CHAPITRE III

intentions de leur roi, ils travaillaient, à cinq mille lieues de leur patrie , à faire remonter un roi sur le trône , leur propre souverain était renversé du sien et perdait la vie sur un échafaud. En apprenant la marche qu'avait prise la révolution française , un grand nombre de ces officiers se fixèrent en Cochinchine et continuèrent leur service auprès du gouvernement annamite. Nous citerons, entre autres, M. Dayot, qui a réorganisé ou plutôt formé la marine du roi de Cochinchine , et qui s'est noyé en 1815 dans le golfe du Tonking; M. Chaigneau, qui a été longtemps consul de France à Hué; et M. Vannier, devenu mandarin, ainsi que M. Chaigneau. Ces deux derniers sont rentrés en France quelques années après la mort de Già-long ou Ngû-yen-ânh.

Avec ses nouvelles troupes et sa nouvelle marine , le roi se trouva prêt , dès 1792 , à porter la guerre jusqu'aux portes de Qui-nhôn , ville capitale de Nhâc. Il brûla toute la marine des rebelles dans le port même de cette ville; il se serait même emparé de la place, s'il eût suivi les avis de l'évoque d'Adran et des officiers européens , qui voulaient qu'au lieu de traîner le siège en longueur , on profitât de la consternation des assiégés pour livrer l'assaut. Ce retard permit à une armée de venir au secours de la ville, et le roi fut forcé de se retirer dans ses provinces de la basse Cochinchine.

Depuis son retour, l'évéque d'Adran résidait ordinairement dans le voisinage de la cour ; il n'allait cependant qu'une ou deux fois l'an au palais du roi ; tout son temps était consacré aux intérêts de la religion; mais Ngû-yen-ânh lui faisait de fréquentes visites et se guidait d'après ses conseils dans toutes les affaires importantes. La confiance et l'estime que le monarque

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témoignait à un étranger, à un ministre de la religion chrétienne , inspirèrent de la jalousie aux courtisans et à plusieurs des principaux mandarins. Ils firent craindre au roi que le prince son fils, dont l'éducation était confiée au prélat, ne se fit baptiser , comme il en avait plusieurs fois témoigné l'intention. Ce prince cessa donc de demeurer avec l'évéque ; mais il continuait de le voir souvent , et , s'il n'eût pas été enlevé par une mort prématurée, il eût certainement fini par embrasser ouvertement la religion chrétienne.

Plusieurs fois le prélat fut obligé d'accompagner et d'aider de ses conseils le jeune prince son élève dans ses expéditions militaires. Au mois d'avril 4794-, les Tay-son parurent devant le port de Nh&trang avec une flotte considérable. Le prince royal , accompagné de l'évéque d'Adran , courut s'y renfermer. Les rebelles attaquèrent aussitôt la ville ; mal» l'évéque sut tellement ranimer la confiance des troupes royales, et M. Ollivier , officier français, auquel le roi de Coehrochine doit la création de son artillerie , prit de si bonnes dispositions , que les ennemis furent repoussés et mis en fuite ; ils se rapprochèrent de la ville quelques jours après, et envoyèrent un espion pour reconnaître la place. Conduit devant l'évéque d'Adran , celui-ci montra l'état de la place et lui dit d'un ton ferme : a Tu n'es point un soldat, et ton général ne veut point se rendre au roi, comme il te prétend (c'était le prétexte dont s'était servi l'espion pour s'introduire dans la ville) ; c'en est fait des Tay-son ; ils ne sont venus à Nhàtrang que pour y trouver leur perte. Si quelqu'un veut se rendre, qu'il se hâte; demain soir il n'en sera pins temps. Tu as mérité la mort comme espion, mais nous te pardonnons; va dire à tes mandarins ce que tu as vu, et que nous