LA CH1NI

de la volonté impériale, le Livre des déclarations de la volonté divtne faites à l'occasion de la descente du Père céleste sur la terre, la Déclaration impériale de Taë-ping , les Proclamations publiées , sur l'ordre de Fempereur , par Yan et laou , et l'Ode de la dynastie Taë-ping sur la rédemption du monde , sont à la fois religieux et politiques.

« Tous les hommes , dit Taë-ping dans ses préceptes religieux , ont été créés par le grand Dieu. Il leur a donné la vie ; il la leur conserve. Ils sont tous ses enfants ; ils appartiennent donc tous à une même famille; ils sont donc tous frères : frères par le corps , puisqu'ils descendent tous du premier homme créé par Dieu ; frères par l'âme , puisque toutes les âmes ont une commune origine , le grand Dieu.

» Les hommes, étant tous les enfants de Dieu, lui doivent tous la reconnaissance et l'adoration. C'est donc commettre un crime que de prétendre, comme l'ont fait certaines personnes , que les souverains ont seuls le droit d'adorer Dieu. La vérité est que les souverains sont ceux de ses enfants qu'il a revêtus du pouvoir , mais que les bons sont ceux de ses enfants qui lui ressemblent le plus. Notre Père céleste , le grand Dieu et souverain Seigneur , est un esprit vrai ; il est l'esprit unique : il sait tout , il peut tout , il est partout. Il est chang ( suprême ) ; il est li ( maître ). En conséquence , vous autres officiers et soldats , tous pourrez me désigner comme votre seigneur; mais c'est là tout , tous ne m'appellerez pas suprême. »

On peut dire que ce qui précède n'a rien de contraire à l'orthodoxie ' } Torons s'il en sera de même de ce qui suit :

« Les Chinois , trompés par les démons , se sont écartés des commandements de Dieu et se sont enfoncés dans l'erreur ; mais le

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grand Dieu eut pitié d'eux; il déploya à leur égard une gêné* rosité aussi vaste que la mer y et envoya sur la terre son fils Hongsiou-tsiouen pour les sauver. »

Quel était ce Hong-siou-tsiouen , qui se qualifie frère cadet de Jésus-Christ ? c En 4837, après qu'il eut étudié les classiques ( on comprend qu'un fils de Dieu doit être un lettré ) , il monta au ciel, où le grand Dieu lui communiqua personnellement la vraie doctrine (c'est plus fort que Mahomet, qui ne reçut cette communication que par l'intermédiaire de l'ange Gabriel ) , lui remit un sceau et une épée , emblème d'une majesté irrésistible, et lui donna l'ordre de combattre les démons avec l'aide de son frère atné Jésus et des anges. Lorsqu'il eut vaincu l'ennemi des hommes , il fut rappelé au ciel. Dieu l'y investit d'une grande autorité et lui donna une seconde mission pour le salut du genre humain, en lui disant : Je suis avec vous pour diriger toutes choses. »

En 4848, Hong-siou-tsiouen se trouvant dans une grande perplexité, le grand Dieu vint avec Jésus-Christ ppur le secourir et lui apprendre à porter le poids du gouvernement, c Le grand Dieu , dit-il , a suscité son fils pour déjouer les complots des méchants, pour déployer la majesté et l'autorité , pour juger le monde , pour séparer les bons des méchants , accorder aux uns les joies du ciel , envoyer les autres aux peines de l'enfer. — Il surpasse de beaucoup les hommes en intelligence , savoir et générosité. Que tous ceux qui sont sous le ciel viennent reconnaître le nouveau monarque. »

Depuis que le grand Dieu a faifrà l'homme, par son fils Hongsiou-tsiouen , une gracieuse communication de la doctrine , tous ceux qui se repentent de leurs péchés et évitent d'adorer les

esprits corrompos, de pratiquer k mal et de transgresser le» divins commandements , retourneront an ciel , d'où ils tirent leur origine , et y jouiront éternellement d'une infinité de délices , de dignités et d'honneurs , tandis que ceux qui ne pratiqueront pas le repentir et l'obéissance, iront certainement aux enfers pour y gémir éternellement sous le poids de tristesses, de souffrances et de tortures infinies.

» H ne tous suffit pas d'observer les dix commandements auxquels vous avet désobéi pendant tant d'années , il vous faut encore obtenir le pardon de vos péchés , afin que vos Ames montent au ciel après votre mort. Mettea-vous donc à genoux , à la face du ciel , et implora la démence du grand Dieu. Prononce! avec recueillement les prières écrites qui se trouvent dans nos livres. (Suivent de nombreuses formules de prières pour toutes les circonstances solennelles de la vie. ) Puis vous continuerez à adorer Dieu le matin et le soir , avant et après chaque repas, le suppliant de vous envoyer son Esprit-Saint, afin d'éclairer et de changer votre cœur, a

Ce dernier paragraphe renferme à peu près tout le rituel du culte institué par Hoog-sioo-tskraen. Pour compléter le résumé de ce système , nous dirons qu'il prohibe sévèrement les cérémonies superstitieuses des prêtres de Bouddha ou Fo , et qu'il y substitue une pratique uniforme. 11 veut que les prières soient accompagnées d'une offrande de vin , de thé , de rix ou d'animaux , qui les fasse agréer du Seigneur. C'est là tout ce qui constitue les formes extérieures du culte qu'il prétend établir. Ajoutons que Hong-âou-tsiouen est le même que Taë-pingouang, leroi de la paix universelle, nom qu'il a pris depuis qu'il a commencé l'exécution de sa mission divine , d'après l'usage des