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veiller la voie romaine qui longeait, en contrebas, le front septentrional du caslellum, à travers l’agglomération de la bourgade. On sait que cette voie se détachait de la rive droite de l’Aude aux abords du Moulin du Roi. Des substructions découvertes en 1816 semblent avoir appartenu à l'infrastructure du pont de bois, qui reliait les deux amorces de la piste par-dessus un étranglement du lit du fleuve’. De ce point, la voie gagnait en droite ligne le revers occidental du plateau et devait s'élever assez rapidement au-dessus de la dépression qu’occupent les quartiers conjugués de la Barbacane et de la Trivalle basse. On . a proposé d’acheminer la voie romaine par la rue de la Gaffe et le passage de la Baouto*. L’itinéraire est assez mal protégé, dans la portion voisine du fleuve, contre l'invasion des hautes crues. Il offre cependant des probabilités plus grandes que la dérivation de J.-P. Cros-Mayrevieille par le midi de la Cité”. A l'heure actuelle, la voie a disparu, ensevelie sans doute sous la coulée débordante des glacis, qui encombrent de leurs terrassements amoncelés le revers du plateau, entre la Porte d’Aude et la Porte Narbonnaise.

1. De La Noë (4bid, p. 290) observe à propos que tous les castella étaient placés sur une route conduisant vers le territoire ennemi : « Ces routes, dit-il, ne traversent jamais les cas{ella, mais elles les longent. » La remarque est confirmée par Toutain (Bull. archéol., 1903, p. 316), en ce qui concerne les caslella du sud tunisien.

2. J.-P. Cros-Mayrevieille, Monuments de Carcassonne, 1850, p. 63, 131; — Mahui, t. V, p. 736, 755.

3. G. Mot (Gustavius a Sancto Vincentio), La priumilive paroisse de Saint- Vincent de Carcassonne; translalion des reliques de saint Vincent (863), dans La Semaine religieuse du diocèse de Carcassonne, 1910, p. 863.

4. Les monuments de Carcassonne, 1850, p. 131; — Mahul, t. V, p. 756. — Contre la thèse, aujourd'hui définitivement délaissée, d’un tracé par la ville basse et le vieux pont de pierre, J.-P. Cros-Mayrevicille (ibid., p. 132 à 134) a jadis rassemblé un faisceau très solide d'objections, qui n’ont rien perdu de leur valeur.

Le tronçon correspondant à-la haute rue Trivalle, à partir de l’enclos du Séminaire, a été lui-même bouleversé, au cours des travaux qui ont découronné et entaillé l’escarpement occidental du bourg romain pour frayer, plus tard, au chemin royal un passage en pente adoucie sur le front de la falaise primitive’.

A la suite des modifications profondes qui depuis le haut Moyen âge n’ont cessé d'intervenir pour modifier le site, toute tentative de récolement vicinal aux abords immédiats du bourg et du caslellum paraît frappée de stérilité. D'aucune des quatre voies cardinales qui se détachaient des flancs de la forteresse ne subsiste quelque trace appréciable. C’est à peine si, sur la foi de la dénomination traditionnelle « chemin romain’ », on ose risquer un vague rapprochement entre le chemin dit de Montlegun et le prolongement extérieur de la via principalis du castellum par la porte prétorienne. Encore, dans ce cas, est-on forcé d’admettre qu’à sa sortie du camp, la voie en question se serait légèrement détournée du côté du midi, pour ne reprendre qu'à la hauteur du Chäâteau-Vert sa direction normale vers l’est”.

Du poste romain de Carcassonne ainsi restitué sur le modèle usuel du caslellum, il est peu probable que des découvertes ultérieures permettent jamais de pénétrer le mystère. Les exemples de Larçay, de Jublains, de Bayeux, du Mans attestent que les

1. Les talus, qui bordent aujourd’hui la haute rue sur la plus grande partie du trajet, sont les témoins d'anciens terrassements de voirie. On peut se rendre compte approximativement de l'escarpement primitif du site au-dessus de la Trivalle basse, cu considérant, d’une part, le niveau supérieur des terres derrière le lavoir public, d'autre part, l'élévation du so] de la chapelle du grand Séminaire, à laquelle on accède par un perron fort raide de 3 + 15 + 7 + 3 + 1 — 29 marches.

2. Cf. Marianne, dans la relation des fouilles de la parcelle 1190 (Mahui, t. V, p. 735).