I. Vid. Tiraboschi. Napoli, 1786, tome IX, p

lontana. — Sonnet 215. — Oh misera. — Sonnet 214. — In duhhio. — Sonnet 215. — 0 dolci sguardi. — Sonnet 216. — V pur ascolto. — Ces six sonnets sont bien évidemment rapprochés avec intention. Ils sont tout remplis du regret d'avoir quitté Laura et du pressentiment de sa mort. Il est bien clair que P. dut éprouver plusieurs fois dans sa vie et dans ses voyages des impressions semblables. Il se peut donc que ces sonnets n'aient pas tous été écrits à la même époque '. Mais P. a dû les grouper, à cause de leur similitude, à la fm des sonnets sur la vie de Laura, et les rapporter tous à la dernière occasion où il quitta sa Dame avant qu'elle mourût, c'est-à-dire à l'année 1 347. Ils convenaient en effet parfaitement à cette destination.

J'ajoute que plusieurs de ces sonnets sinon tous ont pu très vraisemblablement être écrits après la mort de Laura. En effet un pressentiment aussi précis est chose bien rare et bien inadmissible. D'ailleurs le poète nous a appris luimême qu'il a été surpris par la mort de Laura comme par un coup de foudre et qu'il ne s'y attendait nullement : « Cum ego forte tune Vérone essem, heu ! fatïmei nescius -. » Il faut évidemment admettre que P. composa après coup les pièces qui servent de transition entre les deux parties du Canzoniere ; à vrai dire, comme je l'ai indiqué, l'une ou l'autre

1. Il en est un au moins qui pourrait être antérieur de plusieurs années à 1347. C'est le 216 {l'pur ascolto). On y lit, en effet, ce vers :

E fornito il mio tempo a mezzo gli anni.

Si l'on prenait cette expression comme précise, il faudrait rapporter le sonnet à l'année 1339. Mais cette année-là justement le poète n'était pas absent. Il faut donc croire qu'il a parlé lato sensu.

2. Note au Virgile de Milan. — Pétrarque et l'Humanisme, par Pierre de Nolhac. Paris, 1S92, p. 408.

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de ces pièces put exister avant la mort de Laura, et avoir été inspirée par ce sentiment familier à ceux qui quittent une personne aimée, la crainte de ne plus la revoir.

Sonnet 217. — La sera desiare. — Sonnet 218. — Far potess' io. — Plaintes d'amour, en particulier sur ses souffrances pendant la nuit.

Sonne 219. — In quel belriso. — Sonnet 220. — Vive f avilie. — Ces deux sonnets sont difficiles à comprendre ; mais ils semblent bien être inspirés par un même incident amoureux. Quel que soit cet incident et le geste de Laura dont le poète a voulu parler, il me semble qu'il s'agit ici, d'une part des yeux de Laura et d'autre part de sa main. On remarquera la similitude de ces deux passages : dans le premier sonnet:

L aima, Ira l'una e Taltra gloria mia

et dans le second :

L'aima

Contra M doppio placer sî 'nferma fue,

Sonnet 221. — Cercaîo 0 sempre. — Ce sonnet semble être inspiré par la haine d'Avignon. Il est extrêmement obscur, mais certainement postérieur, et sans doute de plusieurs années, au premier séjour à Vaucluse, c'est-à-dire à 1357. Il semble que P. est à Avignon. Il y est revenu malgré lui. Car le seul lieu où il voudrait vivre, hors d'Italie, est Vaucluse. Ces détails nous indiquent qu'il s'agit d'un retour à Avignon, postérieur à la première installation à Vaucluse. Nous sommes donc au plus tôt en 1338.

Sonnet 222. — In îale stella. — Sur la beauté de Laura.

Sonnet plein de mélancolie et oîi paraît encore l'idée de la mort de Laura.

Sonnet 223. — Qualdonna attende. — Éloge de Laura.

Sonnet 224. — Cara la vita. — Sonnet 225. -- Arhor vittoriosa. — Éloge poétique de la chasteté de Laura. Ces sonnets sont une conclusion naturelle de la première partie du Canzoniere, et ils terminent en effet la première partie dans le Vat. 3195, qui est pour nous le seul témoin des intentions dernières de P.

Les observations que j'ai présentées à la page 64 seront confirmées, je pense, par l'examen poursuivi depuis ce point. A l'exception de quatre pièces qu'il convient de rattacher à l'année 1333, nous n'en avons rencontré, depuis notre première halte, aucune qui fût assurément antérieure à l'année 1337. Toutes celles que l'on peut dater avec certitude ou avec vraisemblance se rapportent à la décade 133 8-1 348, ou sont postérieures à cette dernière date. Pour un certain nombre d'autres pièces, où Ton ne peut absolument préciser, des indices au moins nous permettent d'accepter une date relativement récente ; ce sont d'abord les pièces où il est question de Vaucluse, et que nous assignons par cela même à l'année 1337 au plus tôt; ce sont ensuite les pièces, de plus en plus nombreuses et précises, qui sont inspirées du désir de la conversion et remplies d'effusions reliijieuses; ce sont aussi celles ou Pé-