BIOLOGIQUE

Mais c'est la forme vivante surtout qui excite parmi nous « ces merveilleuses amours » dont parlait un ancien.

Les contours, les attitudes, les allures, les physionomies, quelles riches visions !

Le mouvement, à lui seul, est tout un monde nouveau ; — j'entends le mouvement spontané, dévolu plus particulièrement au règne animal. Se mouvoir ! Nous touchons là au plus intime mystère de la vie.

La beauté et la grâce, « plus belle encore que la beauté », sont les deux pôles de l'esthétique.

Or, la beauté s'attache aux contours. A quoi donc la grâce s'attache-t-elle ? M. Félix Ravaisson l'a fait voir en ses études profondes : la grâce naît du mouvement.

Structures et allures, voilà ce que devra scruter le peintre de la forme vivante.

GENÈSE DU SFaNS IDÉAL. 273

D'où l'étude de Yanatomie. Dès longtemps, les grands artistes ont voulu disséquer, démonter et remonter pièce à pièce la merveilleuse machine du corps humain.

On sait quelles gauches et frustes « académies » nous ont été laissées par les peintres qui ignoraient l'anatomie; et comment au contraire les « corps » se sont assouplis sous le pinceau des peintres anatomistes.

Or, à mon sens, un progrès analogue est en train de s'accomplir sous nos yeux.

Si la constitution dcYanatomie a permis à la peinture un premier développement, il me semble que la constitution de Y histologie va lui permettre un perfectionnement nouveau.

Ou'est-ce que l'histologie? C'est, pour ainsi parler, Yanatomie de ïanalomie. La dissection, au lieu de s'arrêter aux diverses pièces de l'organisme, descend maintenant jusqu'aux éléments constitutifs de ces pièces mômes.

Avant l'anatomie, les « corps », chez les peintres, paraissaient être, comme on dit vulgairement, en bois. La science anatomique les a articulés et assouplis. Mais, à mon avis, le sens histologique va les assouplir bien plus encore.

A mesure que la science descend plus profondément dans l'économie intime de l'organisme humain, comment l'art ne gagnerait-il pas encore en souplesse révélatrice ?

Je demande un peu d'indulgence pour l'esthétique biologique, pour l'esthétique histologique, pour Y esthétique cellulaire, que je vais essayer d'esquisser.