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lisent donc la Loi en entier dans le cours d’une année.

» L’individu qui lit place le Ta-k!ng (grand livre sacré) sur la chaise de Moïse. 11 a la face couverte d’un voile de coton extrêmement mince ; à côté de lui est un soulïleur, et à quelques pas au-dessous, un moula pour reprendre le souffleur, s’il se trompait.

» Ils me parlèrent d’une manière fort insensée du paradis et de l’enfer : il y a apparence que ce qu’ils dirent à ce sujet était tiré du Thalmud. Quand je les entretins (lu Messie promis dans l’Ecriture, ils se montrèrent très suiqiris de mes paroles; et lorsque je les informai que son nom était Jésus , ils répondirent que la Bible faisait mention d’un saint homme nommé Jésus, lequel était fils de Sirach (i) ; mais qu’ils ne connaissaient point le Jésus dont je parlais. »

Le premier pape qui parait avoir envoyé des missionnaires dans le but de convertir les 'fartares ou les Chinois à la foi catholique romaine, est Innocent IV. Le moine Giovanni Carpini qu’il députa, l’an is/jfi, en Russie, vers Baatu-Khan, sur les bords du Nolga, fut conduit à la cour tartare-mongole précisément dans le moment où le grand Khan allait être installé. Carpini fut étonné à la vue d'immenses trésors et s’en revint porteur d’une lettre amicale après avoir été parfaitement bien traité. La grande ressemblance qui existe entre les rites des Bouddhistes chinois et ceux du culte catholique, le flatta beaucoup plus qu’elle ne le scandalisa, parce qu’il en induisit qu’ils étaient déjà chrétiens, ou qu’ils ne tarderaient point à l’être.

En 1255, Iluhruquis fut envoyé de la môme manière par saint Louis pendant la croisade do ce monarque en Terre-Sainte. Ruhruquis avait pour mission d’obtenir

(i) tour Je plusi longues parliciilarilés sur les juifs de la Cliiiic, \oyv^ the Chinese Repotitory, vol. lit, pag. 17?.