L. LEX

Malgré cela, un an après, le io octobre 1835, M. Barjaud se décida à incorporer au dépôt dont il était conservateur *, les cinq manuscrits, « achetés par la ville » dit le registre d’entrée de la bibliothèque \

Une nouvelle tentative fut faite en 1842 par notre compatriote de Paray-le-Monial, le littérateur J.-M. Dargaud, pour déposséder la ville de son trésor. Il était alors l’hôte de Lamartine à Saint-Point et voici la lettre qu’il en écrivit le 7 novembre au maire de Mâcon :

« Je suis chargé par M. le Ministre de l’Instruction publique d’une mission spéciale, celle de rechercher les livres rares et les manuscrits précieux.

« C’est à ce titre, Monsieur, que j’ai l’honneur de vous proposer un échange de quatre volumes de la Bibliothèque de Mâcon (la Cité de Dieu et la Toison d'or ) contre beaucoup de volumes modernes. Ces livres nouveaux qu’obtiendrait ainsi la ville de Mâcon et qui pourraient être lus au grand avantage de l’intelligence et des lumières, seraient plus profitables mille fois que deux livres de luxe qui ne trouveront leur place et leur prix que dans les belles collections du gouvernement.

« Après l’installation de votre collège 5, Monsieur le Maire, le moment me paraît bien choisi pour cet échange. Mâcon s’empressera de saisir cette occasion d’être agréable au Ministre1 2 3 4, et le Ministre sera heureux de faire encore une chose utile pour Mâcon, cette ville où il vient de recevoir de si nobles, de si éloquens hommages.

« J’ose espérer, Monsieur le Maire, que vous soumettrez avec intérêt cette proposition au Conseil municipal, et, s’il en est besoin, à l’Académie.

«Je n’ajouterai qu’un mot.

« M. de Lamartine sera l’arbitre de cette négociation entre la ville de Mâcon et le Ministre de l’Instruction publique. Ce nom, qui commande le respect à tous, inspirera confiance, je n’en doute pas, à ceux qui connaissent M. de Lamartine et qu’il connaît, à ceux qu’il aime et dont il est aimé, c’est-à-dire à tous ses collègues du Conseil municipal, à tous ses confrères de l’Académie. »

Et nous trouvons à regret, joint à cette lettre, l’autographe suivant de Lamartine en date, à Saint-Point, du 10 novembre :

« M. de Lamartine recommande vivement la pensée de M. Dargaud à M. le Maire de Mâcon. Il la trouve bonne et utile autant à la ville qu’au gouvernement, et si M. le Maire