CHAPITRE II

La Prusse^ nous l'avons vu Tannée dernière pour notre malheur, est un pays ou l'on travaille constamment en vue d'améliorer l'organisation militaire ; c'est aussi l'un des pays où l'on hésite le moins à efTectuer des réformes quand l'étude et Texpérience en ont montré l'utilité. Le fonctionnement du service de santé en campagne avait été récemment réglé par l'ordonnance du 31 mai 1855 et il se rapprochait beaucoup de ce qu'il est aujourd'hui encore dans l'armée française, lorsque la guerre d'Italie en 1859 vint mettre en pleine lumière les défectuosités de notre organisation. Si nous ne siimes pas tirer parti de notre expérience personnelle, la Prusse, loin de nous imiter, y trouva le principe de nouvelles réformes. Une commission composée d'un général président, de cinq médecins et d'un pharmacien militaires, d'un intendant et d'un inspecteur des hôpitaux, fut cnargée en i8f)0 de procéder à de nouvelles études et de signaler au gouvernement les changements à apporter à l'organisation. Les changements proposés furent effectués par l'ordonnance du 17 avril 1863. Trois ans s'étaient à peine écoulés lorsque la guerre de 1866, en mettant la Prusse en présence des besoins considérables créés par une guerre qui eut à la fois pour théâtre le Hanovre, le Main et la Bohême, lui montra qu'il y avait encore place pour de nombreuses améliorations. Le désir incessant du progrès amena la grande réforme de 1868, et nous pouvons être certains que la campagne de France produira dans un temps peu éloigné de nouveaux perfectionnements.

Je ne crois pas utile de décrire séparément comme je l'ai fait pour J'Autriche les trois organisations de 1855, 1863 et 1868, cela m'entraî-

nerait h des redites trop nombreuses ; il me paraît plus profitable avant de décrire l'organisation actuelle, d'indiquer l'esprit et la nature de ces réformes successives. Les idées qui ont présidé à toutes ces modifications peuvent se ramener à peu près à trois principales : 1» émanciper les médecins de l'intervention de l'intendance et augmenter l'étendue de leurs attributions; 2" multiplier les ambulances en les fractionnant;^ 3° organiser le service des évacuations par la création des stations et des hôpitaux d'étapes.

A. Avant 1863 le service des hôpitaux de guerre {Feld Lo.zareth)y^ c'est-à-dire des ambulances, aussi bien que celui des hôpitaux de gar-nison, constituait en quelque sorte une branche des services administratifs. Chacune des trois ambulances mobiles attachées à un corps d'armée était dirigée par une commission composée de trois personnes : un médecin major, un officier de l'armée et un inspecteur des hôpitaux. Cette commission, pour l'ambulance de quartier général de chaque corps d'armée, comptait un membre de plus : le comptable. Le gouvernement de chaque hôpital constituait une sorte de république en prenant ce mot dans son acception trop ordinaire, c'est-à-dire que l'unité de direction n'existait pas et que chacun s'attribuait plus ou moins le droit de commander, « Au médecin en cAe/ appartenait la » direction, la surveillance et le contrôle des affaires médicales, chirur- » gicales et pharmaceutiques, et de celles qui avaient trait au régime » diététique. »

k\x premier lieutenant : a La direction, la surveillance et le contrôle )) du train d'équipages attaché à l'ambulance, la police des locaux oc- » cupés par l'hôpital, le maintien de la discipline parmi les malades et )> les blessés, la réglementation de leur admission et de leur évacuation, » le contrôle de la propriété royale ou particulière sur laquelle était » établi le lazareth. »

A Y inspecteur : « La direction, la surveillance et le contrôle de tout » ce qui constitue l'économat et de tout le matériel de cuisine et de- » service général. »

Au comptable : « L'administration financière et la tenue des livres de comptabilité. »

Cette commission, qui devait tenir procès-verbal de ses réunions,, était présidée par le médecin auquel appartenait le droit d'ouvrir les correspondances officielles qu'elle recevait; mais l'autorité réelle était entre les mains de l'officier, ainsi que cela se voyait encore en Autriche avant 1870.

S'il n'y avait pas unité de direction dans la gestion de chaque ambulance, il n'y avait pas non plus d'unité dans la direction générale du service de santé. Le médecin s'en référait pour les affaires médicales au médecin en chef de son corps d'armée ou de l'armée entière ; l'inspecteur

représentant de l'intendance s'en référait à l'intendant du corps ou à l'intendant général. Quant aux généraux en chef ou divisionnaires, lorsqu'ils avaient des ordres à donner aux ambulances ils s'adressaient, suivant le cas, à l'intendant ou au médecin en chef.

C'était, comme il est facile de le voir, une organisation riche en conflits et peu favorable à une rapide satisfaction de besoins souvent urgents. Il était nécessaire de revenir au principe de l'unité dans la direction, mais la Prusse avait trop bien profité de l'étude de nos infirmités, si bien mises à découvert par les campagnes de Crimée et d'Italie, elle avait trop de bon sens pratique pour unifier le service de santé entre les mains d'un intendant complètement étranger aux connaissances médicales, et elle crut aussi logique que légitime de confier cette direction au corps médical. C'est ce que fit l'ordonnance de 1863.

(( Dans le but d'unifier leur action, chaque ambulance {Feld-LazaretK) » est placée sous la direction d'un médecin en chef. Ce médecin est » responsable de tout le service et il étend son autorité sur tout le per- )) sonnel. L'officier du train sanitaire est chargé, sous la direction du )) médecin en chef, du commandement du train hospitalier, du main- » tien de l'ordre et de la discipline ; l'inspecteur des hôpitaux {Laza- » reth-Inspector) est également chargé, sous la direction du médecin en )) chef, de la gestion économique et financière. L'ofiîcier et le comp" » table sont responsables des services qui leur sont confiés. »

« Lorsque l'officier du train ou l'inspecteur reçoivent du médecin en » chef des ordres qu^ils considèrent comme opposés aux exigences du » service qui leur est spécialement confié, ou contraires aux règle - » ments généraux de l'armée ou aux règlements particuliers de l'arme » à laquelle ils appartiennent, ils doivent faire part de leurs scrupules » et de leurs répugnances au médecin en chef; mais ils doivent ensuite » exécuter immédiatement les ordres que celui-ci leur transmet alors » par écrit, le médecin en chef en portant seul la responsabilité. »

Ce règlement s'applique aussi bien aux ambulances divisionnaires qu'à celles des quartiers généraux des corps d'armée. Quant à ce qui concerne la direction générale de tout le service, afin de faciliter l'action du médecin général et de l'intendant, dans la direction et dans l'approvisionnement des ambulances qui ne se trouveraient pas en rapport direct avec le quartier général du corps, un médecin principal est attaché à chaque corps d'armée comme directeur des ambulances; il y a auprès de lui, pour l'aider dans l'accomplissement de sa mission, un inspecteur des hôpitaux et un premier lieutenant du train sanitaire. Un vétérinaire et un fabricant d'instruments de chirurgie sont placés sous ses ordres.

B. — Avant 1863, le service médical de chaque armée-corps, en temps de guerre, se composait de trois ambulances légères [Leicht Feld

Lazareth) et d'une ambulance de quartier général [Haupt Feld Lazareth).

Les trois ambulances légères étaient destinées à donner les premiers secours aux blessésqu'ellesdirigeaientsur l'ambulance centrale aussitôt que celle-ci avait pu s'établir. Chacune d'elles comprenaient 11 médecins, 10 aides hospitaliers, et un total de 75 personnes et de 10 voitures.

L'ambulance centrale ou du quartier général était organisée pour hospitaliser normalement 1200 malades et éventuellement 1800. Elle pouvait se subdiviser en trois sections. Cette ambulance comptait ZiO médecins, ^8 aides hospitaliers, et un total de 295 personnes et de 35 voitures.

Le corps entier avait donc pour son service médical, sans compter les médecins et les infirmiers attachés aux régiments, 738 personnes et 66 voitures. Nous verrons plus loin la répartition du personnel.

En 1863, on comprit les inconvénients d'une trop grande concentration du service hospitalier. La division de l'ambulance du quartier général en trois sections, au lieu d'être éventuelle et facultative, devint permanente et réglementaire.

Les trois ambulances légères furent conservées; mais elles furent attachées spécialement à une des trois divisions du corps d'armée et désignées par le numéro d'ordre de cette division. Leur mission resta la même; mais pour rendre leur action plus facile^ on les subdivisa en deux détachements : l'un mobile, actif {farend) ; l'autre de réserve ou de dépôt. Le détachement mobile comprenait le médecin en chef,

1 médecin-major, h aides-majors, k aides-hospitaliers, 1 pharmacien,

2 surveillants, 8 gardes-malades, 2 sous-officiers du train, 2 sergents montés faisant le service d'estafettes, une voiture à k chevaux, une à 2 chevaux et 5 voitures de transport pour blessés. Ce premier détachement devait suivre les troupes sur le champ de bataille, faire les premiers pansements, tandis que le second, aussi peu éloigné que possible, hospitalisait temporairement les blessés que le détachement mobile lui envoyait. Les trois ambulances attachées au corps d'armée tout entier, lesquelles représentaient l'ancienne ambulance du quartier général du corps d'armée, prirent le nom d'ambulances « lourdes » [schivere), et furent désignées par desnuméros d'ordre de 1 à 3. Chacune d'elles pouvait encore, en cas de besoin, se subdiviser en trois sections.

Chacune des ambulances divisionnaires comprit dès lors 13 médecins et 13 aides-hospitaliers. En tout 88 personnes et 10 voitures.

Chacune des trois ambulances de corps d'armée, \lx médecins et 24 aides-hospitaliers, et un total de 129 personnes et de 11 voitures.

Le service médical de chaque corps d'armée comptait donc en dehors des médecins attachés aux régiments formant le corps d'armée : 71 mé-

decins, 111 aides-hospitaliers, et un total de 869 personnes et de 6li voitures.

Les progrès de l'hygiène hospitalière, le danger évident résultant de la concentration d'un trop grand nombre de malades, et surtout l'expérience de 1866^ montrèrent qu'il y avait utilité à multiplier encore le nombre des ambulances et à ne pas les attacher spécialement à telle ou telle division, car si l'armée marche en avant et que l'ambulance divisionnaire soit retenue en arrière par la nécessité d'abandonner ses malades, le service est immédiatement désorganisé.

L'organisation de 1869 supprime la distinction entre les ambulances (( légères et lourdes. » Les trois sections de chacune des trois ambulances lourdes, les trois sections de dépôt des ambulances légères, furent unifiées et formèrent des ambulances appelées Feld Lazai^eth, dont le nombre fut porté à douze par corps d'armée. En même temps on modifia (comme nous le verrons plus loin en étudiant dans son ensemble l'organisation de 1869) la compagnie de porteurs de blessés, et on la transforma en une sorte d'ambulance de première ligne, chargée spécialement de desservir la place de pansement. Le tableau ci-contre fera saisir dans son ensemble les modifications apportées depuis 1863 au chiffre du personnel médical et administratif composant le service sanitaire d'un corps d'armée prussien. Nous verrons que ce personnel est toujours allé en augmentant : de 76 en 1855, il monte à 8û en 1863, età9i$ en 1869, ce qui constitue entre 1869 et 1855 une augmentation de 22 pour 100.

C. — L'organisation du service des étapes, si importante au point de vue du mouvement des troupes, est également importante sous le rapport de l'évacuation et du transport des malades à de grandes distances ; nous ne nous y arrêterons pas ici, car nous aurons à examiner plus loin cette question avec les détails qu'elle comporte; disons seulement que le service sanitaire de l'armée prussienne en temps de guerre se divise en trois parties distinctes ou en trois groupes : L'un opère sur le théâtre même de la guerre; l'autre, resté à l'intérieur du pays, y soigne les blessés et les malades qui ont pu être transférés dans les hôpitaux de la mère patrie et sert en même temps de réserve au corps médical de l'armée active; le troisième, intermédiaire aux deux autres, prend soin des blessés que l'on évacue vers le sol natal, soigne les malades laissés par les troupes de passage, et dirige les hôpitaux temporaires créés sur le territoire envahi, hôpitaux élevés d'abord par l'armée active et devenus peu à peu, par suite des progrès de l'armée prussienne sur le sol ennemi, des hôpitaux d'arrière-ligne. Nous examinerons successivement toutes les parties de cette organisation. Voyons maintenant quelle est l'organisation du service de santé de l'armée placée sur le théâtre même des opérations militaires.

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