Idem, VI, 89. Tç £711 hixta^tkt, Zonaras, 1. 1, p. S

8. Plutarque, Qtteêt. rom,, SI : «Svi vofAoç ln\ «al«{^itfl«i ««\ iTv(];i«««« tb »5^a

politique ; il ne semble même pas que la plèbe Fait di On convint seulement qu'à Tavenir la plèbe, constituée eo société à peu près régulière, aurait des chefs tirés de soDieii' C*est ici Torigine du tribunal de la plèbe, institution nouvelle et qui ne ressemble h rien de ce que les cités a connu auparavant.

Le pouvoir des tribuns n*était pas de môme nature Tautorité du magistrat; il ne dérivait pas du culte delà Le tribun n'accomplissait aucune cérémonie religieuse; il élu sans auspices, et Tassentiment des dieux n*était pas saire pour le créer *. 11 n'avait ni siège curule, ni robe pourpre, ni couronne de feuillage, ni aucun decesinsignei dans toutes les cités anciennes désignaient à la vénération hommes les magistrats-prêtres. On ne le comptait pas les vrais magistrats romains >.

Quelle était donc la nature et quel était le principe de pouvoir ? 11 est nécessaire ici d'écarter de notre esprit les idées et toutes les habitudes modernes, et de nous porter, autant qu'il est possible, au milieu des croyances anciens. Jusque-là les hommes n'avaient compris l'ai que comme un appendice du sacerdoce. Lors donc qu'ils lurent établir un pouvoir qui ne fût pas lié au culte, et chefs qui ne fussent pas des prêtres, il leur fallut imaginer M' singulier détour. Pour cela, le jour où l'on créa les pre tribuns, on accomplit une cérémonie religieuse d'un caractifii particulier*. Les historiens n'en décrivent pas les rites;

1. Tite-Live. II, 33 : caneesêttm ut plebi êui fnagxssroMUê eê^nL