SECT. I. §5. PETITE INDUSTRIE. MAITRISES 2S

cadémie Royale que Lebrun imagina au xvii« siècle pour soustraire les peintres et sculpteurs aux gènes du régime corporatif. Je désigne de ce nom des corporations s'étendant au territoire entier de l'Etat, créées et réglementées par la loi, jouissant des institutions représentatives dont bénéficient tous les travailleurs, administrées par leurs membres. Ces corporations sont obligatoires, mais ouvertes^ c'est-à-dire que le nombre des participants individuels ou collectifs est illimité et qu'il ne peut être exigé d'eux la justification d'aucun brevet ou diplôme, aucune condition de stage ou d'apprentissage.

Les citoyens ont le droit de se constituer pour les métiers dont nous parlons, en Maîtrises ou Sociétés, librement, et d'exiger tout ce qui leur est nécessaire pour l'exercice de ces métiers, avances, locaux, matières premières, matériel, énergie, sous la seule condition de ne faire courir à l'Etat aucun risque à raison de leur insolvabilité possible. Je n'ai donc qu'à répéter ici ce que j'ai dit sur la manière dont les innovations peuvent être imposées à la routine administrative.

Les fondateurs d'un atelier artistique ou d'un cabinet d'écrivain, s'adressent à l'administration des Finances, et lui demandent l'ouverture d'un compte commercial de Maîtrise ou de Société. Dans leur demande ils établissent un projet de budget en recettes et dépenses. Le Ministère évalue le risque que l'Etat peut courir, lequel est arbitré par justice en cas de contestation.

Ce risque doit être couvert comme je l'ai dit, par une assurance ou un cautionnement, et je rappelle que si la première de ces garanties est constituée par une obligation solidaire de mutualistes, la seconde l'est par un virement immédiat, lequel peut émaner aussi bien de l'artiste ou écrivain que de personnes agissant par afiection ou dans un esprit de spéculation, à moins qu'il ne provienne d'une subvention budgétaire provinciale, urbaine.

L'Etat, une fois à l'abri, le compte commercial est ouvert à la Banque et cette ouverture étant notifiée à l'Académie, celle-ci est tenue, toutes les conditions remplies,

d'admettre les requérants, car je ne saurais trop le répéter, elle ne constftue pas un groupement sélectionné, mais un cadre professionnel, syndical et administratif indépendant de tout classement d'école, de toute appréciation de la valeur des hommes. Personne ne peut aujourd'hui m'empécher de me croire et de me dire peintre ou sculpteur. Je suis libre, si j'en ai les moyens, de louer un atelier, d'acheLer des toiles ou de la glaise et de mettre en vente u croûtes ou navets ». De même en sera-t-il pour le citoyen de l'Etat Futur. Mais vraies ou illusoires, les vocations ne doivent pas peser sur la communauté; elle serait vite ruinée, si elle devait entretenir sur leur seule affirmation, les hommes qui se croient du génie. Le régime collectiviste sera, je l'espère, un milieu très favorable à la pensée, mais en tout cas, j'ai le droit de dire qu'il fera tout ce qu'il doit, aux écrivains et aux penseurs en leur maintenant une situation semblable à celle que le capitalisme leur assure.

La disparition des riches sera amplement compensée par l'aisance universelle et l'éducation artistique généralisée par le développement de la vie collective : villes, provinces, organes économiques, associations désintéressées, remplaceront avantageusement les mécènes princiers ou bourgeois. L'histoire des grandes époques artistiques de la Grèce antique, de la Renaissance italienne et des Flandres au xvii* siècle nous rassurent pleinement à ce sujet.

Donc les Maitres ou les Sociétés soumis au régime que je décris, produiront comme ils l'entendront et sans que personne puisse en rien intervenir dans leur activité, aussi longtemps que leur compte commercial se soldera par un excédent égal ou supérieur à la garantie imposée. Au cas cas où cette garantie disparaît ou se trouve entamée, le Ministre des Finances invite la Maîtrise ou la Société à la reconstituer dans un certain délai; faute de quoi il peut requérir la faillite commerciale.

L'Académie est liée aux pourparlers amiables et aux procédures judiciaires qui s'engagent et peut contribuer