Spallanzani. Éd. Tourde, t. IV, p

rôle du sang est, pour le tissu musculaire du cœur, le même que pour les autres muscles. Les tissus contractiles empruntent au sang qui les traverse les matériaux de leur fonction. Aucun muscle ne peut être privé de sa circulatijon sans perdre bientôt sa contractililé ; mais cette propriété ne disparaît pas immédiatement après qu*on a arrêté le cours du sang dans un muscle; elle décroît peu à peu et fmit par s'éteindre. II en est de même pour le cœur. Privé de sang, il continue à battre, mais ses battements s'affaiblissent peu à peu ; il épuise les éléments sanguins dont sa substance était imprégnée: ses mouvements s'affaiblissent, deviennentplus rares et s'éteignent. La ligature des artères coronaires sur un mammifère arrête les mouvements du cœur au bout de deux minutes environ.

C'est dans ces conditions qu'une goutte de sang dont on humecte un cœur de grenouille y réveille presque instantanément les mouvements éteints. Il peut sembler, au premier abord, que le sang dont le cœur vient d'être humecté ait été l'excitant de ces mouvements reparus; il semble plus naturel d'admettre qu'il a rendu au muscle cardiaque les conditions nécessaires & sa fonction *.

L'excitabilité du cœur doit être étudiée comme celle d'un muscle quelconque, en dehors de toute action nerveuse ; il faut faire agir sur cet organe des excitations électriques, traumatiques ou autres et voir dans quelles conditions il réagit avec le plus de force à un excitant donné.

Il ne serait pas indifférent de recourir à tel ou tel excitant si l'on voulait juger de l'excitabilité du cœur; cet organe réagit aux actions traumatiques lorsque des excitations électriques assez fortes ne provoquent déjà plus de systoles. Mais comme les excitations électriques sont plus faciles à produire à un instant précis et à graduer dans leur intensité, c'est à elles qu'il faut donner la préférence quand on veut étudier l'excitabilité du cœur.

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g 21. — Les excitations traumatiques ont l'avantage de se localiser

1. Chez la (grenouille, dont le cœur est dépourvu de vaisseaux, c'est par une véritable imbibilion que s'établit le conflit du sang avec la fibre musculaire du cœur. Humecter de sang un cœur de grenouille, c'est pour ainsi dire le placer dans les conditions physiologiques de la nutrition de son tissu.