COMPTES

A la fin de chaque année, les personnes qui sont dans le conmerce font leur bilan et soldent leurs comptes. Cest un espèce de faillite que d'être obligé de remettre le payement des sommes qu'on doit. Aussi on fait tous les efforts imaginables pour solder toutes les maisons avec lesquelles on a des comptes courants. Dans ces moments on achète les articles meilleur marché qu'à l'ordinàire.

Pour leurs calculs arithmétiques, ils font infailliblement usage d'un instrument appelé souan^'pan- 11 contient dix rangs ou plus, chacun de sept grains mobilesi sem* blables h ceux de nos rosaires. Par la position qu'ils donnent à ces grains ils représentent la somme voulue. Par exemple, le souan-pan marque 156; si l'on veut y ajouter 37 on touche les grains de manière b marquer 193 ; et ainsi de suite le souan-pan marque toujours la dernière somme et il ne reste aucune trace des antérieures. Avec cet instrument ils calculent très-vite, même des fractions.

Depuis un temps immémorial ils connaissent le système décimal. Jamais ils ne parlent de douzaines comme en Europe, où Ton dit une douzaine d'csulSf etc.