Déposition de Chevnlier. nnhçrj;isti> h Auhijjny

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ment de l'Orne, *l lui diten clignant de l'œil sur (a caisse que les commis du roulage hissaient dans le thariot :

— ■ Si nûHs en avions chacun dis fois autant, notre fortune serait faite 1 .

Le dimanche 7, il attela & quatre heures du malin; en raison du supplément de charge, on lui avait imposé un quatrième cheval; (rois gendarmes étaient commandos pour l'accompagner. On fil assoie lentement les cinq lieues qui séparent Argentan de Falaise où l'on arriva vers dix heures et demie. Gousset s'arrêta chez fierlami, au « Cheval noir 5 » T Où les gendarmes le quittèrent; il y dfna et, comme la chaleur était forte, il s'y reposa jusqu'à trois henres de l'après-midi; le chariot, pendant l'étape, resta devant la porte de l'auberge, sans surveillance. On remarqua qoe les chevaux demeurèrent attelés trois heures d'avance cl l'on en conclut que Gousset désirait n'arriver qu'à la nuit à Langannerie, lieu de la couchée.

De fait, il prit son temps. A trois heures an quart seulement, il se mit en chemin, sans escorte cette fois, tous les hommes de la brigade de Falaise étant employés aux opérations du recrutement qui avaient lieu ce jour-là. Par hasard, à la sortie de la ville, il rencontra Vinchon, gendarme de la brigade de Langanncric, qui, accompagné de son neveu, jeune garçon de dix-sept ans, nommé Antoine Morin, regagnait U pied sa résidence. Us en-

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gagèrent la conversation avec le roulier, qui marchait à la gauche de sa voiture, et liront la route avec lui. Ces compagons de rencontre n'étaient pas pressés; Gousset ne paraissait pas, lui non plus, avoir hâte d'arriver. Aux dernières maisoas du faubourg, il offrit une tournée de cidre ; après quelques cents mètres, le gendarme rendit la politesse et od s arrêta devant le cabaret dn « Sauvage ».Une lieue plus loin, nouvelle halte à la « Vieille cave 1 », La, Gousset proposa une partie de quilles que le gendarme cl Morin acceptèrent. Il élait près de sept, heures du soir lorsqu'on passa à Potigny. La jour née élait magnifique et le soleil encore haut sur l'horizon ; comme on savait ne plus rencontrer d'auberge avant l'étape, on fit là une quatrième station. Enfin Gousset et ses compagnons se remirent en marche : en use heure ils pouvaient maintenaut atteindre Langanncrie, où le charriut devait s'arrêter pour la nuit.

La veille au soir, M"" Acquêt do Férolles, en rentrant à Falaise avec le notaire Lef'ebvrc, s'était couchée plus malade de fatigue que d'ivresse ; pourtant, dès l'aube, elle avait regagne Donnay, dans la crainte que son absence n'y éveillât des soupçons; ce dimanche 7 juin était, en effet, le jour de la Fête- Dieu, et elle devait s'occuper, comme elle le faisait chaque année, de l'ornementation des reposoirs.

Lanoë, arrivé la veille au soir de sa ferme de Glau'gny, travailla toute la matinée à tendre des