CHAP. I. LA PHRATRIE ET LA CURIE

dans la famille, il y avait un dieu, un culte, un sacerdoce, une justice, un gouvernement. C'était une petite société qui était modelée exactement sur la famille.

L'association continua naturellement à grandir, et d'après le même mode. Plusieurs curies ou phratries se groupèrent et formèrent une tribu.

Ce nouveau cercle eut encore sa religion; dans chaque tribu il y eut un autel et une divinité protectrice*.

Le dieu de la tribu était ordinairement de même nature que celui de la phratrie ou celui de la famille. C'était un homme divinisé, un fiéros. De lui la tribu tirait son nom : aussi les Grecs l'appelaient-ils le héros éponyme. Il avait son jour de fête annuelle. La partie principale de la cérémonie religieuse était un repas auquel la tribu entière prenait part*.

La tribu, comme la phratrie, avait des assemblées et portait des décrets, auxquels tous ses membres devaient se soumettre. Elle avait un tribunal et un droit de justice sur ses membres. Elle avait un chef, tribunus, çuXo^aaiXeO; '. Dans ce qui nous reste des institutions de la tribu, on voit qu*elle avait été constituée, à Torigine, pour être une société indépendante, et comme s'il n'y eût eu aucun pouvoir social au-dessus d'elle*.

scriptions contiennent des décrets rendus par des phratries; voy. Corpuê inscr. attic, t. n, éd. Kôhler, n** 508, 599, 600.