INTRODUCTION XXXI

lourde pour la patience et l'esprit de suite d'un temps comme le nôtre, plus friand des stériles discussions de la politique journalière que de hautes et laborieuses études ; au moins il importe que le gouvernement républicain ne néglige pas d'utiliser une collection déjà créée et dont il dispose : celle des Documents relatifs à V histoire de France. Qu'il confie à de jeunes archivistes le soin d'y reproduire, successivement ou simultanément, telle ou telle partie des pièces intéressant l'histoire révolutionnaire. Nous applaudissons de grand cœur, lorsque nous voyons paraître, dans cette collection précieuse, la Correspondance des intendants sous Louis XIV, Avouons pourtant que celle des intendants sous Louis XVI, aux approches de 1789, nous semblerait offrir, aux yeux d'un grand nombre de lecteurs, un intérêt plus vif et plus actuel. On n'a que trop attendu. Qui pourrait croire que, depuis l'apparition du recueil publié par MM. Bûchez et Roux, sous le titre de : Histoire parlementaire de la Révolution française^ c'est-à-dire depuis cinquante ans \ on ne compte, en France, qu'une grande pubhcation, une seule, de documents relatifs à cette période critique de nos annales?

Il est vrai que celle-ci est d'une importance hors ligne. En 1862, MM. Maréchal et Laurent, tous deux alors sous-bibliothécaires au Corps législatif, désirant conserver et répandre les débats de nos assemblées représentatives, avaient résolu de continuer sous le titre

1. La première livraison parue porte la date du 10 décembre 1833.