STRUCTURE DES ARTÈRES

Les fibres élastiques ont tendance à se porter à la face interne; elles y sont plus nombreuses et forment un filet à mailles ser- , rées, qui, peu à peu, se confond avec la tunique moyenne.

2° Tunique moyenne. — Elle est dense, jaunâtre, épaisse; cette épaisseur, se disposant en sens inverse de celle de la tunique externe, est plus forte aux extrémités originelles et terminales de l’arbre circulatoire qu'à sa partie moyenne. Elle se compose de trois éléments :

Une substance amorphe.

Un tissu élastique.

Des fibres muscukàres lisses et contractiles.

Leur ensemble fait la force et la résistance des parois artérielles.

La couche amorphe, découverte par GlMBERT *, se présente sous la forme de lamelles fenestrées irrégulières. Elle existe en couche plus ou moins abondante sur toute la longueur du système artériel, et joue, entre les fibres élastiques, le rôle de tissu conjonctif.

La couche éla^ttiqne est tantôt à l’état de lames, tantôt à l’état de fibres, pour les artères de gros volume ; dans les artères inférieures les fibres dominent.

Les lamelles élastiques se rencontrent seulement dans l’épaisseur de la tunique moyenne. Elles sont percées de trous inégaux qui, augmentant sur les artères les plus petites^ transforment ces membranes en réseaux.

Les recherches de Sappey * ont fait voir que la première couche est composée de fibres circulaires; elle est assez importante, surtout dans les gros vaisseaux, pour que ® de Pa-

lerme l’ait regardée comme une quatrième tunique.

La couche interue des fibres élastiques est au contraire à direction longitudinale; leurs jonctions forment un mince réseau à mailles serrées très adhérent à la tunique interne. — Entre ces deux couches il en existe une moyenne qui les unit. Ces fibres sont circulaires, parfois obliques, et s’entrelacent souvent avec les précédentes.

Les fibres musculaires lisses ont une direction transversale ; leur longueur est de ly- . Elles siègent entre les deux

* Gimbert. structure des artères. Thèse. P. 1863, p. 64.

- Sappey. Anatom. t. II, p. 526.

®-Fasce (Luigi). Istolofjia dette arlerie e dette vene decjti animati. 1865, in-8®.

LES ARTÈRES, DÉDUCTIONS THÉRAPEUTIQUES. 291 couches élastiques déjà nommées, assez près de la paroi interne ; elles se multiplient à mesure que le diamètre du vaisseau augmente.

La tunique moyenne offre donc des feuillets extrêmement nombreux ; les fibres qui la composent sont beaucoup plus unies entre elles dans le sens transversal que dans l’horizontal ; il en résulte une grande force pour résister à la poussée du cœur qui dilate leur paroi transverse, mais une faible résistance dans l’autre direction.

Déductions thérapeutiques. — Le chirurgien met à profit cette disposition anatomique pour arrêter les hémorrhagies par la torsion des artères ou par une forte ligature avec un fil assez fin. Sous cette influence, la tunique moyenne se déchire circulairement, tandis que la tunique celluleuse reste entière et les deux se rétractant, oblitèrent la lumière du vaisseau, favorisant ainsi la formation d’un caillot obturateur. De même dans certains cas éjcplaies par arrachement^ le retrait seul de cette gaine moyenne peut suffire pour oblitérer une artère importante. Pendant le siège de Paris, j’ai pu faire la désarticulation de la hanche, sans ligature et sans perte de sang, sur un jeune homme de 17 ans qui avait eu le haut de la cuisse broyé par un obus. L'artère crurale déchirée s’était spontanément rétractée et battait devant moi, dénudée, dans la longueur de 12 centimètres, sans donner une goutte de sang et sans qu’il y eût de caillot obturateur. Mais lorsque l’artère, au lieu d’être écrasée, a été coupée en tout ou en partie, elle se contracte, se raccourcit, reste béante. Cependant la tunique externe, beaucoup moins rétractile, se retire moins loin et l’ouverture prend la forme d’un entonnoir, aux bords duquel le sang se coagule en bourrelet d’abord, puis en bouchon qui arrête parfois l’hémorrhagie.

Ittiportauce de la wyiicope et de la wai;;:née. — C’est pourquoi, à la suite des blessures ou des hémorrhagies, la syncope est souvent utile, car l’instant d’arrêt qu’elle donne à la circulation permet au coagulum de se solidifier. La syncope devient alors un moyen de salut. Il est des cas où le chirurgien habile devra imiter la nature et provoquer la syncope. Mais le plus souvent il suffit de diminuer la tension artérielle par une saignée, un bain de pieds, Y aconit ou la digitale pour arrêter l’hémorrhagie. Les cas les plus graves sont ceux où il s’agit d’artères à moitié tranchées, car leur rétraction circulaire laisse