SI
CHANT VINGT-IH ITIÈME
uvai , quoi que je pusse faire , ul moyen pour calmer sa frayeur, ul montrer une colère contaient ses regards et son cœur.
>luii dans celle douce guerre.
tambours; point de cruels accens ; a^éruii des baisers ravissans ^tùNd fétemiard de Ct/thère, , AnM>ur, disait-elle en mes bras , n rêve , ah ! ne m'éveille pas. »
ion bonheur ne faisant point trophée , entier j'en jouis sur ces bords, 3 nui( je Gs d'heureux eflbrts c honneur au cadeau de la fée. méchans, unis aux indiscrets, ivert et trahi nos secrets, lis, sans votre heureuse audace, rdet à Roger qu'il embrasse »
:i j dont l'espoir s'abusait , irdet instruit que Bradamante ban n'est pas comme il croyait , Paris retrouver son amante.
»té, Richardet est d'avis fendre et son prince et Paris.
deux , pour cause différente , it ensemble ; et pourtant ces amis bientôt faire cause commune :
id malheur voilà qu'ils ont avis ; irais ont enlevé Maugis , jours ils conservaient rancune, lus vieux , n'était plus aussi fin , efois, sorcier sans énergie, son livre de magie, îurs, dans un château prochain traîné pour terminer sa vie ourmens : par bonheur Richardet inger cet infâme projet.
Maugis ! lui , le cousin , le frère , leur des quatre fib Aymon !
kymon pour Maugis va tout faire. »
exploits onc Roger n'a dit non ; i deux , pleins d'une ardeur vaillante , ravir une roche eiïravante.
'eux pour leur ami Maugis [uerriers fissent telle entreprise, encor qu'aperçus par Marphise , à leurs efforts hardis.
, sauvant Maugis enfin tranquille, li cet exploit difficile ; ante , alors , prompt 5 penser, il se faire baptiser ; kgramani un courrier très agile
Survint et dit, à |>art l'entretenant,
Des Sarrasins le péril imminent.
Roger, encore, ajourna son baptême.
« D'être chrétien ce n'est pas le moment ,
Dit-il : sauvons, avant tout, Agramant.
Ce que je dois devient ma loi suprême,
Et dans mon cœur passe avant ce que j'aime. »>
Or Bradamante, abusée en son plan.
Avait en vain cherché dans Vallombreuse Son cher Roger, et devers Montauban A le trouver croit être plus heureuse.
Il lui souvient que , de ce côté-là.
Quand le destin tous deux les sépara , Elle et Roger vouljûent aller défendre In chevalier dont le danger pressait ; ( Vous avez vu que c'était Richardet) De ce côté lors elle veut se rendre.
Hâtant encor le léger Rabican , ^e espérait éviter Montauban :
Maïs par sa mère, au dehors, rencontrée. Il fallut bien qu'elle y fît son entrée. Ne pouvant pas en partir de sitôt , Mais de Roger ayant eu des nouvelles , Elle voulut qu'un message, au plus tôt , A son amant dît ses peines cruelles.
La Belle envoie un billet , et Frontin . Qu'elle gardait au charmant ^ladin Depuis le jour qu'en des routes nouvelles De l'hippogriffe il exerça les ailes.
Le messager poursuivait son chemin , Quand Rodomont, qui cherchait Doralice, Voit ce cheval qui plaît à son caprice; Il s'en saisit. Le pauvre messager Réclame en vain pour le droit de Roger. Rodomont dit , à ce mot qui le choque , Que de Roger, et de tout , il se moque. Deux jours après, le messager discret Trouve Roger, mais avec Richardet.
A celui-ci , d'une voix gémissante , Il a conté l'affront de Bradamante, Dont Rodomont, insolent et brutal, A brusquement volé le beau cheval.
Puis, au héros qui porte Balisarde, Il (lit tout bas, remettant le billot, .lus^iu'à quel point cet affront le regarde. Roger s'indigne, et dit à Richardet, Qui s'élançait plein d'une juste rage : « A Rodomont, dès long-temps, pour ma part, J*en veux beaucoup; ami, si mon courage Heureusement vous servit de rempart.
Permettez-moi de punir cet outrage. »
Et, sur-le-champ, Roger l'embrasse, et part,
Sans rien vouloir entendre davantage.
UOLAND.
Le lier Roland toujours en c au hasard Dans le vallon, sur la montagne antique. Il s'est lassé de chercher i\Iandricart, Mais pas du tout de chercher Angélique. Un jour il voit un rivage enchanté Où tout d'abord son œil s'est arrêté.
Peignant les cieux dans son cristal mobile . Toujours en place et toujours eu chemin , Un frais ruisseau, glissant d'un cours agile, Allait trouver son fleuve suzerain.
Mais, bien discret, sachant cacher sa vie , Et préférant le plaisir aux tirésors , il lai cachait le bonheur dé'teSfJwrds Pour lui sauver le chagrin de Tenvie ; Et c'est ainsi que, nous, particuliers.
Libres, heureux au sein de nos foyers.
Lorsque la cour si vainement s'applique A s'amuser, à trouver un désir , Nous nous cachons dans notre obscur plaisir. Et nous plaignons son ennui magnifique.
Sur ce rivage, à Fenvi , mille fleurs Offraient l'éclat de leurs mille couleurs. D'arbres charmans une enceinte formée.
Sous son ombrage attirait les pasteurs.
Pour ce vallon oubliant les grandeurs , Roland goûtait sa fraîcheur parfumée.
Mais qui l'eût dit , quand il portait ses pas Dans ce séjour séduisant et paisible , Que le malheur, pire que le trépas , Allait sur lui jeter sa main terrible , Et que ce jour, qu'il ne redoutait pas De tous ses jours serait le plus horrible î
Par le hasard, sur les arbres fixé , Son œil partout voit un chiffre tracé ; Un seul, hélas! il est partout le morne, El sur un A Ton inscrivit une M.
Dieu ! Dans ces traits le héros palissant A reconnu la main do ce (|n'il aime ; Et vers son cœur se relire son sang.
Plus il regarde , et plus son œil fidèle Connaît la main adorée et cruelle.
Bientôt Roland, plus inquiet encor.
Lit tout au long : Angélique et Médor. « Il ne se peut , dit l'amant héroïque ! Elle, Angélique, elle l'aimerait? non :
Médor; jamais je n'entendis ce nom.
Apparemment c'est une autre Angélique.
... Ou , cependant , il se |)ourrait encor Que dans ces lieux elle eût, pour la décence Caché Roland sous le nom de Médor.
Les noms pourtant ont peu de resscmblaoce. • Ce paladin , fameux par ses exploits , Est effrayé pour la première fois.
Même il est plus effrayé , plus il pense. Ainsi l'oiseau , dans un piège trompeur. Pour s'échapper épuise en vain sa peine ; Et plus il veut éviter son malheur.
Plus ses efforts ont resserré sa chaliie.
Fuyant ce l)ord qu'il eût dû fuir toujours. Le paladin , du ruisseau suit le cours. Vers une grotte un noir destin Fentraîne. Là , le ruisseau se changeait en fontaine. Aucun abri si propice aux amours!
Aussi, fêtant ce charmant ermitage.
Les deux amans en avaient fait usage.
De toutes parts leurs chiffres amoureux Là se pressaient entrelacés comme eux.
Roland le voit, et modère sa rage; Il veut douter. Dieu! que voit-il encor! Sur le rocher témoin de son outrage , 11 lit ces vers qu'avait écrits Médor :
« Antre délicieux , Tralches eaai , doui ombn| Grotte , où plus d*une fois Angélique eo mes bm Sans voile , à mes désirs a livré ses appts. Ses appas , qui du monde ont à jamais rhommaff Je voudrais vous orner par un luxe flatteur. Beaux lieux où fut son ame avec mon ame unie: Mais le pauvre Médor ne peut , dans son boolm Que célébrer L'asile , et caresser L*amie.
» Ah ! du moins, étrangers, chevaliers, demoisdl Villageois , ai vous tous qui passerei ici , Respectez ce séjour que Tamoar a choisi Pour les premiers plaisirs de la reine des Belles. Cet abri ravissant doit surtout vous toucher. Amans ; et sur vos pas que votre dame y \icnDf : Et puissiez-Yous un jour avec elle approcher Du plaisir qu'en ce lieu j*ai pris avec la mienoe!
Trois, quatre fois, six fois , le paladin Lit cet écrit, et son ame oppressée Recule encor devant l'affreux destin Dont à jamais sa vie est menacée.
Ojour funeste! ô malheureux Roland!
11 croit sentir son cœur, son cceur brûlant. Saisi , froissé [>ar une main glacée.
De ce séjour il ne peut s'arracher.
Dans son désastre, on le croirait tranquille: Et ce héros, dans ce funeste asile , Est plus rocher que le cruel rocher Qu'observe encor son regard immobile.
Dieu! sa raison , plus constante jadis. De lui , déjà , s'est un peu détachée.
Vous le croirez, amans qu'on a trahis!
CHANT VJNGT-HUI riKME.
3 tête est sur son sein penchée.
ard mâle , humble après ses malheurs ,
'spoir a les tristes empreintes.
3 Toix ne trouve pas de plaintes,
c troublés ne trouvent pas de pleurs ,
^uleor^ en son sein comprimée ,
ait élre au dehors exprimée.
and soudain un vase renversé
tie offre une étroite route,
la fois le liquide pressé
>ts à flots, et tombe goutte à goutte.
lalheureux qui sous Tonde périt icor la branche fugitive, rencontre un espoir qu'il saisit, encor revenir sur la rive.
:-ce pas, dit-il, quelque imposteur, r ma dame épuisant sa noirceur , soupçons ainsi l'a présentée?
sa main pour mon malheur ; Tuel l'a trop bien imitée ! »
î espoir ranimant sa raison , Pbébus s'en allait disparaître , lin, errant à l'abandon, s troupeaux, avise une maison promet un asile champêtre, •traite, hélas! précisément e-Ià qu'Angélique a choisie, e est loin , et, fort heureusement , trois jours , avec son bel amant , it pris la route de l'Asie.
pasteur , en partant, elle avait, us ses soins , fait don d'un bracelet , aaas assemblage admirable , obnd présent inestimable.
ce jour die l'avait porté , ment pour sa propre beauté, is pas comment elle sut faire pouvoir dans Ebude soustraire , , .sans habit, la dame y craignait tout. ler , messieurs , je vous engage ; oste , homme qui sait beaucoup , point-là n'en sait pas davantage.
3d , troublé par un secret tourment , coursier descend languissamment.
cueilli par l'hôte , par sa fille, enfans , par toute la famille ; mduit à la chambre d'honneur.
l de peine et de douleur , ut rien qu'un repos salutaire ; repos n'est plus pour sa paupière.
:es écrits • ces chiffres odieux ,
L'ont poursuivi dans ces paisibles lieux. D'un fol amour ces marques retracées Couvrent les murs, les portes, les croisées. Dix fois Roland , abordant le pasteur.
Ouvrit la bouche, et, glacé de terreur. Il s'éloigna, craignant un sort plus rude. Et redoutant l'affreuse certitude; Mais ce jour-là doit combler son malheur ; El , se taisant sur tout ce qu'il redoute , II garde en vain le trésor de son doute ; Le vieux pasteur, obligeant, mais bavard. Le lui ravit sans pitié, sans égard.
Pour l'égayer , d'Angélique il lui conte Les tendres feux , la défaite un peu prompte ; Comment chez lui la fille d'un grand roi D'un écuyer a suivi Thumble loi ; Et , pour prouver ce que sa voix atteste. Il court chercher le bracelet funeste.
Roland, inuet, attend avec effort Ce bracelet , preuve de sa disgrâce :
Il voit... pour lui ce fut ce coup de mort Que le bourreau nomme le coup de grâce : Quelques instans il résiste à ses maux , Il est de feu , veut paraître de glace ; Mais, tout à coup, le malheur le terrasse. Il faut céder : il éclate en sanglots.
L'hôte , interdit , s'éloigne. Sans contrainte Roland alors se livre à ses douleurs.
Et sur le cœur où Tingrale est empreinte Laisse tomber le torrent de ses pleura^ Dans ses tourmens à loisir il s'enfonce. En vain la nuit voudrait l'en détacher. Ilélas ! pour lui sa couche est un rocher. Un dur rocher où se traîna la ronce.
... Dieu ! tout à coup quel penser Ta saisi ! « Mais, se dit-il,.... oui, c'est sans doute ici Qu'oubliant tout, mon indigne maîtresse, D'im vil amant partageait la tendresse.
Et j'y repose! et mes hôtes me font Presser ma honte, et fouler mon affront! I^ paladin , à cette affreuse image, Du lit fatal aussitôt s'échappant Comme un pasteur qui foulait un serpent , Saisit l'armure où se plut son courage , Prend Bridc-d'Or , et , pénétré d'horreur , A fui le lit, la maison, le pasteur; Et sur le champ, dans la nuit ténébreuse, Presse au hasard sa marche aventureuse.
L'infoiiuné , dans cet affreux revers.
Ne connaît pas d'assez sombres déserts; Kt , solitaire , il fait entendre au monde Les hurlemens de sa douleur profonde.
ROLAND
Qui crciitre nous, s'il a dans ses beaux jours, l.utu^ souvent sur le champ des amours, Quand il revient aux succès, aux traverses, Qui signalaient ses campagnes diverses , Ne se dit pas qu'en son métier d'amant 11 a commis telle faute notable , Et ne sent pas pour quelque objet charmant Qu'il dut gagner et manqua follement, Quelque regret amer , irréparable !
Mais que Roland , perdant les plus beaux droits , Passe bien loin les fautes qu'on a faites ! Roland se montre , excuse aux maladroits ; Roland est là pour consoler les bêtes.
c( Quoi ! du Cathai, dit-il , jjysqu'à Paris, De val eu val j'ai conduit l'infidèle!
Au long amour dont mon cœur est épris Vu tel vojagc ajoutait un tel prix Que tout devait m'ttre accordé par elle ; Kt mon ardeur dont elle a pu juger Devait l'attendre et même l'exiger :
Non. Pastoureau respectueux , fidèle , J'ai, comme un sot, respecté sa vertu.
Quelle vertu !... Que dis-je? j'ai , pour elle, Plus d'une fois vaillamment combattu.
Je l'ai gardée, escortée, amenée; J'ai conservé son précieux trésor, Ne croyant pus que, dupe dédaignée, Je l'amenais dans les bras de Médor.
Médor ! mon cœur ne peut encor le croire : Médor jamais n'a gagné de victoire.
O rage! il est mon vainqueur trop certain. Je suis trahi pour un vil fantassin !
domine mon cœur elle outrage ma gloire. Quel souvenir de ses sermens |>assés!
Quel prix cruel de la plus tendre flamme ! Tous les afl'ronts sur moi sont amassés ; Tous les tourmens sont pressés dans mon anie. »
Le jour , en vain rappelant aux travaux , N'interrompt point le cours de ses sanglots. Fuyant Taspect des hameaux et des villes. Aux ours cruels disputant leurs asiles, Il ne sait pas, noyé dans ses douleurs, Coninienl il peut suffire à tant de pleurs. Mtnie il conçoit res|)oir, avec l'envie , Qu'avec ses pleurs va s'écouler sa vie. De plus en plus sa raison se troublant : « Non, non , dit-il , dans l'horreur qui l'oppresse. Je ne suis pas celui qui fut Roland, VA j'ai pt'ri des mains de ma maîtresse. Ahî ^ers mon cœur son arl l'a su guider, F.l me irahir r'élail me poignarder.
Loin de Tenfer où m'a mis rinconslance
Payant ainsi tous mes soins empressés , Mon ame errante , et fuyant la souffrance , Revient servir d'exemple aux insensés Qui dans l'amour ont mis leur espérance. »
Son sort , enfm , vers le milieu du jour. L'a ramené vers la grotte si belle Où de Médor était inscrit l'amour, A cet aspect , son regard étincelle.
De la raison perdant toute lueur, Roland n'est plus que délire et fureur. De Durandal les coups tombent en foule : L'inscription , le roc même s'écroule.
Antre enchanté , bois épais, vos douceurs Ne riront plus aux amans, aux pasteurs. Vous n'êtes plus , verts gazons , doux ombn^ Ruisseau limpide, ah , Roland , pour toujonn. En un moment a troublé votre cours.
Et dans votre onde a versé vos rivages. Contre ses coups il n'est point de rempart. Son bras enfin à ses vœux se refuse.
Sur des débris, Roland, calme trop Urd, Tombe épuisé , soupire , et son regard Reste fixé vers le ciel qu'il accuse.
Là , dans son sein amassant le courroux, Sans mouvement, sommeil, ni nourriture, Le noble amant, dévorant son injure.
Laissa trois fois l'astre qui nous voit tous, Et visiter et quitter la nature.
Mais tout à coup, le quatrième jour, 11 se relève; il saisit, il arrache.
Disperse au loin armure , habits . rondache. K[>ouvantés , vous-mêmes auriez fui Sa nudité terrible comme lui.
Jugez l'excès où ses esprits s'égarent : Et Durandal et Roland se séparent.
De sa vigueur armé, le |)a1adin D'un seul efl'ort déracine un sapin.
Ce destructeur, de ses horribles |)eiues Punit au loin les cèdres et les chênes. Plus que jamais abjurant la raison , Comme un enfant ravage un vert gazon , Il fait crouler sous ses mahis frénéti(|ucs De la forêt les aïeux magnifiques.
Dieu! quel mortel Angélique outragea !
Rien ne résiste à ses fureurs extrêmes. Les villageois en frémissent déjà, Et les héros en frémiront eux-mêmes.
CIlAVr VINGT-NEUVIEME.
lANT VINOT-NSUVliao:.
de convenir le» musulmanes.— Maiidrirari s'empare randal. — Courage et malheur de Zerbin. — Douleur .'lie. — Querelles croisées enlre Rodomool, Mandriloger et Marphisc.— Mauvaise idée de Maugis, qui les d. — Échec de Cbarlema.Koe.
nœuds d'amour qui sont la irahison (1) , r ces lacs bien vite il se délie, enient de la saine raison , ir est bien la plus grande folie !
"S amans n*ont pas, et par bonheur, * Roland la terrible fureur :
oyez-les, sans que rien vous ini|)ose : is sensés sont fous en quelque chose.
D un point le sont également , on sens avec force réclame les gens qui n'ont de sentiment 4ui-là qui complaît à leur dame, royez-m'en : gardez-vous de l'amour; Sy medit-on, quels discours sont les vôtres? s écrits et vos faits , chaque jour eus montrez bien plus fou que les autres. . Mais |)ourtant , si l'on veut profiter, naintenant , qu'il me faut écouter, s leçons plus que moi sont morales.
i'VOus bien de partager mon tort.
lour vient, fuyez, fuyez d'abord :
cela dans mes bons intervalles.
enu fou non sans ((uelque raison , s savez par quelle trahison ,
Chi mel'e il pié sull' amoro^ paiiia , :iiercbi ritrarlo e non v'inveschi l'ai»- ; Ihe non e in somma amor. «<> non in^aula , i pindizio dé Mvi univerrak* ; B se ben, corne Orlando, ognun non ^mania , Suo furor mostra a qualché alln> M'gnalc. K quai di pazzia segno più espresso Jbe per altri voler |»erd«*r S'» nie»s«> '
Vari (M effelli son ; ma la |viK/i.i K luir uoa perù che gli fa uiirirr.
i;li è corne una gran selva, ove Ij via Jonviene a forza, a chi vi va fallire .mit sA , chi giù , chi quà, clii li Iravia. ?er coocluderè in somma , i o vi \o' dire i chi in amor s*in>iHrcliia , ollr'o;:iii |)ena , $i coBvengono i cej>pi r la calena.
Ben ini si potria dir : fraie , lu \ai l/alirul moftlrando , e non vedi il Uio- fallo. \o \l refipoiidn che coroprendo a>sai , if rhe di menle hn lucido intervallo.
OttLA^iH) Fi »io5n . c. ii , m' l . -.' . 3.
Oubliant tout , même Charle et la France Qu'il eût vengés en tout autre occurrence , Roland au loin errait dans sa fureur ; Et cependant, mû d'un noble génie, Zerbin, tout près cherchait ce bienfaiteur. Et le cherchait en bonne compagnie :
Clar, unissant l'amour à la valeur, 11 voyageait, escorté d'Isabelle Reprise enfin , toujours constante et belle , Et bien heureuse , en ses cruels malheurs , D'avoir gardé de la main des voleurs Les doux trésors qu'elle portait sur elle. A ces trésors Zerbin a\ ait des droits ; Mais d'Isabelle il écoute la voix :
De sa personne elle le rendra maître ; Mais sa vertu veut voir bénir leurs nœuds. Pour les unir il faut au moins un prêtre , En supposant qu'il n'en faille pas deux ; Un prêtre turc : car elle est musulmane. En attendant , prés d'un amant chéri , Elle résiste à tout désir profane ; Elle ne veut écouter.qu'un mari.
Or, de Roland en recherchant la trace, Zerbin arrive à son dernier abri , (^hez l'hôtelier où ce preux trouva place. Mais où plutôt le fortuné Médor Avait trouvé place meilleure encor.
Je ne sais pas si , dans cet humble asile, 11 survivait un air voluptueux Et des baisers encor contagieux ; Mais Isabelle , à Zerbin plus docile , En laissa là prendre un délicieux.
Ah ! jouissez d'un sort digne d*envie ; Enivrez-vous sur le bord écarté De ce bonheur qu'il faut avoir goûté Pour avoir bien senti toute la vie.
Jeunes amans , usez de ce k^au jour, d'est le plus beau , c'est le dernier |)eut-étre. Ne manquez ikis à ces heures d'amour ; Notre tour i>asse , et pour ne plus renaître.
Non. Isal)elle, à son lidèle amant Ne veut donner (|u'un luiser, qu*un numient . El, |)alpitante, encor plus vertueuse, Calme à pro|)os sa flainnit* impétueuse. Mais , trop a\are au prodigue Zerbin , Elle lui dit , en lui serrant la main : « l)<* cv moment, Zerbin, je suis chirtienuc. J'ai ton amour, et j'embrasse ta foi.
<) mon ami. je veux . quoi qu'il adviennr, fttre sauvée ou penliu» avt'f toi. •> Zrrbin reml grare, '^t r«'Np<Mle IsaMle,
