IIpeTi>»«, iif«Ti(iM. Pollux, III

kk LIVRE II. LA FAMILLE.

1* Dans la maison paternelle, en présence du prétendant, le père entouré ordinairement de sa famille offre un sacrifice. Le sacrifice terminé, il déclare, en prononçant une formule sacramentelle, qu*il donne sa fille au jeune homme. Cette déclarsu tion est tout à fait indispensable au mariage. Car la jeune fille ne pourrait pas aller, toutàTheure, adorer le foyer de Tépoux, si son père ne Tavait pas préalablement détachée du foyer paternel. Pour qu'elle entre dans sa nouvelle religion, elle doit être dégagée de tout lien et de toute attache avec sa religion première*.

2^ La jeune fille est transportée à la maison du mari. Quelquefois c'est le mari lui-même qui la conduit*. Dans certaines villes la charge d* amener la jeune fille appartient à un de ces hommes qui étaient revêtus chez les Grecs d*un caractère sacerdotal et qu'ils appelaient hérauts'. La jeune fille est ordinairement placée sur un char*; elle a le visage couvert d'un voile et porte sur la tête une couronne. La couronne, comme nous aurons souvent l'occasion de le voir, était en usage dans toutes les cérémonies du culte. Sa robe est blanche. Le blanc était la couleur des vêtements dans tous les actes religieux. On la précède en portant un flambeau ; c'est le flambeau nuptiale Dans tout le parcours, on chante autour d'elle un hymne religieux, qui a pour refrain à uji^v, o* &(X6vaie. On appelait cet hymne Vhy menée ^ et Fimportance de ce chant sacré était si grande que l'on donnait son nom à la cérémonie tout entière *«

La jeune h lie n'entre pas d'elle-mAme dans sa nouvelle demeure. Il faut que son mari l'enlève, qu'il simule un rapt,

1. Hérodote, VI, 130. Isée, De Philoctem. hered., 14. Démosthène donne quelques mots de la formule : i-rpA iic\ ^u«loiç ià^a^ta. tlvai {in Stephanwny 11, 18). Cette partie de l'acte au mariage s'appelait aussi Ix^e^tf, traditiOf Poliux, lll, 35, Démosthène. pro Phormioney 32.