DA ‘CHINE

état naturel, au milieu du sable des fleuves du Yun-nan et du Ssé-tchouen, près des frontières de l’empire des Birmans, qui est connu pour produire une immense quantité d’or. La rivière au sable d’or (Kin-cha-kiang) forme une partie du fleuve Kiang.

On trouve également dans le Yun-nan des mines d’argent exploitées. La masse énorme de ce métal, apportée à Lintin en échange de l’opium, prouve qu'il en doit exister de nombreux filons dans l’empire, quoiqu’on ait dit que le gouvernement s’opposait à ce qu'on les ex-. ploitat.

Le cuivre ordinaire, avec lequel la basse monnaie du pays est fabriquée, vient du Yun-nan et du Kouei-tcheou; on donne à ce cuivre le nom de Tsé-lai ou «naturel,» parce qu’on le trouve dans le lit des torrents. On obtient une grande quantité de malachite ou de cuivre vert près du lac de Hou-kouang, et les Chinois le pulvérisent pour peindre en vert. Le fameux pé-tong ou cuivre blanc, qui prend un poli assez semblable à l'argent, vient exclusivement, dit-on, du Yun-nan. On se procure en abondance du vif-argent dans le Kouei-tchéou, et dans le Hou-pé il existe une riche mine de tutenague ou de zinc.