LE PROBLÈME ONTOLOGIQUE I MATÉRIALISME ET IMMATÉRIALISME

Qu'est-ce que l'être, au fond? La question ne comporte pas de réponse, si on demande une définition. En effet, le mot « être », étant le « genre » suprême, ne peut être enveloppé dans aucune autre notion de « compréhension » moindre et d' « extension » supérieure. L' « être » n'est pas définissable.

Mais on peut tout de même se demander quelle est en fin de compte la substance des choses.

Trois réponses seulement sont possibles, dit-on :

1° Ou il n'y a qu'une substance — et c'est la matière (monisme matérialiste);

2° Ou il n'y a qu une substance — et c'est Yespril (monisme spiritualiste);

3° Ou il y a deux substances, à savoir : la malière et Y esprit (dualisme).

Telles sont les trois solutions substantialistes entre lesquelles se partage l'opinion.

Mais quelques philosophes paraissent en concevoir sine quatrième, à savoir : Il n'y a qu'une substance, aperçue sous deux aspects.

Et c'est cette solution que nous avons développée au chapitre xiv de notre livre III.

Rappelons-la en la résumant.