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tuation sur la frontière commune des Volces Tectosages et des Volces Arécomiques'. Le baron Trouvé et Prosper Mérimée ont accueilli l’opinion d’Astruc sans débat”. D'accord avec les promoteurs de l’origine celtique, Eusèbe de Salverte à proposé une interprétation différente de la désinence cas ou cuss. D'après cet auteur, la terminaison indiquerait une réunion d'individus, un rassemblement de population”. Plus circonspect, J.-P. Cros- Mayrevieille s’abstient de prendre parti dans cette controverse obscure, mais il se prononce sans hésitation pour l'origine celtique contre la thèse allemande de C.-G. de Humbold, qui inclinait à rattacher le radical Curcus à l’un des idiomes ibérien ou basque‘. Comme on peut le voir, une préoccupation commune hante l'esprit de ces divers commentateurs ; ils s'efforcent tous d'emprisonner la naissance de Carenso dans les limites de la période celtique, « relativement récente” », que les écrits de l'antiquité font connaître avec quelque précision. E. Desjardins à été amené à rechercher plus haut, dans l'ordre des temps, la lointaine parenté de Carcassonne. Il classe Careaso où Carcassum parmi les villes et bourgades des Teclosages dont les noms sem-
1. Mémoires pour servir à l'hisloire nalurelle de la province de Languedoc, Paris, 1737, p. 425; — Mahul, tt. V, p. 554, 798.
>. Trouvé, Descriplion générale el statistique du déparlement de l'Aude, Paris, 1818, p. 164; — P. Mérimée, Notes d'un voyage dans le Midi de la France, Paris, 1835, p. 436, cilé par P. Foncin, Guide lustorique, archéolo-
gique el descriptif à la Cilé de Carcassonne, Carcassonne, 1866, p. 193, note.
3. Essai historique el philologique sur les noms d'hommes, de peuples et de lieux considérés principalement dans leurs rapports avec la civilisalion, Paris, 1823, L. 11, p. 117, cité par J.-P. Cros-Mayrevieille, Zlislotre du comté el de la vicomlé de Carcassonne, Paris, 1846, LE, p. 10.
h. Prufung der Untersuchungen über die UÜrbewohner Hispaniens, vermillelsl der waskischen Sprach, Berlin, 1821, p. 9, cilé par J.-P. Cros- Mayrevieille, Hist. du comté de Carcassonne, 1. 1, p. ñ, note 2.
9. A. Sabarthés, Géographie historique du déparlement de l'Aude, Paris, 1912, p. 5.
blent accuser une origine gauloise ou phénicienne. « Carcaso à certainement de l'analogic, dit-il, avec les noms sémitiques Carcar au nord de Petra en Pérée, Carchemis en Mésopotamie; et le premier terme car avec le mot cars, ville, dans Cartadash (Carthage)' ». Qu'on accepte ou non la thèse de l’éminent géographe, on ne saurait du moins s'aventurer aussi loin que G. Jourdanne, en prétendant, avec cet auteur, que les Phéniciens ont, sinon fondé, du moins fréquenté Carcassonne”. D'une semblable allégalion aucun indice réel n’a paru jusqu'ici assurer le fondement”.
Ce qui est hors de discussion, c'est la présence de l’homme aux abords immédiats de la Cité, dès les temps les plus reculés. D'abondants témoins de la main-d'œuvre préhistorique jalonnent
r. Géographie hislorique el administralive de la Gaule romaine, Paris, 1876-1896, t. IT, p. 221 et note 7; cf. aussi À. Sabarthés, Æssa sur la Loponymie de l'Aude, Narbonne, 1907, p. 5. — On ne saurait enlourer de trop de réserves Ja conjecture, selon nous très hardie, qui se prévaut d'une apparente similitude de formation des mots Larr - aso et Carc-aso pour assimiler Carcaso à une divinité éponyme. « Il est probable, écrit F.-P. Thiers, que le pelit pagus de Douzens, isolé, avait pour centre religieux la fontaine de Larraso [divinité lopique]. Je serais porté à croire que les différents pagi formant la confédéralion des Volques Tectosages se réunissaient à jour fixe autour de la nyÿmphe Carcaso el que sur ce point se forma la ville gauloise aujourd'hui disparue. » L'auteur, il est vrai, s'empresse de confesser que son hypothèse manque de preuves matérielles (La stèle de Fadia Domeslica el la voie d'Aquitaine, dans Bull. de la Commission archéol. de Narbonne, t. 1, 1890-1891, p. 188,489).
2. Carcassonne, élude archéologique, hislorique el descriptive, Carcassonne, 1900, p. 3, et La Cilé de Carcassonne el la Ville basse, Paris, 1909. page 9.
3. Au contraire, depuis un demi-siècle, on a constaté qu'à Carcassonne comme dans tout le reste du département, sauf, bien entendu, l'arrondissement de Narbonne, on ne rencontrail, au cours des fouilles, « ni phocéennes, «ni phéniciennes du littoral méditerranéen gaulois » (Rapport sur des haches celliques el diverses médailles recueillies dans le déparlement de l'Aude, dans Mémoires de la Société des arts el sciences de Carcassonne, LUE, 1870, p. 470). |
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la rive droite de l’Aude, depuis la plaine alluvionnaire de la Mayrevieille en remontant la vallée du fleuve dans la direction de Leuc. Des fouilles pratiquées en 1911 sur le revers du plateau de Carsac, à quelques centaines de pas du front sud-ouest de la Cité, ont mis à jour d'importants vestiges d’un habitat préhistorique. La comparaison des vocables Carsac ct Carcas, à peine différenciés par une « inversion », a naturellement entraîné MM. Amardel, Rouzaud et A. Cros-Mayrevieille à proposer l'identification de Carsac « avec l'emplacement originel de la peuplade qui alla, plus tard, se concentrer et se fortifier dans la Cité actuelle, en emportant même le nom du site primitif, parce qu’il était peu éloigné” ». L'hypothèse offre d'autant plus d'attrait qu'elle donne corps aux allégations de J.-P. Cros-Mayrevieille sur l'occupation simultanée des deux licux dits”; elle s'affilie, d’un autre côté, aux développements de F.-P. Thiers sur les emplacements successifs de Carcassonne, avant et après le 1v° siècle”. Mais qui oserait affirmer hardiment qu'elle est en exacte concordance avec la très obscure réalité ?
Le premier témoignage historique sur Carcassonne n'est pas antérieur au premier siècle de notre ère. Le Carcaso Volcarum Tectosagum de Pline’ embrasse, dans son laconisme étroit, toute la chronique de la Cité gallo-romaine. Par la simple adjonction . de Kasxaco à la liste des établissements de la Narbonnaïse occidentale, Ptolémée, au siècle suivant, n’enrichit d'aucun éclair-
1. Mém. de la Soc. des arts el sc. de Carcassonne, 2° série, t. VIE, rgrxr, p. 13, 61-65, et Bullelin de la Sociélé d'études scientifiques de l'Aude, t. XXIT, 1911, p. 59-65.
2. Les monuments de Carcassonne, Paris, 1850, p. 7, 8; — Mahul, t. \, P: 222.
3. La stèle de Fadia Domestica, dans Bull. de la Commission archéol. de Narbonne, 1. 1, 1890-1891, p. 496.
