WATTEAU ET HUET

noises. Un curieux renseignement à cet égard nous est donné par YAlbertina, de Vienne. C’est un grand dessin, une grande étude à la pierre noire d’un Chinois, étudié dans son type, dans le rendu presque photographique de ses vêtements, de ses souliers caractéristiques; enfin, dans toute la particularité d’un modèle du Céleste-Empire, dont le nom même a été conservé par le crayon de Watteau sur un morceau de pierre à gauche : F. Sao1. »

« Malgré leur provenance conjecturale, écrit Paul Mantz, ces Chinois de la Muette n’en ont pas moins engendré une postérité très nombreuse. La Chinoiserie, continuée par Christophe Huet, par Peyrotte et par d’autres dont nous ne savons pas les noms, sera jusqu’à la Révolution l’amusement du xvme siècle 2. »

De la chinoiserie, on passe facilement à la singerie, et le maître dans ce genre fut peut-être Christophe Huet, mort en 1709; en dehors de nombreux carrosses et quantité de chaises à porteurs, cet artiste a exécuté une foule de décorations dans divers châteaux : au château de Champs, entre le pont de Chelles et Noisiel, sur la rive gauche de la Marne, construit dans la première

1 E. de Goncouiit, Catalogue raisonne de l’OE livre d'Antoine Watteau . Paris, Rapilly, 1876, pp. i55-i56.

2 Paul Mantz, Gazette des Beaux-Arts, 3epéi\, 1, 1889, pp.

moitié du xvme siècle par l’architecte Chamblin pour le financier Paul Poisson, dit Bourvarlais, passé au duc de la Vallière, puis à Santerre, et plus récemment à M. Louis Galien (d’Anvers), Huet peignit au rez-de-chaussée un salon chinois : « La salle de compagnie, écrit d’Argenville, est embellie de panneaux de menuiserie, dans lesquels Huët a peint des Chinois & des Chinoises ; au plafond il y a des ornements légers entre-mêlés d’oiseaux 8c d’insectes1. » Il décora également de camaïeux bleus, représentant des pastorales chinoises, le cabinet attenant à la chambre à coucher de la duchesse de la Vallière. Nous retrouvons Huet, à Plaisance, près Nogent-sur-Marne, chez Pâris-Duverney, où il décore un salon ; chez le Régent, au château de Bagnolet, où il peint une salle à manger ovale ; Coypel y avait exécuté différents tableaux dont les sujets sont tirés du roman Daphnis et Chloé. C’est probablement de 1745 à 1700 que Huet exécuta une de ses décorations les plus connues, les arabesques et les figures chinoises du Cabinet de l’ancien hôtel de Rohan, depuis le décret du 6 mars 1808 Imprimerie Nationale, construit au commencement du xvme siècle par l’architecte Delamaire, pour Armand Gaston de Rohan, évêque de Strasbourg,

1 Voyage pittoresque des environs de Paris... par M. U**' [d’Argenville]. A Paris, 1755, in-ia.

Singerie de Huet.

(Château de Chantilly.)