LE MONDE DES PROTOZOAIRES OU DES CELLULES SOLITAIRES

En effet, la biologie vient de découvrir le monde des Protozoaires. Et c'est en cela, selon moi, que consiste notamment la révolution dont j'ai parlé plus haut. Qu'on en juge d'ailleurs.

Eléphant, baleine, lion, cheval, chien, rat, oiseau, abeille, mouche même, ce sont tous là des animaux visibles, et même des animaux énormes.

Bien au-dessous de nos plus menues bestioles, bien loin par delà les limites extrêmes de la faune visible, la biologie a découvert un monde immense, tout une autre faune, totalement invisible celle-là, et exigeant même, pour être aperçue, les plus considérables grossissements microscopiques. C'est, je l'ai dit, le monde des Protozoaires.

Ce monde nouveau, d'ailleurs, est à peine connu depuis quarante ou cinquante ans, et il faudra encore évidemment bien des générations de naturalistes pour l'explorer jusqu'en ses dernières profondeurs. La vaste Amérique n'était pas plus mystérieuse au lendemain des voyages de Colomb.

Mais cette exploration totale du monde des Protozoaires n'est pasdu tout nécessaire pour le but que nous poursuivons ici. La simple constatation nous suffit.

Oui, il nous suffit de savoir que la terre, l'air, et l'eau sont invisiblement peuplés d'une poussière (Tanimalxules, et que, sur ce fond immense, anonyme et obscur, nos animaux familiers se détachent comme les arbres parmi les herbes, ou comme les monts à l'horizon des plaines.

Du coup, en effet, le rapport de l'animal à l'homme va se trouver modifié. Que dis-je? Cette vieille antithèse, Y animal et l'homme, va totalement s'évanouir.

Voyons comment.