RÉCOLTES DE LÉGUMINEUSES

Les légumineuses absorbent beaucoup d'azote, Une bonne récolte de trèfle rouge convertie en foin emporte une très grande quantité de cet élément et, partant, elle rend le sol plus ri he en azote qu'il ne l'était auparavant, par les tiges et les racines qu'elle laisse. D'où provient cette abondance d'azote ? Du soussol ou de l'atmosphère ; mais il e:t très difficile de préciser son origine, parce que les engrais azotés produisent, généralement, peu d’effetsur les récoltes de légumineuses. On a acquis la certitude aujourd'huique les légumineuses ont les racines pourvues d’excroissances tuberculeuses capables d’absorber l'azote de l'atmosphère. Il a été question de ce fait au commencement de ce traité. Le principal agent de ces excroissances est un micro-organisme du sol. Un sol pauvreacquiert de la fertilité oudemeure stérile pour la culture des légumineuses, par suite de la présence ou de l'absence de cet organisme. IL faut toutefois remarquer que, en dehors des tubercules dont nous parlons, les lécumineuses se nourrissent, comme les autres végétaux, au moyen du chevelu et que celles qui ont des racines pivotantes, comme letrèfle ou la luzerne, puisent beaucoup de nourriture dans le sous-s0].

Certaines légumineuses, à moins que la terre ne soit extraordinairement fertile, ne donnent qu’un très médiocre rendement quand on les cultive plusieurs fois de suite au même endroit ; elles languissent et dépérissent. On dit que la terre est fatiguée. Tels sont les trèfles et les fèves. Jusqu'ici, on n'a pas encore expliqué d’une manière satisfaisante cette impuissance;

on en attribue généralement la cause à des insectes

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