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murs de défense des caslella ont été très souvent assis sur le sol superficiel, sans excavations préalables’. C’est assez faire entendre qu’à la Cité où survinrent, au cours des siècles, des bouleverse- . ments si profonds, des maçonneries sans fondations (si tant est qu’elles aient été ainsi traitées) n’ont pu laisser leur empreinte. Vaine, voire imprudente, apparaît, dans ces conditions, toute velléité quelconque de calcul, portant sur la capacité du castellum. A. de Caumont estimait jadis qu'un camp de 300 pieds de longueur et de largeur proportionnéc pouvait constituer un abri suffisant pour une cohorte forte, suivant les cas, de 396 à 756 hommes”. Comparés avec l'étendue de terrain stratégiquement utilisable autour du point de ruines indiqué par Besse, ces chiffres peuvent concourir à fixer sommairement les idées. On ne saurait, du moins, les accueillir que sous réserve, car, en réalité, tout le travail d'exploration de R. Cagnat en Tunisie à démontré que les caslella affectaient les dimensions les plus variables’. Les mêmes variations s'appliquent aux effectifs d'occupation. Les recherches infructueuses de von Cohausen sur les garnisons romaines du Rhin ont suffisamment accusé, sans qu'il soit besoin d’insister davantage, l'incertitude de la méthode qui prétend, en matière aussi délicate, procéder uniquement par voie de supputations systématiques.

1. Bull. monumental, 5° série, t. IT, 1856, p. 316. — De La Noë, sur les indications de von Cohausen, limite à « quelques décimètres » la profondeur usuelle des fondations des caslella du Rhin (Forlificalion romaine, p. 302).

2. Selon qu'à l'effectif normal s'ajoute ou non un corps d’auxiliaires (Antiquilés monumentales, t. 11, p. 336).

3. Voici quelques exemples empruntés au livre de R. Cagnat : Castellum d'El Kasbat, 234 X 138 m.; de Besseriani, 170 X 100 m.; de Bondjem, 140 X go m.; de Tamesmida, go X 55 m.; de Ksar-Rhelan, 30 X 25 m., etc.

4. R. Cagnat reconnaît le premier que les calculs de von Cohausen n'ont abouti qu'à des résultats tout à fait incertains (L'armée romaine d'Afrique,