TROISIÈME PARTIE. XIV

« été achevées, à cause des maladies qui en * sont résultées1. a

La vérité est que l'île de Tchcou-cliân est regardée comme le paradis de la Chine J ; mais les rues de la capitale ont été jonchées de cadavres par les Anglais lors de leurs conquêtes *, et ces cadavres ont empesté la ville. lis ont été enterrés fort tard et fort mal ; est-ce la faute des Chinois?

Le commissaire Kcskcn s'est cru autorisé à signer un traité pour la restitution de cette île, et sans doute il était de bonne foi. L'amirai Elliot était tellement convaincu delà sincérité des Chinois > que Tordre avait été donné de diriger les troupes directement sur Singapour : quelques vaisseaux ayant touché à Hong- Kong pour y prendre de l'eau , on a fait débarquer le 26e et le 49e régiment qui se trouvaient à bord , quoique sur 1700 hommes 11 n'y en eût que 190 en état de faire leur service.

• Le Morning- Herald, du i\ juillet, cite par le Moniteur univeisel du 17 juillet 1 S 4 1 , [>. 1 S4 i- ■ Voyez lu seconde partie de cet ouvrage, p, ; 3 M'rm, p 96.

Trois autres vaisseaux, qui portaient les volontaires du Bengale, sont heureusement arrivés à Singapour ; on a voulu renvoyer ce corps en Chine , mais, d'après le Hurkara, le mécontentement a été tel, qu'il a failli éclater en révolte ouverte \

Pendant que les troupes anglaises évacuaient 2\hcou-chân , le capitaine Elliot, plein de confiance dans les promesses des Chinois , acceptait auprès de Canton un festin splendide qui lui était offert par le haut commissaire impérial ; il s'amusait à faire tirer des saluts en l'honneur du pavillon britannique qu'il avait fait déployer devant l'île de Hong-Kong, aux habitans de laquelle il adressait les proclamations les plus touchantes (art. v). Pendant ce tems , les Chinois travaillaient de leur mieux à réparer leurs retranchemens et à en élever de nouveaux sur les deux rives du fleuve. Le port de Canton, qui, d'après le traité , devait être ouvert le 2 février aux vaisseaux de toutes les nations , ne l'était pas encore le 11 ; et, à

1 Nouvelles Annales des Voyages. Juin 1841, p. 3j5.