencieux Laissaient jadis s'agiter autour d'eux Les passions , et rugir les batailles , Tel aux cités maint ermite disert Dans vingt maisons se livre au charme extrême D'un entretien , d'un l)al , ou d'un concert ; Puis, dès qu'il veut causer avec lui-même, Il fait cent pas et se trouve au désert.

Ce n'éuit pas sur ce ton poétique Qu'au sein d' Albraque Astolphe parvenu , VanUit la ville et son attrait magique ; Mais , jusque-là de l'Europe advenu , Ayant franchi d'innombrables montagnes.

Et traversé d'étemelles campagnes , Aux murs d' Albraque il goûtait, enchanté, Tous les bienfaits d'une grande cité ;

T^Qfi

ROLAND

Il convenait , et d'un ton bien sincère , Que rien de mieux n'existe sur la terre. Mais le repos qu'en ces lieux il trouvait , Sur son devoir ne pouvait rien prétendre ; Près d'Angélique Astolphe qui causait , En même temps songeait à la défendre.

Il le prouva dès qu'il vit Agrican , Le lendemain , éveiller tout son camp Pour prendre Albraque et surtout cette Belle. Astolphe, plein d'une chaleur nouvelle, Monte Bavard , et s'en va défier Ce souverain en combat singulier.

Par notre Anglais trop prodigue de titres. Cet empereur, dix rois, et vingt héros, Étaient traites de iaquins, de bélitres. La lance d'or secondant ses travaux , Astolphe abat Lurcon , Brontin , 2énanllic : Mais, pris en flanc, il se voit démonté. Tandis qu'en vain il se plaint , emporté Par un géant qu'on nommait Rbadamante , Comme empereur, Agrican fait sa part , Et s'est d'abord emparé de Bavarda Il en avait Famé fort occupée.

Et volontiers, pour ce rare animal, Il eût donné Traixchève son épée.

En y joignant Bathoidty son cheval.

Ce prince crut , dès qu'il en fut le maître , Être invincible : Agrican, il est vrai , Plus à propos jamais ne pouvait l'être ; Car, justement , traversaient le Cathai ^ Pleins contre lui d'une triple furie , Toriude, roi de la Carizménie, Et Sacripant, le roi de Circassie.

Et Trufaldin , le roi du Zagaihai.

(Ce Trufaldin , digne qu'on le maudisse , Et dont Renaud a juré le supplice ; Mais ses forfaits, sa lâcheté de plus.

Par ces messieurs n'étaient pas bien connus.) Or, ces trois rois, amoureux dWngélique, Marchaient , suivis de combattans nombreux . Contre Agrican encor plus amoureux , Qui les attend , chevalier héroïque , Devant Albraque, objet de tant de vœux. Vous lo voyez* mon récit se complique.

Quelques niomens , amis , ne perdez rien : .le siTai clair, si ^ous écoutez bien.

Ces rois unis, dès leur première atla((uc. Ont jH^nélré juscpies aux murs dWlbraqne : C'est Sacripant surtout qu'on voit briller. Deux chants passifs, ce mi dans mon |>ornir A débuté, cherchant un Ih>îi coursier : 11 Fa trouvé. Fmnlin . son drstrirr.

Égale presque en vigueur Bayard même.

Et pour l'adresse et la vélocité , N'est pas bien loin de Rabican vanté.

Sur ce coursier, par des efforts insignes , Le Sacripant a su forcer les lignes Des assiégeans, qu'il arrange fort mal.

Torinde brave, et Trufaldin timide.

Le secondaient d'un effort inégal :

Mais Agrican, par un élan rapide.

Revient sur eux , les charge avec ardeur. Et ce héros, déployant son courage, Semble déjà regagner l'avanta^.

Trop empressé de le croire vainqueur, Trufaldin fuit , et d'une course a^e Va dans Albraque implorer un asile.

Mais Sacripant, plein d'un espoir hautain. Est loin encor de céder U victoire,.

Et, furieux, s'est élancé soudain Sur son rival et d'amour et de gloire. Du premier coup, ces vaillans ennemis On fait voler leiu^ écus en débris.

Leur lutte est longue , et deviendra cmellr. Sacripant blesse Agrican en fureur.

Lui-même H est plus blessé. Sa valeur Résiste encor ; mais sa vigueur chancelé Il succombait , quand , par un noMe appui. Torinde, aidé d'une troupe fidMe, Vint bien à temps l'enlever ma^ré loi.

Vous devinez que l'empereur tartare.

Outré de voir Sacripant échapper.

S'en venge au loin. Il sait si bien firapper ■ Qu'enfm pour lui le succès se déclare.

D*un tel vainqueur comment se préserver? Maint chef périt , et mainte pUce vaque. Ceux qui venaient pour délivrer Albraque, Sont fort heureux de pouvoir s'y sauver. Mais il les suit ; mais, poursuivant leur pale, Il s'est lancé vers la porte entr'ouverle. On la referme : Agrican est entré , Et le lion est dans la bergerie.

De peu des siens bien qu'il soit entouré, On n'ose plus soutenir sa furie.

Faisant d'Albraque un immense tombean.

Agrican voit fuir la foule alarmée.

11 a cessé de combattre une armée.

Et devant lui chasse un ùdble troupeau.

Or, Sacripant, durant ces aventures.

Faisait panser sur un lit ses blessures. Aux cris confus qui vont jusqu'au palais. Ce roi regarde et voit par la croisée Comme on traitait ses honnêtes sujets.

Fort justement son amr en fut blessée.

CHANT ONZIÈME

tous cenx qui veulent rarréler,

e encore, et, courant au carnage,

s, dit-il, leur prêchant le courage,

si peu pour vous épouvanter?

s-je, Ô ciel! devant quelques barl>ares,

?8 sujets sont tremblans, éperdus!

ous fuyez cent Tartares perdus,

îz-vous? dans le camp des Tartares? »

voix, retrouvant leur élan,

) guerriers venus de Circassie

reur attaquent Agrican.

eiïorts Torinde s'associe/,

du preux qui les faisait trembler,

pmis la foule s'accumule.

alors Agrican reculer ;

st encore un lion qui recule.

»tés il voit les siens tomber,

entôt lui-même succomber.

le effort, son attaque hardie

trait du plus brillant génie :

m bonheur se trouvant en défaut , I fou, si même il n'est un sot.

ndez : la fortune subtile retours aime à nous abuser ;

sort Teut le favoriser, ncor se trouver très habile.

osie : alors qu'à ces combats sanglans seul occupait tout Albraque , cours ses Tartares courans aux mors une facile attaque.

nerriers défendaient les remparts , Jbot entre de toutes parts.

des siens voyant tourner la chance , Agrican redouble de vaillance!

rinde et Sacripant unis , sujets assemblant les débris, ; efforts gagnent la ciudeile , OQg-temps Trufaldin, très rassis, siens regardait la querelle.

voudrait vous peindre , ô mes amis , excès de ces vainqueurs terribles !

îté ! Les meurtres sont horribles :

s du moins notre esprit et nos yeux malheurs un peu moins odieux.

beautés brusquement offensées !

rertus qui sont bouleversées !

inq ans Laure, assez doux objet, ! l'amour plus que parfait , lant avait su faire prendre I chemins du royaume du tendre , ijours réprimé ses transports , a plus cédé quelques dehors :

Un (les vainqueurs, en sa fureur brutale,

En un moment franchit la capitale.

L'aimable Lise, aux beaux yeux, au teint frais,

Ne pouvait pas manquer celle infortune.

Hélas ! voyant profaner ses attraits.

Lise subit la disgrâce commune.

Quand le soldat est hors de la maison ,

Du pauvre époux la douleur se déclare.

« O ciel, dit-il ! ô sort qui me confond!

Être c. . . par un vilain Tartare ! »

Dans son chagrin il montrait tant d'excès,

Que Lise dit : « Ainsi si l'on te nomme ,

Apprends, mon cher, pour calmer les regrets.

Que tu l'étais , et par un honnête homme. »

Lorsque, de loin , elle eut vu ces malheurs, La sœur d'Argail , qu'on n'eût pas mieux traitée. Voulut chercher de nouveaux défenseurs.

Sa forteresse, assise en des hauteurs, Ne pouvait pas d'assaut être emportée , Et de la faim qu'on avait redoutée , Pour bien long-temps, affrontait les rigueurs. Mes chers lecteurs qui voulez bien m'entendre,- D' Albraque ici je donnerais le plan ; Mais par un mot, vous pouvez le comprendre : De la cité prise par Agrican Distinguez bien la citadelle à prendre : Là, d'Angélique ont survécu les droits; Là des héros suivent eucor ses lois.

Mais elle sent qu'il ne faut pas attendre Que ces guerriers , seuls avec leurs exploits , Cèdent enlin, condamnés à se rendre.

Elle a jugé qu'il faut bien vile , ailleurs , Aller chercher de nouveaux défenseurs.

Aussi , laissant garder sa forteresse Par Trufaldin , Torinde et Sacripant , Aux yeux un jour Angélique échappant , Grâce à l'anneau dont elle était maîtresse. Gagna les bords où , du comte Roland Le pauvre Astolphe avait donné l'adresse.

Vous le savez : c'est chez /a fée au poni Que , retenu , ce mortel héroïque De sa surprise oublie en paix l'affront ; I El même, hélas! il oublie Angélique.

I Quand Angélique arrive dans ces lieux « . Quel bruit la frappe ! un aspect curieux i Dans cette enceinte à son regard se montre Sept prisonniers formaient un septuor.

Plaisant tableau ! singulière rencontre ! C'est Aquilanl qui faisait le ténor.

Et firandimart chantait la haute-contre.

Le preux Roland chantait, à faire peur.

ROLAND

La basse-laille. Angélique s'avance ,

Lui passe au doigt l'anneau désenchanteur :

Roland d'abord reprend la souvenance.

Il reconnaît cet objet si charmant

Qui sur son cœur avait pris tant d'empire ,

Et son amour est un enchantement

Qu'aucun anneau ne peut jamais détruire.

La fée au pont , qui cependant accourt.

Jette des cris qui m'auraient rendu sourd.

Efforts perdus! la cruelle Angélique

A des projets sur toute sa musique.

Les sept guerriers ont l'anneau tour à tour ;

Et dans l'instant, pont, palais, tout s'écroule.

Une forêt s'élève , et les héros

Près d'un ruisseau qui doucement s'écoule

Ont retrouvé leurs armes, leurs chevaux.

Lors Angélique avec grâce les prie

De la servir dans son cruel danger.

Eux , dont les yeux la trouvaient accomplie,

En l'admirant , jurent de la venger :

On a raison quand on est si jolie.

On a raison surtout d'être jolie.

Roland épris pour des regards si doux

Contre Agrican était fort en courroux ;

Tous sont partis pour lui faire la guerre.

L'ardent Griffon et le sage Aquilant,

Avec transport , dans le fameux Roland 5

Ont reconnu le cousin de leur père.

Mais Brandimart, vers ce héros porté ^

Est de le voir encor plus enchanté ,

Et lui déclare une amitié sincère.

De son côté , le payant de retour,

Roland répond à ces doux témoignages :

Noble amitié, tu vaux presque l'amour,

Et tu n'as pas ses maux et ses orages.

Quand Angélique, et par monts, et par vaux, Tout près d'Albraque eut conduit les héros, « Ne craignez rien , dirent-ils ; notre zèle Saura , malgré tant de vaillans rivaux , Nous faire entrer dans cette citadelle.

Nous prétendons y diriger vos pas.

— Non : seulement entrez-y, leur dit-elle ; »> Et prudemment évitant les combats, Grâce à l'anneau qui ne la quitte pas Et rend aisé ce qu'on croit impossible , Au sein du fort, elle amve invisible.

Mais Trufaldin , détestable sujet , Avait bien mal payé sa confiance.

Et le perfide avait en son absence Exécuté le plus lâche projet :

Mettant le comble à ses crimes horribles. Par ses soldats, dans le fort entassés.

11 avait fait, dans leurs palais paisibles. Saisir Toriude et Sacripant blessés ; Et, de ce fort se voyant le seul maître, De plus en plus il se faisait connaître. Ce Trufaldin , lâche ensemble et bniul . Reçut chez elle Angélique assez mal.

11 refusa, dans sa haine ombrageuse, De délivrer Torinde et Sacripant, Lui répétant qu'elle était fort heureuse S'il n'en faisait contre elle-même autant.

Or, cependant qu'à ce point il s'emporte. Voilà soudain qu'on vient lui faire part Que quatre preux l'attendaient à la porte. Roland, Griffon, Aquilant, Brandimart, Par un prodige et de valeur et d'art, Avaient franchi le camp, même la ville. Et dans le fort cherchaient un noble asUc. Trois autres preux que je n'ai pas nommés. Aussi vaillans , avec moins d'avantage^ Dans un tel choc saisis et désarmés.

Près d'Agrican sont demeurés pour gage.

Mais de Roland concevez-vous la rage.

Quand Trufaldin, paraissant aux créneaux, A la retraite invita ce héros, En l'assurant , s'il tardait davantage.

Que par des traits du haut des murs lances. Lui, tous les siens, allaient être écrasés? C'est vainement que la belle Angélique, Au haut des murs, à tout caipier s'apfdique. Le Trufaldin , ferme , s'il n'est vaillant. Reste obstiné dans ses rigueurs cruelles. En ce débat, du casque de Roland Vous eussiez vu jaillir des étincelles.

Mais les voilà les nombreux ennemis .

Qui , par Roland renversés et surpris.

Montent vers lui pour venger leur défaite. C'est Agrican qui s'avance à leur tête. Sur le rocher que surmonte le fort , Sans nul abri , sans espérance presque • Les quatre amis redoublent leur effort.

Dans un combat tout à fait pittoresque. Personne là ne se bat de niveau , Et c'est un choc dans un goût tout nouveau. Les deux géans Argante et Rhadamante Serrent de près Aquilant et Griffon.

Ceux-ci , bravant c^lte attaque puissante. Par leurs exploits méritent leur renom.

Mais rien n'égale en cette occasion Le fier Roland et sa fureur vaillante.

Ce paladin renverse Pandragon.

Du mécréant l'espérance est déçue :

CHANT ONZIÈME

3Uit bien, redoutable rival, Dassuc écraser Durandai ; irandal il coupe sa massue, gon meurt. Le terrible Roland Qcor Rhadamante sanglant, t alors vers Ârgante, et le lance Agrican , qui ^ luttant non loin d'eux, ndimart exerçait la vaillance, rgante , Agrican furieux I penchant vraiment impérieux , guerriers lait sourire la foule :

rerain , maître de tant d'états, gardait chacun du haut en bas, it en bas du rocher glis^ et roule.

•s ce coup, les Tartaresjiombreux Roland furent respectueux, f'ant loin, ^lors il se retourne le fort où Trufaldin séjourne.

re, dit-il, le voyant aux créneaux .

iC dis qu'on m'ouvre tout à l'heure , reux pas, abrégeant les assauts, ce fort une pierre demeure. »

la porte il donnait de tels coups « ment ébranlait les verrous, rufaldin , rarement téméraire , parti d'apaiser sa colère.

lui dit-il, magnanime Roland , réter Torinde et Sacripant ; oorront , quoi que je pusse faire , donner, bien qu'ils aient eu le tort : rté je sois prêt à les mettre , ou voir je veux bien me démettre :

» voulez qu'on vous ouvre ce fort , aravant votre voix me réponde défendre , et contre tout le monde. »

tant pas du tout ainsi jurer, d'aiÛears, dans l'excès de sa rage , lotant qu'on pouvait désirer.

Qgélique avec son doux langage t lui plaire, et tant le conjurer, » serment il plia son courage.

ipagnons en Grent tous autant , but pas faire mieux que Roland.

laerriers lors on ouvre la porte :

tenus on ouvre la prison.

îen guéris, croyaient , de bonne sorte . ifaldin punir la trahison, iii pourrait exprimer leurs murmures , on leur dit que Roland et trois preux éfendaient de venger leurs injures :

uivait un débat désastreux , ngélîque , en proie à mille alarmes ,

£t sans ses pleurs appuyés de ses charmes. Malgré ses soins , Torinde rigoureux Sortit du fort , abjurant sa querelle. Mais Sacripant, beaucoup plus amoureux.

Sut dévorer cette offense cruelle.

La paix régna , grâce aux plus doux attraiu. ir est bien juste , il est bien nécessaire Que la Beauté fasse une fois la paix , Pour tant de fois qu'elle cause la guerre.

La sœur d'Argail, pendant tous ces débats , De son amour ne se dégageant pas , Pense à Renaud , et nous n*y pensons guère. Je l'ai laissé dans un lointain pays, Venant de perdre et cherchant Fleur-de-Lis. Triste et rêveur, au lever d'une aurore. Il rencontra dans le creux d'un vallon Un chevalier beaucoup plus triste encore. Interrogé sur tant d'affliction , Ce chevalier dit : « Irolde est mon nom. — Irolde , ô ciel I Vous que Thisbine adore , Reprend Renaud ; je vous connais beaucoup. Une Beauté que je cherche partout , Ces jours passés me contait votre histoire. Mais , pardonnez : si j'ai gardé mémoire De son récit, le chagrin, entre nous* Devait frapper Prasilde et non pas vous. — Oui , dit Irolde , en ame généreuse , A de grands droits Prasilde a renoncé.

Pour étouffer sa flamme impérieuse, Dans les hauts faits mon ami s'est lancé. Mais, inquiet de sa douleur constante.

J'ai dû , laissant ma compagne charmante , Chercher l'ami dans le chagrin noyé , Et consoler l'amour par l'amitié.

Je poursuivais cette recherche vaine.

Quand le destin, qui m'aura pris en haine , M'a fait descendre au palais merveilleux Que s'est construit une magicienne Dont Falerine est le nom odieux.

Sa cruauté, par art ou violence, Des chevaliers enchaîne la vaillance , Quand il en vient en ce pays d'Altin ; Elle leur off're un splendide festin , Et puis les jette en une tour obscure , Les réservant pour servir de pâture A certain monstre , efl'royable dragon , Qui jour et nuit lui garde, nous dit-on , Ses beaux jardins, amour de la nature, Et, j'en conviens, dignes de leur renom. A ce gardien qui respire la flamme Chaque matin on sert pour ration Un Aevalier, et de plus une dame.

nOLAM).

Dans >> ^dlai:». je fus pri:» a moa tour. Et j"atr»*nila;-s iiissi mon 'l»*rnier jour, <}uanii 'ians .a ainr mon ^<?r;li>;r qui in*éveiUe, i|»* 'iiL I- r '*z . 'aniiîs que foo sommeille. »

!•» ■'.mfr~«î!'=* . i Ji»* r-ponii : « Parlez. V'iir» aaiiii i" lu pierrer «îH TooTrage :

.V ip pai& las >a lir» •ia^intair?. •

^le r^iTint -n u-= i**îi5. -itrarti'î? .

."•• .ntr.iii:ui tTit :-^ me» bt)nt«*s:

Ljrv«7Tir 'isnirniis 4ifii 'rn'auionrd'hui mOmo

>l(ia Mjfcue îHi . Pnside . *'<i I*? héros

• )ïi ui ~ii ini;!tMt v«at iiTrer Ii'S bourreaux. •lE?*]:^ :«P!:3triir . «ilfrBU dtiuii'ur e\trt?mf\ ?ra<iîàe..iidasT «{ai a'i pu ui'onbher .

> e '•'vs trop . pour maorr j ma place

van J383HÎ le :"uiieiie .çwlier.

Du uiHn>. ;»ur mi uawrmt, son audace .

1 lu: '. ■ rir '. .•.»rt-^»^ lass^ .

£\ .ii& •• '.-. 't ?T.a4Îâ»- »i ntf *»»ir

UnJia; lu ^'11 m Heu-uii u^ucibie.

£'»mr^.it«ifH'r ' '**.it' >* jri? vmbie. • ■MHHii lu au < «>' I*' '^lï^ i.MHuc Ri)iaa«i.

Otti» i3««tiM>Si' iu>acr**r ri.*p « aiUauc

^'u i/ tiu*au!\; lo a^rlt-îie [urait.

\t\v Tra^ldo unv damo oncbamêt^.

f.v( au uûIhhi» vktinie infortunOe.

Ixoiuud dojà A'bMct' coiiuMO uu irait.

ln»Wo suit sur :$on ivursier aj;ilo.

tu ouuul deux : ds ou clonntMit millo. t 0 tiU d'\\i«ou sttrtout a l'ail >i bion i^>w chcl . MtldalïK. UHtt l'un ou iuoiu> do rion. fijsildo l'M UbïA*. 01 Mm ami IViubrasso. >Ln> quo lu^Mttd fut duuoonuMit surpris oujiid, dans la damo» d i^uuit Klour-do-Lis, hoiil d a>aii ou \aiu ihorvho la iracoî tianlaul sa uHo ou un aiïroux dan<;cr, \u l'tuu'H du tloiivo ollo avait su nagor : ^lais ollo a\ai( olo oho/. Falorino« i:i uoiHm\ait o>ilor sa ruiuo.

Suis lo sooiïurs du uidïlo fds dWuuon.

Los «lou\ amis, ou appronaut lo nom Du ^;iand Hniaud, soloimoul moins do >ivro; l'.l hiiis los di'u\ domaiidaioiU à lo suivro.

• Niiii , dit llniaud; \oiis a\o/ doployô \olio \aloui , >otro laro amitio :

liiuiNMi/ on doMUiuais saus nna^'o.

IMii- minIoxm» |wr \tMis soioul roUmnôs; nuo Ir honheiir soit >oh-o doux iKirtn^o.

NoMes aaiîs, si je vous ai sauvés.

Ah ! laissez-moi jouif de moa ouvrago. -

Renaud voulait, dans ses hardis dessr'iiis-. De Falerinc attaquer les jardins ; Mais Fleur-de-Lis, épuisant la prière.

Dit de Roland raventure première Au pont d*oubli , ne sachant la dernière : « Le grand Renaud , à ce qu'elle prélend . Se doit d'abord à son cousin Roland ; Pour délivrer ce neveu du roi Charle , Renaud ne peut se permettre un retard. « Du fier Roland tout haut elle lui parle, Ei^ tout bas, pense à son cher Brandinian. Renaud se rend à sa voix qui l'engage. Ik Tout chercher cette lointaine plage , Mais, fleuve et i)ont, tout est enseveli. Les habitans du ci-devant rivage Ont oublié jusqu'au fleuve d'oubli.

En ce moment, fuyant encor d*Albraquo, Certain Tartare en tremblant raconta Au fils d'Aymon une si rude attaque D'un paladin , que Renaud s'écria :

* Roland lui seul a pu faire cela !

Mais quoi , dit-il , sa valeur héroïque f>evait chercher un sujet plus brillant. Parbleu ï je veux aller chercher Roland , Pour lui prouver la laideur d'Angélique. -

Pendant ce temps, Mandricart, dansCanti Ne cessait pas de blocfuer Galafron, En regrettant que d'Agrican, son père.

L'ordre arrêtât sa valeur téméraire.

Mais ce Canton , depuis si commerçant , N'était alors qu'un château meuarant Qu'on ne pouvait prendre que par famine. Voilà quel sort Mandricart lui destine.

Tout en jurant il le veille si bien Que dès long-temps il ne laisse entrer rion: Plein de l'espoir que les assiégés blêmes. In de ces jours vont se rendre d'eux-niêm» s Mais Galafron est loin de s'oublier.

Pour protéger sa fdle et son empire, 11 s'avisa d'un tour si singulier Que je ne sais si je dois vous le dire. Parlons tout bas, car on pourrait crior : In certain jour, pour causer des alarmes. Devant le fort , Mandricart irrité A ses guerriers a fait prendre los armes : Lors Galafron les prend de son c«)té.

Du moins on voit sur le rempart immensie Maints assiégés se tenir en défense.

On ne voyait que des t^^tes... Au fait

lit f>as (les uHcs qifon voyait ; VoD , que presse la famine, cacher veut faire bonne mine. (MHfxirt, affrontant les revers, Miadiers baissés et découverts, r»ffort (le vertu singulière naient à montrer le derrière ; d'en bas sur ce fort redouté I avait formé les avenues, ait voir des faces si joufflues, ndricart en fut épouvanté, nanl ces visages sans formes , à la Chine on en voit tous les jours, 1 : « Quels emlionpoints énormes!

la place a reçu des secours ! »

lait, et frémissant de ra^c iivait rien comprendre à cela ; lit , regardant davantage :

Uîi(|ue part vu ces visages-là. »

soldats qu'un si long siège lasse , MKl perdant espoir , audace , V mot se dispersent tremblans.

pays tous reprennent la route , Iricart, bien que des plus vaillans, IV de suivre la déroule.

tant, les grenadiers dispos : « ma foi , l'idée a du mérite.

lurions pas cru qu'en tournant le dos jamais ses ennemis en fuite. »

n salut Galafron artisan leau trait, ce stratagème unique , IX (Chinois imprime son élan , me armée immense, magnifique, délai marche contre Agrican s Albraque assiégeait Angélique.

rs amis , je vous ai dit plus haut n dessein beaucoup moins héroïque , llbraque allait aussi Renaud , r-de-Lls compagnon pacifi(|ue.

klbraquc il voyait les remparts , tout à coup s'offrit à ses regards , coursier, de fer éblouissante, luté d'une taille im|)osante.

:c armure, à ces mnles attraits, r-de-I js , d'abord je reconnais perbe et terrible Marphise le au loin sur la Perse soumise. DDnaît ses prens; mais S4*s droits, n fondés, le sont sur mille exploits.

Te ardent semble jeter des flammes ; !ear rien n'arrête Tessor ; ni partout, cet Achille des femmes

CIIAM ONZIÈME. ,309

Dans plus d'un homme a trouvé son Hector. »

C'était Marphise en effet : cette reine Belle à l'excès, un peu trop forte aussi, Kt par là même un peu moins l)elle , ici Contre Agrican venait servir sa haine.

Pour le donq)ter dans le champ des combat Klic amenait ses troupes animées :

Mais, généreuse, elle ne voulait pas Qu'il coinhaiiît à la fois deux armées, Et Galafron accouru, justement, Le combattait dans ce mrine moment.

Dans tous nos vœux le destin nous traverse. iMarphise avait trop relardé d'un jour, EtVéloignanl de ses guerriers de Perse, Se promenait en allendant son tour.

Lorsque Renaud devers elle s'a\ance :

Il rend îionimage à Téclai de son nom, El lui propose un petit coup de lance. A cet excès jamais s'oubiia-t-on 2 Il la connaît, ô ciel î et la ddÇic ! Tant de fierté bien lot sera punie.

Ils prennent champ. Le galant paladin Quand il est près de la dame surprise, Lève sa lance, et jM)ursuit son chemin, Inéhranlé |>ar celle de Marphise.

Marphise prit très mal celle façon.

Contre Renaud elle murmure et gronde, Et, sans retard Fattaquant tout de hpn , Veul (pi'à ses coups tout de bon il réponde. A ses désirs Renaud enfin répond ; Mais il ujénage encor son mnenn'e.

Los deux ri\au\ à coups d'cslramaçon Continuaient celte plaisanterie; Et cependant Agrican furieux Livrait , tout près, un choc plus sériçux ; Et son ardeur de succès affamée De Galafron faisait fléchir Tarmée.

Ces fiers Chinois naguère audacieux Ne lullaient plus et tournaient le derrière. .Mais celte fois cela réussit uioins.

Bien loin de fuir, \gri<*an met ses soins A les poursuivre, el celle arnn'e «'ulière Allait périr, si jiar lH)nh(Mn* T^oland , Fort à propos sortant du fort d'AIbraque, A\ec Griffon, Brandimart, Aquilant, Conire Agrican nVùt fait une autre attaque. De ces héros quels furent les exploits ! A cet aspecl Galafron, ses Chinois, Ont retrouvé leur force et leur courage. La chance tourne, et, pris des <leux.o6tés. C'est vainement (|u' Agrican plein de ragiî