TROISIÈME PARTIE. XIII

On assure que les forces militaires de la Chine ne s'élèvent pas à moins de dix-huit cent mille soldats. Ce n est pas trop pour garder dix-huit cens lieues de frontières et faire la police de près de seize mille cités. Lord Macartney porte l'armée à un million de fantassins et à huit cent mille cavaliers. Selon d'autres auteurs1, elle ne s'élèverait qu'à 740,000 fantassins et à 500,000hommes de cavalerie, troupe irrégulière , semblable aux Cosaques du Don et de TOural. L'infanterie régulière se compose, savoir : de 67,800 Mandjoux ou Mantchéoux, l'élite de l'armée ; 21,000 Mongols; 27,000 Chinois, anciennement alliés avec les Mantchéoux ; 500,000 Chinois aborigènes, répartis dans l'intérieur de l'Empire; 125,000 de milice chinoise. L'entretien de l'armée coûte environ 600 millions de francs, indépendamment de ce qu'elle reçoit en nature 2.

Vouloir lutter avec cinq mille hommes , à la distance où l'Angleterre se trouve de la Chine,

• Voyez la Description de la Chine. I, 198 et suit, ■ Histoire de l'Economie politique. I, 102.

contre de pareilles forces, c'est un fait dont H faut avoir la certitude par les journaux anglais pour y croire (a),

xiv. Il paraît que le gouvernement chinois n'est nullement effrayé. lia refusé de signer le Traité de paix et la cession de l'Ile de Hong- Kong. Le commissaire impérial Keshen l a été conduit à Pé-kin , chargé de chaînes, pour être traduit devant le tribunal des Châtimens Quant au capitaine Elliot , qui s'était arrogé le gouvernement de l'île , où il jouait avec beaucoup de 'dignité le rôle de Sancho dans celle de Barataria, c'est l'expression du journal que je cite, il a le même sort que l'illustre écuyèr de la Manche , et va recommencer à courir les aventures. Il s'est hâté de faire rendre aux Chinois l'île de Tcliéou-chân, et ceuxci n'ont attendu que le moment où elle a été évacuée par les troupes anglaises , pour recommencer les hostilités. Le plénipotentiaire anglais ne mérite pas pour cela tous les re-

' Ncmmé le 17 septembre 1840. Voyez la second: partie, p. i3Si