CHAPITRE I. — LA GERMANIE , ETC

qui deviendra plus tard une crosse d’or redoutée des rois (1).

Ainsi tout est plein du souvenir de Rome dans ces commencements. Il avait fallu les légions pour construire les] voies qui percèrent les forêts germaniques , et pour y amener, cachés dans leurs rangs, les premiers propagateurs de l’Évangile. 11 avait fallu les colonies, les municipes, les métropoles, pour mettre toutes les ressources de la civilisation au service de ces Églises conquérantes qui se formaient sur les confins de la barbarie. Il avait fallu que le génie latin , exercé depuis quatre cents ans au gouvernement du monde, respirât dans les sénats d’évêques qui constituèrent l’unité de croyance et de discipline. On reconnaît, dans tout ce qu’ils fondèrent, la main d’un peuple accoutumé à ne pas bâtir pour un jour. Cette première période est comme ces ruines romaines sur lesquelles les siècles suivants ont construit , sans crainte pour les monuments qu’on leur faisait porter.

(1) Mayence nofflme pour premier évêque Crescens , disciple de saint Paul ; Meta, saint Cleinent, disciple de saint Pierre , et saint Patient, disciple de saint Jean; Tout, saint Mansuetus, disciple de saint Pierre: la Rlietie croyait avoir été évangélisée par saint Pierre , saint Paul et saint Baruabé. CF. Tillemunt , Mémoires, l -, Ca\mei, Hisloire ecclésiastique et civile de Lorraine ; Miirertis , Helvetia saneta. Sur la légende de saint Matemus :GesFa Trevtrorum, apudd’Achery, Spicilegium, 11, 207 ; Jacques de Konigslioven, Chronik, c. 5, ap. Schilter, Supplément, p. 431 ; Reins, Chronik der Sladl Coin :

Das wart sente Matemus zo Agrippioam gesant.

Die naunte sy Cœlne algeliant, etc.

Cf. Tilleniont, Mémoires, tv, p. 49'J; VI, p. 20. Sciiopüin, Alsaciaillustrata,!, 333. UouUiuiui, //uForia Trevirensisdiplomalica, I, p. xxxiij.