TROISIÈME PARTIE. LXI1I

entreprise contre une nation puissante , et qui n'est occupée qu'à exercer des arts utiles pour l'avantage de l'Europe, à qui elle les a enseii gnés. Voilà quelle est la reconnaissance qui lui en est témoignée par la nation qui se croit i la plus éclairée de L'Europe (a).

lxiv. Les choses sont malheureusement trop avancées pour reculer. Mais , après avoir cru ! bien légèrement que l'empire de la Chine était ! facile à renverser, on a changé d'avis ; et sir ' William Parker a déclaré lui-même qu'un ren- 1 fort de marins et de soldats de marine était 1 impérieusement réclamé pour l'expédition de la Chine T. C'est ce qui n'a été nullement ! prévu lorsque la guerre a été déclarée ; cela 1 était facile à prévoir, si le ministère n'avait pas été aveuglé par une présomption coupable (a).

lxv. On a vu (art. liv) que près de quatorze millions de francs de la rançon extorquée à la ville de Canton étaient arrivés à Portsmoulh.

• Le Moniteur universel du 17 février 1842, p. 326.

La disposition de cette somme a produit la discussion suivante, au Parlement d'Angleterre , dans la session du 21 février :

m. bléwitt. Le très-honorable chancelier de l'échiquier (M. Peel), ne voyant aucun inconvénient au rapport que je me propose de demander sur l'argent payé par les Chinois, à titre de rançon de Canton , je lui ferai cette question : La décision du gouvernement, contre-signée dans la lettre de lord Aberdeen (alors ministre des affaires étrangères), a-t-elle été ou non définitive? Cette lettre porte qu'après la distribution de tout l'argent que Sa Majesté croirait devoir allouer aux troupes , à titre de prise, le reliquat serait versé dans le fonds consolidé. Je ne pensais pas que cet argent appartînt à la couronne.

le chancelier de l'échiquier. La distinction faite entre les deux parts de cette rançon a eu lieu en vertu d'une disposition de la loi ; elle n'est pas une mesure arbitraire adoptée par le gouvernement.

m. bléwitt. Quand les pièces seront dépo-