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suivant cinquante galères, deux vaisseaux et quatre à cinq cents jonques ou bateaux de guerre. Le roi de Cochinchine écrivait en outre une lettre de remercîments au roi de France , et ratifiait tout ce qui avait été fait par l'évéque d'Adrau.

Malgré ces succès, qui en promettaient de plus brillants encore à Ngû-yen-ânh pour peu qu'il fût secondé , M. de Conway refusa même une frégate et quelques bâtiments de charge nécessaires pour transporter trois cents hommes de troupe, cinquante hommes d'artillerie , cinquante Caf res et six pièces de canon , modeste contingent auquel l'évéque d'Adran réduisait le secours promis par le traité. Malgré le mauvais vouloir du gouverneur , le prélat ne se laissa pas décourager ; il prit le parti de recourir aux négociants et aux habitants de Pondichéry , qui s'étaient déjà fortement prononcés en faveur de ses projets ; avec leur aide, il fréta deux petits bâtiments, qu'il chargea d'armes de guerre et de munitions de toute espèce. Quatorze ou quinze officiers français et quelques volontaires composaient toute cette expédition , faible si Von considère le petit nombre d'hommes , mais redoutable par la valeur et le talent de ceux qui en faisaient partie; c'étaient tous , en effet , des ingénieurs , des artilleurs, des officiers de marine, qui furent d'un grand secours au roi pour organiser son armée, sa flotte, et construire des fortifications redoutables. Les améliorations introduites à cette époque par nos compatriotes dans l'armée, la marine, et la défense des places de Cochinchine, se font encore remarquer aujourd'hui, et c'est à ce système tout européen qu'est due la résistance que nous avons rencontrée dans nos dernières expéditions , résistance bien autrement sérieuse et mieux entendue que celle que nous ont opposée les Chinois pour défendre les approches de Pékin. Aussi, depuis

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l'arrivée de ce faible renfort, Ngû-yen-ânh prit un ascendant toujours croissant sur les rebelles Tay-son.

Quelques mois après le départ de la petite expédition , l'évêque d' Adran accepta les propositions de M. de Gonvray , de le faire reconduire en Cocbinchine avec le jeune prince ; il s'embarqua sur la frégate la Méduse, commandée par M. de Rosily , et arriva près du roi Ngû-yen-ânh. Cette réunion eut lieu vers la fin de i 789 , ainsi qu'on le voit par une lettre que le souverain écrivit , en janvier i 790 , au roi de France , pour le remercier de l'accueil fait à son fils, a En réunissant , lui dit-il , le père et l'enfant , vous avez remis dans l'eau un poisson qui en était sorti ; l'éloignement, quel qu'il puisse être, ne pourra jamais me faire oublier de si grands. bienfaits. »

Pendant l'absence de l'évêque d' Adran, ce prince , doué d'une remarquable énergie, et de plus éclairé par le malheur, après avoir échappé comme par miracle à la fureur de ses ennemis et aux embûches du roi de Siam , son allié , avait su profiter des divisions qui s'étaient allumées entre les frères Tay-son , pour rentrer en possession des provinces du Camboge , où il avait toujours eu de nombreux partisans. De là , il soutenait avec des succès variés la guerre contre les rebelles , qui étaient maîtres de tout le reste de la Cochinchine et du Tonking. L'arrivée de l'héritier présomptif, de l'évêque d' Adran et des secours qu'il amenait , rendit la confiance au parti du roi. Les officiers français lui organisèrent promptement un corps de six mille hommes à l'européenne , auxquels ils enseignèrent la manœuvre , l'attaque et la défense des places ; ils lui établirent des fonderies de canons et construisirent des vaisseaux.

Ces officiers ne se doutaient pas que tandis qu'obéissant aux