CHAPITRE

et des moyens admirables pour nous tirer d'embarras et rétablir nos affaires. La sagesse de ses conseils et réminence de sa vertu , que Ton voyait briller jusque dans l'enjouement de sa conversation , fortifièrent et resserrèrent les liens de l'amitié qui nous unissait jusqu'au point de nous rendre si familiers ensemble que , quand une affaire m'appelait hors de mon palais , nos chevaux marchaient de front. Enfin , il est vrai de dire que , depuis le premier jour où nous nous sommes connus mutuellement , jusqu'au triste instant qui vient de nous séparer , nous n'avons cessé d'avoir un même cœur et une même volonté. Cette union intime de nos cœurs , toujours subsistante , toujours inaltérable , remplissait mon âme de la joie la plus pure , sans mélange d'un instant de déplaisir. Je me flattais que la santé florissante dont il jouissait, me procurerait l'avantage de goûter encore longtemps les fruits d'une si étroite union ; mais, hélas ! pour mon malheur, la terre vient de couvrir cet arbre précieux, égal en beauté et en valeur au diamant le plus riche et le plus brillant! Quel cuisant chagrin pour moi d'avoir perdu un objet si cher à mon cœur! Non content d'exprimer par mes paroles , dans le silence de la retraite , des regrets amers qui occupent sans cesse mon esprit , je veux témoigner aussi d'une manière publique mon chagrin et ma tendresse pour cet illustre étranger.

» C'bst pourquoi , afin de répandre au loin la bonne odeur de ses vertus, que sa rare modestie lui faisait toujours tenir cachées avec soin , et de laisser à la postérité un monument authentique qui atteste ses grandes actions et son rare mérite , je le décore de la dignité et des titres ci-dessous énoncés :