INDUSTRIES DE L'HABITATION
s'amoncellent dans l'espace en constructions tantôt légères, tantôt massives.
L'industrie du bâtiment en entraîne une quantité d'autres : c'est la fabrication de là brique, celle du mortier et des ciments, celle de la chaux et du plâtre.
Puis le meuble va nécessiter les étoffes, les tentures, le papier et, par suite, les matières colorantes qui serviront à leur impression.
Pour l'ornement des appartements, les glaces, les porcelaines, les poteries viennent apporter leur concours.
Enfin, la toilette va créer les industries des savons, des essences et des parfums.
§ I er — Industries de V habitation.
La chaux existe dans la nature à l'état de carbonate plus ou moins pur, plus ou moins compact; c'est peut-être l'espèce chimique qui répond au plus grand nombre de formes minérales. Là, il est cristallisé en gros parallélipipèdes obliques,en « rhomboèdres » transparents : c'est le spath d'Islande ; plus loin, ce sont des prismes hexagonaux opaques, jaunes ou bruns, constituant l'aragonite.
On le trouve en masses d'un beau blanc laiteux ou à peine coloré, demi-transparent, formé
d'un agrégat de grains cristallins, brillants comme du sucre, c'est le calcaire saccharoïde, le marbre du statuaire; le marbre ordinaire sera au contraire formé par de grosses masses colorées sans indice de cristallisation. Marbre saccharoïde ou marbre ordinaire, tous deux proviennent d'un calcaire amorphe grossier, qui a subi à travers les âges l'action simultanée de la chaleur et de la pression; c'est du calcaire « métamorphisé ».
Les calcaires amorphes forment la plus grande partie des terrains déposés au fond des eaux; ils sont constitués par les débris des coquilles des mollusques marins, accumulées sans relâche, et ces masses blanchâtres vont alors porter les ncms de pierres de taille, moellons, calcaire grossier, pierre à chaux suivant les usages auxquels on les destinera. Enfin la craie est un calcaire très blanc, verdâlre ou jaunâtre, extrêmement friable, à poussière très fine, formée par l'agglomération de tests d'infusoires.
Toutes les variétés de calcaires pouvant servir à l'obtention de la chaux, on emploie plus spécialement pour cet usage les calcaires grossiers n'ayant pas assez de ténacité pour pouvoir servir de pierre à bâtir.
La pierre à chaux est alors portée à une température élevée soit dans des fours intermittents
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à cuve ovoïde, soit dans des fours coulants et continus où la pierre à chaux, chargée sans cesse par le « gueulard » en même temps que le combustible, s'écoule ensuite à la partie inférieure.
Fig- 7. — Four à chaux.
L'acide carbonique a été éliminé et le produit solide constitue la chaux vive.
G est alors une masse grise, rugueuse, compacte; additionnée d'eau, on la voit s'échauffer, se boursoufler; de la vapeur d'eau s'élève, prouvant que la chaleur dégagée est suffisante (mur volatiliser l'eau ajoutée. La chaux se délite alors et se transforme en une masse pulvérulente, blanche, c'est de la chaux éteinte, par opposition à la chaux vive. Suivant leur origine, (es
chaux peuvent servir à tel ou tel usage; on distingue ainsi les chaux ordinaires, les chaux hydrauliques et les ciments.
Les chaux ordinaires sont employées dans les constructions aériennes. Ce sont les chaux grasses provenant de calcaires presque purs et formant avec l'eau une pâte onctueuse et liante.
Les chaux maigres, au contraire, contenant du fer, de la magnésie, un peu d'argile, forment avec Peau une pâte courte et peu liante.
Les chaux hydrauliques [contenant environ 10 à 3o o/o d'argile peuvent se solidifier sous l'eau.
L'argile se combine à l'eau et à la chaux pour former un silicate très dur de chaux et d'alumine.
Les ciments contiennent de 3o à 60 0/0 d'argile; ils se solidifient presque instantanément soit dans l'air, soit dans l'eau.
Les mortiers sont des mélanges de chaux et de sable et, suivant la chaux employée, on a des mortiers aériens ou des mortiers hydrauliques.
Enfin, le béton est un mortier hydraulique dans lequel le sable est remplacé par des cailloux et des pierres anguleuses. Dans le plâtre, ce n'est plus l'acide carbonique qui se trouve combiné à la chaux, mais bien l'acide sulfurique; le plus souvent, la combinaison naturelle est hy-
