Actes de saint Pierre, publiés par Angelo Mai

2. Cf. Augustini Opéra, passim, et un convenhM de Carthage en 41 1. Morelli, dans son Africa christiana, mentionne l'existence de près de huit cents évoques. EUies Dnpin (Notice des Èpiscopats) n*en compte que six cent quatrevingt-dix.

3. Documents recueillis par Zurita, EspaHa sagrada. Cf. infra les notes sur le personnel priscillianiste.

4* c Scio, post obitus episcoPorum, per ambitiosos et contentiosas solere ecclesias perturhari, > Cet estrait et ceux qui suivent sont tirés d*un compte

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NOTES ET NOTULES 5l3

Désireux de préserver de ce mal le diocèse d^Hippone, autant qu'il sera en lui, il convoque les fidèles et, du haut de sa chaire, il leur communique son dessein qui serait, s'ils y consentent, d'adopter par avance pour successeur le prêtre Héraclius. Le peuple écoute attentivement les propositions de l'évêque, et, dès qu'il les a comprises, se met à crier : FiatI fiât l à vingt-trois reprises pour marquer son adhésion i . Ce système de vote par répétition d'une même formule un certain Lt vou nombre de fois, le nombre marquant le degré plus ou moins chaleureux par acclamation de l'approbation, était passé du sénat au théâtre et du théâtre à l'église. <'

Jugeant sans doute, dans le cas actuel, qu'elle n'était pas suffisamment ^ riclamauon. marquée, Augustin demande à la rendre plus précise par le vote des hommes seuls. Évidemment, Tacclamation précédente avait été donnée par l'assistance- entière sans distinction d'âge ni de sexe. Au contraire, le nouveau vote, recueilli individuellement, sera consigné dans le compte rendu des sténographes, cje souhaite, dit l'évoque, que votre volonté soit confirmée par les hommes seuls: Voluntatem vestram gestis ecclesiasticis confimuUatn volo, » Sur quoi l'assistance masculine se met à crier : tjudicio tuo grattas agimus, > en répétant seize fois son approbation. Ensuite, Héraclius est proclamé à six reprises comme père et comme évoque : c Te patrem Erctclium episcopum ! > (dictum est sextesj. Ce n'est pas tout. Les électeurs qui savent écrire U scrutin écrit, sont invités à placer leur signature au bas des c gestes » que les notaires viennent de rédiger : Hoc ad ultimum rogo ut gestis istis dignemini subscribere qui potestis, dit l'évêque. Cela fait, il réclame encore une approbation finale : « Car j*ai besoin de bien tenir votre assentiment, insiste-t-il. Acclamez donc Héraclius de nouveau. > Cette fois, les Hipponiens crient : Dignum etjustum est ! à vingt-huit reprises ; c'était la formule la plus usitée.

Uacclamatio, ou approbation par la voix, constituait un moyen de vote dans les cas où le piausus, approbation par le geste, n'eût pas été suffisamment clair. On < acclamait» et aussi on «réclamait», c'est-àdire on désapprouvait. Le lecteur en peut voir un curieux exemple dans l'élection de Martin, les uns le jugeant digne, les autres indigne 3. Sulpice a très bien rendu ce jeu de scène électoral ( Vita, X, 5). La plupart du temps, il y avait unanimité ; mais, quand des manifestations contradictoires se produisaient, on en venait vite aux coups, comme

rendu officiel : Ecclesiaaiica gesta, adressé glorioaissimo Theodosio duodecies et Valentiniano Augusto iterum consultbîts (t. II, p. 788 de Tédition Bénédictine 'des œuvres d'Augustin).